東四胡同熱火朝天，其他各大府邸有喜有憂。

瑞安王妃高興極了，闔府打賞，她沒想到他兒子真給她爭氣，竟然上榜了，雖然名次不太高，但也依舊讓她歡喜極了。

她詢問小廝，聽聞謝臨跟著甦行則等人去了東四胡同，便讓人備了一份禮，送去了東四胡同。

宮裡，因為珍貴妃的案子，即便放榜是大喜事兒，但因為皇帝病著，並沒有感受到多少喜氣的氛圍。

護國公府，老護國公也沒想到周顧竟然跟甦行則一起拿了個頭名，他也看了甦行則與周顧的文章，琢磨了半日，覺得這個名次兩個人倒也實至名歸，還真評判不出誰更優勝來。

他在府內等著周顧回府，沒想到等到了周顧打發人遞回府口信，說去東西胡同吃席了，晚上再回來。

老護國公笑罵了一句，“臭小子。”

國公夫人私下與盛安大長公主說︰“母親，我已為顧哥兒收拾好行囊了。”

盛安大長公主點頭，“多給他備點兒藥丸，隨身攜帶，也多備點兒銀票，窮家富路，別讓他手裡有短缺。”

國公夫人道︰“都備好了。”

盛安大長公主問︰“他可說了哪日走？”

“顧哥兒說不參加殿試了，放榜後就走。”國公夫人低聲說︰“這事兒太子雖然知道，但陛下還不知，得公爹去陛下麵前稟明一聲吧？”

“嗯，是要去稟明陛下，要我說，不該這麼急，總要參加完殿試。”盛安大長公主道︰“如今也隻是個名次，誰知道他是否在殿試中能否拿個狀元呢。”

國公夫人道︰“陛下親點，是要賜官，但顧哥兒要外出遊歷，他說一個名次就夠了。就不與學子們爭了，免得佔了位置。”

盛安大長公主笑著搖頭，“罷了，他能取得這個名次咱們也該知足，聽他的吧！”

她壓低聲音，“甦家的大夫人，心思十分聰透，你那日與她說的話，她大約一聽就明白了。她一定會說與甦容知道。哎，也不知對顧哥兒來說，是好事兒還是壞事兒。”

周顧掙紮後，順從本心，辛苦瞞著，不就是不想讓甦容知道嗎？

國公夫人低聲道︰“兒媳想了多日，日也想，夜也想，還是覺得，這件事情，應該讓甦容知道。借大夫人的口也罷，讓大夫人勸說甦容給顧哥兒一個機會也罷，總之，顧哥兒決心放棄自小選好的路，追隨她去南楚，這麼大的事兒，不該等他到了南楚後，甦容見了他，才讓她知道。”

她輕聲說︰“母親，不知你是否有一種感覺，反正兒媳是有，同為女子，兒媳覺得，甦容待顧哥兒，是不同的，她的心，興許不如做出的事情這麼硬。”

盛安大長公主嘆氣，“那又如何？女人若是心硬起來，是沒男人什麼事兒的。”

國公夫人道︰“兒媳實在是……不想我的兒子孤苦一生，總想為他求個圓滿。”

盛安大長公主拍拍她的手，“當母親的一片心，可以理解。罷了，若是甦容心硬，他去不去南楚，都左右不了她。若她心裡但分有那麼一絲軟，也能提前有個心裡準備，不至於被顧哥兒打個措手不及。”

“你隻要不舍不得兒子離你太遠，我也不舍不得孫子離我太遠，那就由著他吧！”盛安大長公主心裡自然是極舍不得的，他想每日看到孫子，但卻也不想每日看著他鬱鬱難受。

國公夫人點頭，小聲說︰“公爹還不知道他的打算。”

“不告訴他，也不要讓顧哥兒跟他說，否則那糟老頭子，說不準會攔他。在他的想法裡，名垂青史，才是顧哥兒要走的青雲路。”盛安大長公主道。

國公夫人頷首，“聽母親的。”

婆媳二人說了一會兒私話後，又琢磨給周顧攜帶的東西裡是否有遺漏，趕緊補全。

東四胡同內，周顧看著坐在夜歸雪身邊的甦容，臉色平靜，與坐在他身邊的甦行則與謝臨偶爾說一句話，總之，整個席間，沒生事兒，其樂融融，氛圍喜慶。