兄妹齊心，唐家生意越做越紅火。

除了本業開當鋪，唐家不光買了幾間鋪子當起了包租公，還參股了書肆吃分紅。

唐家雖然不是官宦，但在外有監生名頭，在內家境實在殷實，稱得上有裏有麵。

所以謝凡一行到達唐家，隻見一片喜氣熱鬨。門外拴馬石上幾匹好馬，油光水滑。

因為提前下了帖子，唐監生早已帶著孩子家人在門口等候。

唐監生對謝凡恭恭敬敬，忙不迭將客人迎入屋內。

進到門內，家人們雖然忙忙碌碌，但忙而不亂。

屋內陳設雖然不是全然簇新，但半舊家什也能看出不是尋常之物。

兩人先是客套一番，又說起家中兒女。兩人交流一番為父心得，越說越是投機。

至於出任考官和教導皇子讀書等事，謝凡向來謹慎，從不與外人說起。

唐監生夫婦有四個兒女，除去大女兒，還有三個兒子。

此時呦呦還小，被抱在懷中。而五個小男孩在院內一起玩耍打鬨，十分歡樂。卻不見唐家大女兒。

年節時候，大人照例要給小孩封壓歲錢。

謝凡備下了四份壓歲錢，於是詢問唐監生：“你家大閨女怎麽不在？小時候還抱過她呢。”

說起女兒，唐監生大腦袋微微搖了搖，踟躕片刻說出了令謝凡意想不到的緣故：“裹腳”。

“居然又是裹腳！”前日才有了孫家小姑娘一事，謝凡聞言不禁心中大震。

因為和唐監生有多年交情，他忍不住開口阻攔。

說裹腳可不是什麽好事，不僅損害孩子身體，若是生了壞疽，甚至會傷及性命。

誰知唐監生一臉無奈解釋道：

北京城中但凡家境尚可，父母都會給女兒裹腳。

若是天足，待到女兒及笄，十有八九找不到門當戶對的婆家。

謝凡忍不住出言反駁，“你家小妹也是天足，現下不也過得好好的。”

唐監生解釋道：“小妹願意終身不嫁，自然沒什麽所謂。可怎能篤定女兒來日也願如此？”

唐監生這番解釋，倒讓謝凡無言以對。

大過年的，也不好再多說喪氣話。

唐監生插科打諢一番，兩人換過話題閒聊，氣氛倒也融洽。

隻是回家路上，謝凡懷抱呦呦，心裏五味雜陳：

此時女子無法頂門立戶，“正經”出路隻有嫁人。而三寸金蓮，就是女子嫁人的“投名狀”。

“父母之愛子，則為之計深遠”，哪怕民間早有俗語“小腳一雙，眼淚一缸”，做父母的隻能狠心給女兒裹腳。

謝凡晚間抑鬱，忍不住問起妻子，現下北京城裏女孩兒是否都裹了腳，若是天足，是不是就嫁不出去？

黑暗中孫嫣然幽幽歎氣，然後一一承認。

她自己則是因為小時候家境貧窮，還要乾活，才未曾裹腳。

說起嫁人不順，她忍不住自嘲，當年她可是出了名的老姑娘。

夫妻兩人久久沉默，一夜無眠。