話說寶釵、黛玉、湘雲，</P>

他三人因見探春等進來，</P>

忙將當鋪的話題掩住不提。</P>

隻因住在大觀園賈府上，若提此事，怕引起探春多心。</P>

探春等問候過黛玉及諸人，也無他事，</P>

大家說笑了一會方散。</P>

誰知上回所表的那位老太妃已薨，凡誥命等皆入朝隨班按爵守製。</P>

聖上並敕諭天下，</P>

凡養優伶男女者，</P>

一概蠲免遣發。</P>

尤氏等便議定，</P>

待王夫人回家回明，</P>

也欲遣發十二個女孩子，又說：</P>

“這些人原是買的，如今雖不學唱，儘可留著使喚，令其教習們自去也罷了。”</P>

王夫人因說：</P>

“這學戲的倒比不得使喚的，他們也是好人家的兒女，因無能賣了做這事，裝醜弄鬼的幾年。如今有這機會，不如給他們幾兩銀子盤費，各自去罷。當日祖宗手裡都是有這例的。咱們如今損陰壞德，而且還小氣。如今雖有幾個老的還在，那是他們各有緣故，不肯回去的，所以才留下使喚，大了配了咱們家的小廝們了。”</P>

尤氏道：“如今我們也去問他十二個，有願意回去的，就帶了信兒，叫上父母來親自來領回去，給他們幾兩銀子盤纏。”</P>

可巧這日乃是清明之日，賈璉已備下年例祭祀，帶領賈環、賈琮、賈蘭三人去往鐵檻寺祭柩燒紙。寧府賈蓉也同族中幾人各辦祭祀前往。因寶玉未大愈，故不曾去得。飯後不覺發倦，襲人因對他說：“天氣甚好，你且出去逛逛，省得丟下粥碗就睡，存在心裡反倒不好。”</P>

寶玉聽說，</P>

隻得拄了一支杖，</P>

靸著鞋，</P>

步出院外。</P>

因近日將園中分與眾婆子料理，各司各業，皆在忙時，也有修竹的，也有刖樹的，也有栽花的，也有種豆的，池中又有駕娘們行著船夾泥種藕。香菱、湘雲、寶琴與丫鬟等都坐在山石上，瞧他們取樂。</P>

寶玉也慢慢行來。</P>

湘雲見了他來，忙笑說：</P>

“快把這船打出去，</P>