“其實我吃什麽都無所謂。”小櫻拿回紅豆湯繼續吸溜，空隙中說道：“隻是更喜歡這種食物而已。”

不追求品質，一視同仁地對待所有紅豆丸子湯。

這就是她的忍道。

“等到你來到下一個城鎮的時候。”兩麵宿儺說：“把我放出來。”

“乾嘛？我絕對不會再讓你出來殺人的。”小櫻立刻警覺。

“千年的孤獨都能一並忍受，難道我在你心裏是那樣耐不住寂寞的人嗎？”宿儺嗤笑一聲：“如果我想要自由殺戮的話，早在束縛完成的時候就會占據你的身體了。”

“束縛？”

小櫻停下了腳步。她不記得和兩麵宿儺之間還有這個東西。

“你不記得也是當然的。”宿儺鎮靜地說。“畢竟是千年前的事情了。”

棲身於神社的詛咒輕率地做出了許諾，但當他離開神社去找她的時候，卻發現束縛的聯係並不在菅原後裔的六眼術士身上。

因為束縛對於術士的特殊性，兩麵宿儺被迫記了這件事一千年。

“你向我許下的願望，不是成為忍界最強嗎？”宿儺說：“當你打敗那個什麽宇智波斑的時候，就已經達成了吧。”

成為最強……

小櫻眯著眼睛回憶了一下，好像是她剛剛穿越時對未來的預想。再到後來，她忙著斬斷世間的因果，幾乎把這件事拋之腦後了。

現在再想起來，竟然很有恍若隔世的感覺。

“當時你就認出是我了嗎？宿儺。”小櫻好奇地問道。

“嗯。能有我的術式，怎麽想也應該是我的容器吧。千年前的時候，還不知道術士化身咒物的方法，所以沒有想到這層。”

說到這裏，宿儺笑了一下。“如果當時就發現了，你是不會贏過我的，小鬼。”

“輸了的話會怎麽樣？”小櫻吸溜著紅豆湯，沒有多少和自己有關的真實感。

“當然是殺了。”宿儺輕描淡寫地說道：“和詛咒打賭，當然要做好以命相搏的覺悟。”

“原來如此。”小櫻說：“看來我的前世還蠻幸運的嘛。”

“不是前世。”宿儺反駁她：“你以為我會連人都認錯嗎？”

可是她一點印象也沒有。小櫻在心裏嘀咕，不過還是決定在這種不重要的小事上順從他。

詛咒之王年紀大了，記性不好也是應有之義。

當天晚上，小櫻遇到了一座小小的村鎮，順利地租到了房間並住下。連續幾天風餐露宿，讓小櫻累得躺到床上就不想起來了。

“讓我出去，小鬼。”

詛咒之王在領域裏不停地催促她，本來都快睡著了的粉發少女撩開一隻淺碧色的眼睛：“非要出來的話，和我簽束縛。”

“……煩死了。”宿儺快速地說道：“說吧，小鬼。你想簽什麽？”

“不許殺人，不許傷害人，包括我在內。外星人和主動挑釁的不算。”小櫻舉起一隻手數著手指：“有了大筒木的消息立刻告訴我。就這些。”

“好吧。”兩麵宿儺說道：“我答應了。放我出去！”

小櫻閉上了眼睛，取而代之的是身體表麵浮現的黑色紋路。

小櫻很久沒有如此香甜的睡過一覺了。沒有更換環境的不適應，沒有自然界的風聲雨聲，以及想從她這撈到錢財的小賊。

不過，兩麵宿儺到底是因為什麽才非要出來，這個未解之謎仍然讓她感到不安。天亮之後，小櫻很快就按照自己的生物鐘睜開了眼睛。

隻見什麽東西都沒少，桌麵上多出了一碗還溫熱著的紅豆湯。

“如果裏梅在這的話，應該能做得更好一點。”

伏魔禦廚子的領域中，兩麵宿儺甩了下手，“你這裏材料也不夠，能做成這樣已經很好了。”

“是嗎？”

春野櫻下床走到桌邊，用勺子盛了點喝。

“！”

小櫻淺碧色的眼睛裏頓時就有光了。

“怎麽樣？”

“超好吃。”小櫻確定地說：“你做的比甜品店要強多了！”

她願意從今天開始稱呼兩麵宿儺為紅豆湯的神。

“食物和人一樣，總是品質更高的要好。”宿儺慵懶地說道：“珍惜地吃下去吧，小鬼。”

小櫻點了點頭，決定把這個味道珍藏進最重要的回憶裏。

-

忍者聯軍的記憶中，是他們費儘千辛萬苦，付出了血的代價，才終於讓第七班打敗了複活的宇智波斑。

各國忍者們高高興興地班師回朝，但還沒等慶功宴辦起來，他們就突然發現了一個問題：所有中忍體內的查克拉都削減到了下忍的水平，並且一直沒有恢複的跡象。

所有忍村都慌了，要知道大規模的中忍可是忍村的根基所在。但是，為了避免自家空虛被敵人入侵，各國都默契地壓下了這個消息不外泄。

於是，到現在為止還沒人知道這個“怪病”早已普及到了世界上的每一個角落。

醫忍們也百思不得其解。就連綱手姬也治不好木葉裏沒了查克拉的中忍，隻能幫助他們另謀生路，並且寄希望於下一代的成長。

突然從一線強製退役的中忍在度過了一段陣痛期後，都在各種各樣的行業找到了適合自己的位置。失去了大部分的查克拉不代表忍術知識也沒了，他們還是能把下忍級別的忍術用於生產生活當中。

不知不覺間，從忍者學校畢業的學生不加入上忍小隊，而是從事其他行業變成了很正常的事情。

同為四戰英雄的漩渦鳴人和宇智波佐助為著六代目火影的位置打了一架。最終佐助靠著忍法-創造再生贏下一招，卻主動放棄了火影的位置。

“你來當吧，吊車尾。”

查克拉刺激細胞生成的白霧中，佐助比出了一個和解之印。

“我知道你從一開始就想當火影了。仔細想來，我當火影根本沒有什麽必要啊。”

“誰要你讓啊，佐助。”

漩渦鳴人笑著握上他的手指，“再過幾年，我會贏過你的！”

幾年後，漩渦鳴人和宇智波佐助同時成為了火影。

“我有一件事情要告訴你們。”

五代目綱手坐在辦公桌後，撐著下巴表情很嚴肅地說道：“你們兩個，大概就是木葉的最後一代火影了。”

“為什麽？？”漩渦鳴人立刻衝了上去：“難道是有外敵要入侵了嗎？”

“冷靜點，鳴人。”佐助把他推到自己身後，永恒萬花筒寫輪眼殺氣騰騰地瞪了出來：“是誰要入侵木葉？”

“沒人。”綱手答道：“這才是最難辦的地方。”

木葉能夠成為忍者的新人越來越少了。基本上每年隻有能成為上忍的天才和無緣忍道的普通人這兩類。

“與其這樣下去，強撐著第一忍村的地位不放，不如從你們這代就開始轉型。至少有完美人柱力在，我能更放心一些。”

綱手說完，就從卷軸中取出了兩個一樣的火影鬥笠。

“從今天開始，你們就是木葉的火影了！”

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