還未到正午時分，妻子月華將衛昶喚醒，說是有人送來一封信。

衛昶拿過這封信仔細一看，內容倒是不複雜，開封府中的另一位胥吏請他中午去小酌幾杯。這名胥吏名叫韓仁傑，平日在左軍巡使座下聽用，衛昶與他隻是有幾麵的點頭交情，突然邀請他赴宴難免讓人感到奇怪。

韓仁傑在左軍巡使手下聽用日久，在開封府左右軍巡院都吃得開，而衛昶自己現在推官呂大人手下聽用，呂推官的職級比左軍巡使高出許多，這韓仁傑難道想拜托自己做些什麼事？

先不說新任府尹大人以立朝剛毅著稱，手下人基本沒那個亂來的膽子，就說呂推官本人，那也算是清正的君子，在他那很難做出彆樣文章。

而且衛昶自己在開封府一直不曾做什麼出格的事兒，出了名的老實本分，韓仁傑不應該完全沒聽說吧。

思前想後衛昶還是決定走這一遭，韓仁傑所求之事如果做不到，就用呂推官做借口。韓仁傑在有本事也是胥吏，呂推官那他必定不敢造次，更何況呂推官出身相府，父親和叔祖兩代為相，更不是一般人可以招惹的。

比原計劃少睡了一個半時辰，腦子有些暈暈的，出門前月華又是對他好一通叮囑，衛昶笑著點頭答複。走出大門之前特意伸手拍了拍藏在袍子下的鐵尺，這鐵尺是衛昶自己找人打造的，與公門中人常用的鐵尺有很大區彆，護手是一個不大的橢圓，不能像尋常鐵尺那樣鎖住敵人兵器，但卻更利於隱藏了。

帶鐵尺倒不是為了防備韓仁傑，而是他一直以來的習慣，身在開封府他才清楚，這汴梁城論繁華天下第一，但繁華背後從來少不了汙穢與危險。開封府的任務就是維持這座城市的太平景象和繁榮外表，讓汙穢不能露出表麵，讓危險無法顯現人前。

權、錢、色等等利益衝突每天都在發生，衝突一旦露在陽光之下，開封府必定要插手，或是調和，或是打壓，公門中人在其中無論行善還是作惡，都必定有人歡喜有人愁，歡喜的未必感激，但愁的必定記恨，心有記恨，難免偏激行事。

官員出門通常有隨從保護不易近身，再者襲擊官員形同造反，一旦發生這種惡性事件，除了開封府衙以外，禁軍諸司甚至於皇城司也很可能要參與進來，襲擊者活著逃離汴梁城的機會不大，所以對於心有怨懟者，報複胥吏是一種性價比較高的複仇方式。

同時，往來於開封府的亡命徒也不算少，為此朝廷將開封府列為重法地，實行《重法地法》，同樣的罪名，在開封府轄區所受的懲罰要比尋常地界嚴重很多，即便如此，想要在汴梁城通過不法手段牟取暴利的人依舊絡繹不絕。

這些狠角色通常都是麵對左右軍巡院，或者是左右廂，衛昶麵對他們的機會不大，但還是做了些準備以求心安。

父親比衛昶更注重安全的問題，他在家裡一直養著最少兩隻看家犬，夜晚有什麼風吹草動，父親就會拿著一柄斷劍出來巡視。

父親的舉動到不都是因為衛昶，在涇州老家，父親曾經參與過慶曆二年涇州知州滕宗諒主持的保衛戰，在城牆上麵對凶悍殘暴的西夏騎兵不斷的瘋狂攻擊。據說那柄斷劍也是從西夏人手中奪得的，而今風聲鶴唳的樣子相比也是見識過戰場和死亡的後果。

韓仁傑約定的地點是一家不起眼的腳店，進門隻有幾張桌子，店裡看來是被韓仁傑包了下來，沒有其他酒客，連店家都不在，屋裡隻有兩個人，韓仁傑坐在正中間的一張桌子上，桌上放著一些酒菜，他的身後右側，站著那位八隻手。

潑皮無賴與官府胥吏有瓜葛並不是一件稀奇的事兒，看這架勢，韓仁傑是要給手下的小弟找回場子了。

見到衛昶進門，韓仁傑並沒有站起來，隻是略微欠了欠身子，麵帶微笑伸手掌朝對麵的座位指了一下，禮貌的做了個“請”的姿勢。

八隻手見到衛昶進門一直沒有說話，臉上隻是掛著得意的獰笑看著他，直到韓仁傑開口，八隻手的表情才算正常了一些。

韓仁傑先給衛昶斟了一杯酒，隨即開口道：“衛賢弟啊，柳德好像跟你有些誤會，我與小柳還算相識，所以愚兄冒昧請你來打聽打聽，能否給個麵子講講？”

衛昶來之前想好了各種見麵可能會出現的情況，唯獨沒想到會是這樣。該怎麼解釋自己毆打八隻手的問題，總不能說是為了主持正義吧？那種話可不能在這裡說，他打人的理由可以是因為私仇，可以是因為利益，甚至可以是打著玩，但決不能說出主持正義那句話，說出來他就是烏鴉群裡的白天鵝，每一個群體對付異類都像仇敵一樣，損人不利己誰能不恨你，那是結死仇啊。

衛昶想到這裡飲了那杯酒，對著韓仁傑說道：“韓老兄是自己人，我就不藏著掖著了，免得引起你我兄弟不和，但是我說出去的話希望能留在這間屋子裡。”