李豐皺眉道：“因為什麽？你是聽說了那姑娘什麽不好，還是另有心上人？這裏沒外人，不必避諱誰，儘管說就是。”

長庚目光在西暖閣內一掃，固執著不肯吱聲，眼圈微紅。

李豐當然不是為了給雁王找一樁好親事，他也萬萬不會看著方家與雁王結姻，這樣虛情假意的提起，其實是方才的試探還沒完，也沒想到會激起雁王這麽激烈的情緒，當下起了幾分好奇，一揮手叫內侍撤出殿外候旨。

西暖閣中隻剩下兄弟兩人，李豐道：“這會能說了麽？”

長庚對他深施一禮，沒吭聲，卻先緩緩解開朝服衣領。

李豐吃了一驚，整個人站了起來：“這……”

雁王那年輕的胸口上布滿了陳年的舊傷疤，最觸目驚心的便是一處燙傷，離咽喉很近，細細的一條，像是被著著的燒火棍抽的。

“還請皇兄恕臣弟禦前失儀之罪。”長庚低聲道，帶出一點不易察覺的顫抖。

李豐大驚過後隨即反應過來，呆了好一會，才放柔了聲音，低聲問道：“是當年那個蠻族女人嗎？”

長庚臉色青白一片，伸手把衣服緩緩歸攏好。

那城上拉弓、一箭射死東瀛賊首的手指劇烈地顫抖著，他垂下眼低聲道：“雖因一人之過而惡視天下人乃是懦夫行徑，但……”

他咬了咬牙，話音不由自主地斷了一下，一揖到地：“方家姑娘蘭心蕙質，該有個終身所托，臣弟性情古怪，實在不喜人近身，什麽婚事……皇兄往後還是不要再提了。”

李豐愕然道：“這是什麽話，堂堂親王，豈有一輩子不成親的道理？”

長庚麵無表情道：“那麽皇上不如卸下臣王爵，放我與那些個野僧人浪跡江湖？”

李豐：“……”

雁王看著是光風霽月、知書達理，實際小脾氣不少，而且犯起脾氣來也不疾風驟雨、摔杯子摔碗，就一句話“我撂挑子不乾了，愛找誰找誰去”。

李豐氣結，拿他沒辦法，當即發了一通火，讓雁王滾出去，雁王二話沒說滾了。

內侍有眼色地一路小跑跟上來，屁顛屁顛地問道：“王爺，回軍機處嗎？”

雁王十天半月也不一定回家一趟，幾乎就是住在軍機處的。

長庚卻一頓之後，目光有些茫然地散亂出去，似乎站在原地發起呆來，內侍不敢打擾，隻好大氣也不敢出地在旁邊站著。

“……不，”長庚低聲道，“回家。”

長庚身上那些陳年的舊傷疤，連顧昀都沒給看過，他一直以為那會像一段不可觸碰的歲月，可是沒想到今時今日，居然成了他從李豐那裏拖延周旋的工具。

馬車轆轆走過京城寬闊而四通八達的青石板路，閉目養神的長庚突然睜開眼。

有一天這些都會變得不可收拾。

有一天他會比現在還要不擇手段。

但他總覺得自己心裏並不難受，因為一步一步都是他自己走出來的，早就想好了，沒什麽好後悔的。

一路回到了冷冷清清的安定侯府，他誰也沒驚動，東西也沒吃，徑自來到顧昀那無比整潔簡單的臥房中躺下，閉上眼，好像被子上都還有清淺的藥香。

半個多月之後，朝堂上無數扯皮爭辯之後，隆安皇帝最終駁回了雁王關於“首批購入烽火票的百姓按著金額大小予以加官進爵”的荒謬提議，隻許諾給商會，未來等局勢穩定，會開通軍隊護衛的商路，使其免受盜賊匪徒侵擾，此時購入過烽火票的可以直接憑此票獲得入會資格，不必繳納會任何費用。

而又過了一個多月，一條震驚朝野的法令自上而下實行——將烽火票作為文臣吏治考核的重要指標。

一把所有人此時都沒有看見的刀鋒，緩緩地露出形跡來。

這法令一出，舉世皆驚——大梁朝廷並不虧待官吏，俸祿不算低，但官場上人情往來，花銷也大，特別到了元和先帝年間，國力在武皇帝的鐵血開拓下曾經空前強盛了那麽幾年，奢靡排場已然隱約有蔚然成風的態勢，此時又鼓勵官員為了前途購入烽火票，靠國家俸祿能有幾個錢？

將來豈不是鼓勵貪汙舞弊？

不過幾天，邊疆都聽到了風聲。

“子熹！”沈易把馬韁繩往親兵手裏一摔，直接闖進帥帳，剛要說話，卻見顧昀鼻梁上夾著個鉑金琉璃鏡，就知道他又沒吃藥，隻好將下麵的話咽了回去——顧昀近來也不知是怎麽了，隻要不見外人，便越來越不怎麽吃藥了，好像打算當一個心境平和的瞎眼聾子。

沈易剛抬起手。

顧昀便道：“不用，你說就是，我也練練唇語。”

沈易歎了口氣：“……吏治改革的事聽說了嗎？”

唇語顧昀是會看的，但這些年一直依賴藥物，身邊的人又都會為了照顧他而打手語，弄得他有些生疏了，得慢慢習慣，他反應了一會才弄明白沈易指的是什麽，顧昀眉心緩緩地皺了起來，緩緩點點頭。

“雁王殿下到底是怎麽回事？這麽搞下去不怕人以後說他是貪官佞臣之始嗎？就算能解一時燃眉之急，以後怎麽辦？有家底的名門望族就算了，天下寒門士子不把他的脊梁骨戳碎了嗎？你說他獨掌軍機處，本來就樹大招風容易遭嫉，我真是……”

沈易一番話說得滿懷憂慮，他一憂慮嘴皮子就快得仿佛小雞啄米，上下翻飛，直把顧昀看得眼暈——大半沒“聽”懂，但是最後一句看明白了。

沈易：“將來他打算怎麽收場？”

顧昀沉默了下來。

沈易：“子熹，說句話。”

“不能再打下去了。”顧昀前不著村後不著店地答道。

沈易：“……”

他重重地長歎一口氣，懷疑顧昀方才是根本沒“聽”見他碎碎叨叨地說了些什麽，心道：“練唇語，練個屁，練我的嘴皮子還差不多。”

沈易正打算交換溝通方式，顧昀便自顧自地接道：“先前我有些太急躁冒進了，被人炸一下也是活該，好在這邊有驚無險，但我這幾天想了好多……加萊熒惑不是西邊這幫窩囊廢，那頭恐怕要打幾場硬仗，咱們現在恐怕沒有一鼓作氣家底——得從長計議。”

沈易一愣：“你是打算……”

“我這一頭就把朝廷拖累得團團轉，”顧昀低聲道，“該休養生息了。”