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一百萬兩，這數額巨大，一個小小的燕州府台吞不下，必定有其他同夥。皇上讓嚴暮查，有些人害怕查到自己身上，因此用這死老鼠警告他，彆把這事挖太深了。

“憑一隻死老鼠就想嚇唬我，我是在他們眼裡就這般膽小？”嚴暮聽了柳雲湘的分析後嗤笑了一聲。

柳雲湘端起茶抿了一口，又道：“可這死老鼠是放到了兩個孩子的點心盒子裡，他們知你不好對付，所以專刺你的軟肋。”

嚴暮一聽這話，眉頭不由皺起來。

他確實什麼都不怕，可他有妻兒，便不得不有所顧忌。

“這些日子，我們會小心的，你倒不必擔心，隻是燕州府台貪汙一案，你可有什麼新發現？”

“沒有。”嚴暮一攤手，“秦飛時和老四整理回來的卷宗十分完整，我去大牢也見過那楊勳，一介文弱書生，怪人一個，在大牢裡還吟詩作畫呢。問他有沒有冤屈，認不認罪，他是認的，而且態度十分誠懇。但要問他那一百萬去哪兒了，他就指指上麵，再不肯說一句。”

“對付這種犯人，刑部應該不會手軟吧？”

“上百套刑具都用過了，他就是要死了不說。”

柳雲湘想了一想，道：“或許有人用他的家人威脅他，不讓他供出同夥。”

嚴暮搖頭，“他父母妻兒都死了，孤家寡人一個。”

“啊？”

“他沒有軟肋，所以官衙拿他才沒有辦法。”

“是不是他不說就能保命？”這是柳雲湘唯一能想到的理由的。

“不，皇上給我的期限就是他處斬前這一個多月，但不論查得出來還是查不出來，到時都要送他去刑場。”

嚴暮說到這兒，聳了聳肩，“所以這案子雖交到我手裡了，如何查，緊點慢點，甚至於查不查，其實都無所謂。”

柳雲湘一想也是，彆人查不出來，他也查不出來，便是無功無過，但彆人查不出來，他卻查出什麼來，怕隻會給自己找麻煩。

“那你這幾日忙什麼呢？”

嚴暮呼出一口氣，“明兒等中午暖和了，你和我出一趟城吧。”

翌日午後，柳雲湘跟著嚴暮出門了。寒冬臘月的，即便是午後，風也是涼颼颼的。嚴暮給柳雲湘裹好披風，然後將她抱上了馬車。

路上，嚴暮垂著眼眸不說話，心情似乎不大好。柳雲湘沒多問，倚在他懷裡，隨著馬車顛簸，不多會兒就迷瞪了。

也不知坐了多久，嚴暮輕喚了她一聲，“雲湘，到了。”

柳雲湘迷糊的睜開眼，不能去摟身後的嚴暮，耳邊傳來他低低的笑聲。柳雲湘一下清醒不少，再看自己這般貼著他，親昵的摟著他，不由臉一紅。

嚴暮低頭親了她一下，而後整理了披風，將她抱下馬車。

“老七，你約我們來這兒做什麼？”

聽到周禮懷的聲音，柳雲湘忙拍了拍嚴暮，讓他將她放下來。

待到她雙腳著地站穩了，這才發現他們在山上，因為是冬日，林子裡光禿禿的，儘顯蕭瑟。而周禮懷就在幾步遠的地方，似乎習慣了二人的親密，並沒有回避。讓柳雲湘驚奇的是，周禮懷身後還站著一人，祝清嘉。

祝清嘉是上官胥的義子，行一，武將出身，以前和嚴暮感情特彆好，但在嚴暮和上官胥決裂後，他站到了上官胥那邊。

之前南州平亂，祝清嘉腿受了傷，官職仍在，但如今賦閒在家。他穿著一身青色的袍子，外麵是黑色的披風，他眼皮浮腫，胡子拉碴的，一看就是鬱鬱不得誌的樣子。