《西遊記》銷量正好，金掌櫃正指望著大賺特賺。除去連載，還想等《西遊記》完結後，再賣一批合訂本。

若是不答應漲稿費，“吳承恩”一氣之下，投稿別家書肆。自家這煮熟的鴨子便要飛了。

金掌櫃以為謝凡是北京國子監監生，對著謝凡連聲喊“監生相公”，又說了許多好話。

謝凡心中覺得好笑。但知道金掌櫃等著新稿子印刷連載，主動權在自己，所以隻是不理。

兩人經過一番極限拉扯，終於達成一致：將稿費漲至每一章一兩三錢銀子。

謝凡每次交稿先付一兩，餘下三錢還是下次交稿再付清。

其實金掌櫃心理最高價位是每章一兩五錢銀子，現在一兩三錢，倒也合適。

謝凡則覺得，這一次漲價百分之三十，心滿意足。

兩人皆是心中歡喜，卻偏偏裝作不甚滿意，隻是勉強接受的模樣。

稿費談妥，謝凡懷揣五兩銀子，邁著大步，哼著小曲，回到孝順胡同。

當晚便讓尤廚子去采買些好菜，四人吃頓好的，為新年假期圓滿收個尾。

此後謝凡寫作《西遊記》便越發投入起來。

往往未至十日，謝凡便早早完成五回故事。隻是交稿卻還是照舊十日五回，並不曾多交。故而存下好多回稿。

謝凡便時不時回頭修改，增刪潤色。力求《西遊記》故事情節儘善儘美，言語詞句通俗有趣。

每每完稿，謝凡便會先讀給福順三人聽。三人也覺得自己老爺所寫故事生動有趣，聽得津津有味。

若是三人覺得某處詞句生僻晦澀，謝凡便動手修改。若是三人覺得某處情節生動有趣，謝凡便多加著墨。

也順便教三人識字。聽完故事，謝凡便將三人最感興趣的章節，拿給三人看。對照著識文斷字。

這樣聽讀結合，經過十多回《西遊記》故事。顧三郎與尤廚子文化水平都提高了不少。都能看懂簡單文字了，隻是提筆寫字還差了一點。

因為謝凡每日都惦記著寫《西遊記》，更不愛交際應酬了。除去翰林院受教，便是偶爾請教孫大人學問。

自從新年兩人飲酒，孫大人醉後“失態”。此後謝凡再登門孫家，孫大人免不得有些扭捏尷尬。

謝凡看出恩師臉色，猜到孫大人恐怕是為了上次飲酒而尷尬。

所以搶先說道：“恩師飲酒之後便開始說家鄉方言，學生真是一頭霧水。實在不得已，隻好請恩師家人將您送回屋裏休息。”

孫大人聽後，麵色便是一鬆。又笑笑解釋說，自己年近四十歲方才考中進士，才來到北方，實在鄉音難改。

謝凡連忙附和孫大人，說自己來到北京城後，一直儘力說北方官話。隻是也有些南京口音改變不了，偶爾不經意間會說出些方言俚語。

兩人關係反倒親近了不少。往日多是探討學問政事。從此之後，也開始說些生活瑣事、各自家人等等。

謝凡這才知道，孫大人女兒已經年過十九歲，可是尚未婚配。在如今算是妥妥“大齡青年”。實在讓孫大人全家頗為憂愁。

聯想到自己被祖父祖母連日裏催婚，謝凡也深深歎了一口氣。

於是也對孫大人說了自己在老家曾經娶妻，隻是原配不幸早逝。如今也被家中催得緊。

孫大人聞言不由得麵露同情，對著謝凡好一陣安慰。

不過末了，孫大人卻安慰謝凡，男女不同。男子十九歲婚配也並不太遲。鰥夫續弦填房也算不得大事。

謝凡想到此時男尊女卑。同樣十九歲“大齡單身”，在婚姻大事上，自己身為男子，倒是比孫小姐多些優勢。也隻好苦笑著應承下來。

隻是謝凡心中明白，自己在婚配上著實有些“不上不下”：

謝凡由於前世觀念，還是鍾意健康活潑，有想法、有主意的女子，最好還是天足。

雖然如尤廚子所言，相對江南，北方女子受禮教束縛較少。這般女子在北京城中倒是不少。隻是多在平民百姓之家。

可是如今謝凡身為二甲進士，又做了庶吉士。雖然謝家出身普通百姓，謝凡也能稱得上一句“青年才俊”。

所以按照此時風俗習慣，婚姻講究門當戶對，媒妁之言。謝凡婚配對象多半也得是大家淑女。

若是謝凡向唐小妹求婚順遂，此後也需要想法子說服祖父祖母。

可是正經高官顯貴人家女兒，恐怕又看不上謝凡出身普通。比如劉放與妻子王氏，皆是出身官宦之家。兩人門當戶對，又是同鄉，郎才女貌，天生一對。

“和前世一樣，高富帥和白富美都湊成對，過上了幸福的生活。

隻有中不溜的，比如說我，好的夠不著，差的不樂意。隻好剩下來，成為“大齡單身”。

實在是需求與供給不匹配。屬於是結構性矛盾了。”謝凡心中默默感歎起來。

又不禁有些好奇孫小姐為何也成了“剩女”，隻是對著孫大人，謝凡總是不好意思直接開口詢問。

注釋：關於太監的背景介紹：明代宮廷有十二監，下設有四司八局，合稱“二十四衙門”。

司禮監為宮中十二監之首。司禮監掌印太監為司禮監中第一，位在秉筆太監之上。是太監中最具權勢之人，素有“內相”之稱。

明代廢相，內閣與各部大臣奏議公事先行“票擬”，再由皇帝“朱批”決定可否。由於政務繁忙，皇帝常常無力負荷，漸漸便產生司禮監秉筆太監代為“批紅”的製度。

“票擬”交由司禮監太監分類揀選，再呈送皇帝。秉筆太監寫上意見，最後由掌印太監審核蓋章。

《明史》記載：“凡內官司禮監掌印，權如外廷元輔。”