桓淵自溈水一戰之後，身體就每況愈下，如今大部分時間都隻能臥病在床。

有人來報說，賀賴渾來了。

桓淵起身，坐在幾案旁，雖有病容，亦不減王者風範。

“皇上，”賀賴渾走過來，“想好了嗎？”

桓淵笑笑。“朕不死，你終究都是朕的臣下。”

賀賴渾伸出手掌來，捏成一個拳頭。“皇上，你的命，現在在我的手裏。”

桓淵沉聲道：“你若可以拿去朕的性命，也不至於在這裏枉費口舌。”

十一月，長孫勳被部下刺殺，長孫氏大亂。

桓淵的病情已經非常嚴重了。他躺在床上，小心翼翼地從懷裏掏出一個小荷包。自出征之日起，他就一直帶著，連睡覺都放在自己身邊。他把小荷包緊緊捏在手裏，反複摩挲著上麵繡的那個“葶”字。

一切都該結束了。

他喚來達公公，把小荷包遞過去，淡淡地說：“燒了吧。”

那個“葶”字，瞬間就被火苗吞噬。

十二月，丘敦帶領手下的將士與賀賴渾分庭抗禮。