“皇上，妾身此番確然沒有說謊，阿昱那孩子甚是目中無人，當著妾身的麵也敢毆打阿祚。我可憐的阿祚喲！”拓跋皇後帶上了哭腔。

“好了，好了，”順武帝顯然有些不耐煩。“堂堂皇後，成天哭哭啼啼，成何體統？還有這麽多人看著呢。”

“妾身的兒子被人欺負了，妾身難道都不能做聲了嗎？阿祚從小就被阿昱那小子欺負，不知道受了多大的委屈。皇上，依妾身看，如此無德行的太子，不如……”

“你想都別想。”順武帝提高聲音，“阿昱是朕的嫡長子，雖然年紀小，但自涉足朝政以來，一直深得朕心，且從未聽聞有任何過失。若他都不能勝任太子之位，你還想讓誰來接替東宮？”

“皇上，他……他不懂規矩，藐視妾身，目無尊長，毫無孝悌之義……”

“一派胡言。”南宮昱有條不紊地走到順武帝麵前。他雖然隻有十四歲，但已經具備了成熟的氣質，儼然就是一個小大人。他沒有看拓跋皇後，而是直接朝順武帝跪了下來，恭恭敬敬地行禮。“兒臣給父皇請安。”

“好好，起來吧。”順武帝看見南宮昱之後，整個人都嚴肅起來。“阿昱，最近策論學得如何啊？”

“回父皇，兒臣已有些心得，父皇有何見教，兒臣自當竭儘所學。”南宮昱表麵上很有信心，其實心裏還是有些緊張。順武帝從小就對自己要求嚴苛，如果沒有達到他的要求，那挨打是常有的事，有一次甚至三天下不來床。在他的印象中，順武帝從來沒有對他露過一次笑臉，沒有誇獎過他一句。

順武帝接連問了好幾個問題，南宮昱都能對答如流，而且還有自己獨到的見解。順武帝雖然心裏覺得滿意，臉上還是嚴肅的。“昨天看見你寫的詩……”他把竹簡下壓著的一張紙抽出來，又逐字逐句地仔細看看。“寫得不錯，頗有豪情壯誌，可是朕怎麽覺得你似乎有些怨憤之情啊。”