周顧回到護國公府，已經是四更天，他沒有翻牆的習慣，所以走的是正門。

今兒是初一，有大朝會，老護國公起早要趕去大朝會，正巧踫到他頂著一身寒氣進府，頓時問︰「去了哪裡？怎麼才回來？」

周顧看了老護國公一眼，「去了迎客坊。」

老護國公沒聞到他身上有酒味，露出懷疑的神色。

周顧抬步往裡走，隨口解釋了一句，「沒喝酒，就去那裡坐坐。」

老護國公敏銳地問︰「跟誰？」

周顧不答，徑直往府裡去了。

老護國公明白了，迎客坊賣的醉花飲來自江寧郡，若以前不知是誰開的，那麼如今老護國公已知道了，是甦容。這麼說他是去見甦容了？也隻有去見甦容，才會不回答他這個問題。

他有心想追上去問個清楚，畢竟他一夜才回來，但怕誤了大朝會時辰，隻能按壓下，上了馬車，先趕去大朝會。

周顧回到霜林苑，子夜迎了出來，「公子，您去哪兒了？怎麼把屬下給扔在府裡？」

以往，無論公子去哪裡，基本都帶著他，最近他真覺得自己快不是公子的小貼心了。竟然連公子什麼時候走的都不知道。

周顧瞥了子夜一眼，沒說話，進了屋。

子夜連忙跟了進去，看他一身寒氣，小心翼翼問︰「公子，讓廚房送水來給您沐浴嗎？」

「不必。」

「要熬一碗薑湯送來嗎？夜裡這麼冷，看您身上都凍透了，仔細染了風寒。」子夜有些擔心。

「不用。」

子夜退而求其次又問，「那給您拿個手爐來，暖暖手？」

「不要。」周顧抬手打斷他一連聲的詢問，對他吩咐，「派兩個人去南楚查夜家和夜歸雪，我要知道夜家和夜歸雪所有事情。」

子夜「啊？」了一聲。

周顧站定，對他肯定地道︰「找兩個妥帖的人，今日就啟程。」

子夜撓撓頭，想問為什麼，但看周顧的臉色，還是點頭，「屬下這就去辦。」

周顧「嗯」了一聲。

子夜走出去，房間安靜下來，周顧躺去了床上，連外衣也沒解，便那麼和衣而睡了。

今兒的大朝會，與以往每月初一十五的大朝會例行公事不同，今兒重點朝議了科考閱卷，皇帝督促幾位主考官加快進度，又當朝重點提了清平公主被刺殺一案，申飭了大理寺卿治監不嚴之罪，竟然讓犯人在大理寺服毒自儘，真是荒唐，嚴令從今日起，刑部介入，三司一起，重查此案。

大朝會後，皇帝派人請老護國公前往禦書房敘話。

老護國公上了年紀，一年裡，隻有大朝會才會上朝，皇帝一個月裡，也難得見其一麵，主要是尋常時候，沒有大事兒時，老護國公是連大朝會也會告假的。

距離今日老護國公上朝，皇帝已有倆月沒見著老護國公了。

老護國公來到禦書房，拱手見禮，皇帝連忙虛扶他一把，「老國公免禮，朕已有倆月不曾見你，國公身體可好？」

老護國公咳嗽一聲，噓喘了一口氣，「勞陛下關心，老臣這身子骨啊，一到入秋，便有些吃不消。早年時落下的傷口舊疾，每天夜裡，都隱隱犯疼，老毛病了，不是什麼大事兒，就是鬨心的慌，鬨騰的難以入眠。」

皇帝立即道︰「讓太醫院仔細看看，若需要好藥，朕的私庫裡有。」

老護國公點頭，「太醫時常過府請平安脈，但陳年舊疾，也是沒法子，天天說讓老臣好好養著，哎，這養了好幾年了，越養越疼。」，說著，他擺擺手，「不過陛下放心，老臣這把老骨頭，還能撐得住。」

皇帝訓

道︰「自從老陳太醫告老離京，剩餘太醫院的太醫，的確是一幫子廢物。依朕看，還是得貼皇榜，為太醫院招人。務必求得醫術好的，才能抵用。貴妃前幾日也跟朕抱怨，說如今的太醫不得用，她染了個小風寒，小半個月才將好。」

老護國公捋著胡須道︰「老陳的孫子據說出息著呢，不如陛下派人去問問，看他是否願意來太醫院入職？得老臣衣缽真傳，應該錯不了。」

皇帝一拍手，「你不說朕還給他孫子忘了，成，回頭朕便派人去問。」

君臣二人閒談一會兒閒話後，皇帝進入正題，試探地詢問老護國公，「朕聽聞江州刺史甦旭的那個女兒，很多人見了後都覺得頗有些像珍敏郡主？」

老護國公點頭，「是有些像。」

皇帝正色道︰「老國公，你與朕說實話，當初你與甦旭訂下兩家的婚事兒，是基於什麼原因？」

老護國公看著皇帝，將球踢了回去，「陛下覺得呢？」

皇帝想說朕怎麼知道？你護國公府許多事兒，朕都不知道。他心裡生起不滿，麵上不表現出來，隻道︰「朕就是因為想不出原因，才問你，護國公府與甦家有婚約時，甦旭還是江寧郡的小小太守，門楣天差地別，除非有特殊緣由，怎麼都夠不上聯係。」

老護國點頭，「陛下說的是，自是有特殊的原因。」

皇帝等著他往下說，便見老護國公閉了嘴，不繼續說了，他氣惱，「老國公！怎麼？連朕也不能說嗎？」