三人回到鬆風院，元稚問起三房的事。

趙嬤嬤說：“蕭老爺子在時，曾立過一條規矩，蕭家子孫不得納妾。夫人也是看上這一點，當初才嫁給二老爺的。”

“可三老爺就不同了，他風流成性，不能納妾就在外麵養女人，誰勸都不聽。三夫人也糊塗，竟然幫著外室養女兒。”

元稚訝然，“蕭靈、蕭微、蕭宣誰是外室生的？”

“全都是，三夫人沒有孩子。”

元稚愣在那，落梅輕笑，將剝好的橘子塞過去。

手心一涼，元稚立馬回神，嘗了一瓣，很甜。

她將橘子遞給趙嬤嬤，想了想說：“婆母不讓我跟三姐妹見禮，是不是嫌棄她們的出身？”

趙嬤嬤知道少夫人也不是正室所出，怕她多想，安慰道：

“夫人娘家世代為官，又是嫡女，自然傲些。少夫人雖出身不顯，但您嫁給大少爺，那也是三品官的家眷，出了府門，誰也不敢低看您。”

元稚笑著搖頭，“我不在乎這個，盛京城裡一山高過一山，官坐到頭，照樣有皇親國戚壓著。我還能要求皇子公主高看我不成？”

“尊嚴和臉麵是自己掙的，隻有自己不看輕自己，彆人才不會看輕你。”

趙嬤嬤眼中流露欣賞之色，“怪不得雲哥兒對你青睞有加，少夫人的見識，勝過蕭府一眾女子！”

元稚被誇的不好意思，訕訕一笑：“我大鬨一場，還以為嬤嬤會罵我不懂規矩。”

“不會。”

趙嬤嬤拍拍她的手背，“夫人治家漏洞百出，我早盼著雲哥兒能娶個賢內助，免他後顧之憂。今日見你大殺四方，我心中不知有多歡喜！”

元稚忽的想起秦氏的眼神，試探性問：“說起婆母，她和您，是否有誤會？”

“這從何說起？我一個下人，怎麼會跟主子有誤會？”

趙嬤嬤收回手，矢口否認。

元稚看出她不想說，不再詢問，兩人坐著喝了一盞茶，趙嬤嬤便離開了。

臨近晌午，元稚困意來襲，跟落梅說：“飯送到了你先吃，我睡一會兒。”

落梅應下。

正午日頭溫暖，陽光透過紗窗，籠在元稚堆疊的衣裙上。

她半趴著，白皙的小臉因睡姿擠壓成麵團，吐息幽幽，一夢酣甜。

醒來已是下午，元稚伸了個懶腰，揚聲道：“落梅，我餓了。”

落梅從外間走進來，將一碟橘子放到她麵前，為難道：

“夫人說您忤逆婆母，不準廚房給鬆風院送飯，要不，您先拿這個墊墊。”

元稚聽完，火氣噌一下竄起來。

“鬆風院上下都沒吃？”

“嗯。”

“嗬！”

元稚氣笑了，她和落梅早上吃了湯麵，鬆風院眾人卻餓著肚子當了一天差，換誰都得罵娘！

秦氏這是打定主意，要讓她眾叛親離，孤立無援！

“落梅，傳我的話，讓大家先回去休息。”

“是。”

元稚從箱底拿出一張銀票和幾兩碎銀，交給回來的落梅。

“銀票拿去街上買點酒肉，碎銀……算了，我跟你一起去。”

元稚又拿了一張銀票，跟落梅急匆匆往外走。