“第二，把目前的賬目再梳一遍，現在漏洞還是不小，最近半年內不能讓伯母和姑父貪走太多。你得經常出現，讓她們有點小陰影。”

“第三，我準備快小學畢業了，之後可能不會繼續讀書，先跟你說一下。”

張小桐這次真正吃驚了：“你不讀了？”

“不，我打算休學一年，到時候再跟你說理由。”

張小桐想說什麼，猶豫之後還是歎了口氣：“你想做什麼？”

“不是做什麼，”我看了一眼遠處，天地間有一些茫茫的霧氣，其實是灰，“是沒辦法。人在江湖身不由己你聽過麼？”

“這話由你說，就很可笑。”

我聽張小桐口氣不善，隻能進一步解釋：“這麼說吧，並不是有些事非做不可，而是有些事非發生不可。”

張小桐不知道我是說父母離婚的事，瞪大眼睛看著我，那擔心的表情讓人心頭一緊。

我朝張小桐張開手：“小桐，抱我一下，樓上風有點冷。”

張小桐在風中把我抱住了，她的身體有一點抖，很暖。

7月又是暑假，張小桐考了年級第三名，我考了學年第一。我們姐弟倆再次作為親戚們和鄰居之間談資被翻來覆去地講。張小桐按照我的想法在三家店的門口加設了露天攤，供應冷飲和新鮮出爐的各式點心。最開始反應不是很好，兩個多星期之後人漸漸多起來，一是天氣熱了，二是好熱鬨圖新鮮的人始終占多數，當然，最重要的是有閒錢的人多了。

這一招奏效之後，張小桐開始隔三差五去一趟店裡，弄得大伯母和姑父心驚膽戰，手腳收斂了很多。我和張小桐算過一筆帳，這兩個人目前為止貪走的錢大概快有2萬了。照這樣下去，一年內應該有26萬的錢平白無故被他們貪走。我讓張小桐仔細查賬的同時暗示他們，如果做得好，滿一年之後會有一筆不少的紅包，做不好的話，可以考慮換人。

張小桐沒參加暑假補習，老師知道她事多，也沒多說什麼。現在學校的所謂自願補課沒幾個人敢不去，這年代國內學生人微言輕沒誰肯理，我唯一一次成功逃過補課也是郭振找了幾個朋友幫我裝家長給市教育局打了匿名電話才成功。由此可見，張小桐現在算得上是個有分量的強者了。

店裡的生意說是甩手，實際上要操心的事很多，張小桐也是讓我給鍛煉出來了，現在基本不用我跟著參合，自己跑前跑後也能打點得順順利利。我跟她開玩笑：“以前姑娘家14歲都得生孩子了，你這點事沒多難吧？”張小桐笑著唾我：“去，你才生孩子呢……”

我在暑假期間美其名曰跟表姐學習，成天跟張小桐膩在一起，讓周興路十分不爽。這事也不能怪我，我不想陪張小桐她還不乾呢。其實就算帶上周興路他也一準聽不懂我們在說什麼，用周星馳的話說，何必呢？何苦呢？

7月底，我開始讓張小桐陪我去了一趟沈陽三好街。92年3月15日沈陽三好街的第一座大廈維用大廈竣工，這座大廈是東北大學掏地皮新加坡維信掏錢合股建成，據說投資總額在1200萬左右。我來的時候維用大廈的大部分攤位已經租出去了，我和張小桐上下走了一圈，生意不好，價格一般。想想現在私人企業對電腦的需求量還沒大到誇張的地步，我對張小桐說：“能不能在這裡租一個好一點的鋪，我打算做代理。”

張小桐有點為難：“租地方倒沒什麼問題，隻是具體經營上怎麼辦？我們都不能放下學習啊。”

我朝她笑笑：“找個人才不就行了麼。”

皇姑區人才市場人頭攢動，雖然對兩個小孩也要租招聘位的要求有點奇怪，工作人員還是很痛快地給我們辦了手續。我從人才市場辦公室借來毛筆和墨水，大筆一揮寫上“高薪誠聘招聘電腦專業人才，待遇麵議”。字寫的一般，不過從一個看起來還是小學生的手裡寫出來，已經讓周圍的人嘖嘖稱奇了。

我們把牌子樹好，並排坐在椅子上喝水聊天，由於我現在個頭還有點矮，好像桌子上冒了一個腦袋一樣可笑。張小桐聽我說蹩腳的網絡笑話，聽得花枝亂顫，很多眼鏡如瓶底的大學生目不斜視從我們麵前走過，看都不看這裡一眼。

大約半個小時之後，張小桐有點泄氣地低頭：“沒人來呀。”

“彆著急，”我說，“你看他們現在嘲笑我們，等一會讓他們後悔。成規有些時候是好東西，有些時候對人幫助不大。他們太相信自己，不相信彆人，這種人不用也罷。”

我們又坐了很久，過了午飯時間，人流從稀稀落落再次變成水泄不通，我去買了兩份盒飯跟張小桐慢慢吃，吃到一半，聽到一個聲音問：“請問……您是張小桐同學嗎？”

我抬頭，一塊肥肉從嘴裡掉下去，眼前一個高高瘦瘦的男生站在那裡，有點拘謹地看著我們。

見我們沒回話，男生有點自嘲地摸摸頭：“可能認錯人了，對不起……”

我先反應過來：“行了，彆走，她就是張小桐。”

那個男生聽到肯定答案之後立刻轉身，手裡變魔術般掏出一個本子：“真的是您！太好了，幫我簽個名吧！”

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