元稚放下藥匙，朝一旁看書的蕭縱努努嘴，小聲道：“有他在，我沒事的。”

落梅了然，捂嘴偷笑，識趣地退下。

趴著喝藥太累，元稚哼唧一聲，蕭縱翻頁的手頓住，望向床榻。

“疼了？”

元稚捧著藥碗，擺出一副可憐兮兮的表情。

“手酸，背也疼。”

上輩子，兩人隻要一碰麵，哪次不是劍拔弩張，相看兩厭。這樣鮮活、惹人憐愛的元稚，是蕭縱從未見過的。

他一時起了逗弄的心思，幸災樂禍道：“誰讓你把丫鬟趕走的，現在後悔了吧！”

“落梅為我忙了一天，也該歇歇了。”她聲音柔媚：“現下屋裡隻有咱們兩個，夫君快來幫幫我。”

蕭縱放下書，走到床邊坐下，接過她手中的藥碗，擱在床頭小幾上，又疊了兩個枕頭，讓她靠著。

“藥還喝嗎？”

元稚眯著眼，懶懶道：“喝的。”

蕭縱看她儼然一副被伺候慣了的樣子，疑心又起，舀起一勺湯藥送過去，沉聲喚道：“娘娘？”

元稚下意識“嗯”了一聲，反應到不對，裝作被嗆到，猛烈咳嗽起來。

蕭縱起初以為她是裝的，後來看她臉都咳紅了，不由撫上她的背，防止她動作太大，扯到身上的傷。

冷汗浸透衣衫，咳嗽又耗儘了力氣，元稚氣若遊絲，隻覺渾身上下哪哪都疼。

都說伴君如伴虎，蕭指揮使跟陛下比起來，不遑多讓！

元稚推開藥碗，“不喝了，能幫我拿件乾淨的寢衣來嗎？”

蕭縱沒說話，到櫃子裡找了一套雪白裡衣，放在床上。

元稚見他要走，委屈道：“稚兒不知做錯了什麼，還請夫君明示。”

蕭縱駐足，“何出此言？”

“若我沒惹夫君不悅，為何夫君總是避我如蛇蠍，不肯與我親近？”

蕭縱無言以對，聘禮是他下的，人是他親自娶的，此時若說不喜歡，誰都不會信！

罷了，反正元稚受了傷，今夜不能圓房，他留宿並無不可。

蕭縱闔上門，折返回來，“胡說什麼，我何曾不肯親近你？”

元稚本想賣賣慘，讓他心存愧疚，打消他的疑慮。誰知對方殺了個回馬槍，反將她一軍，逼她接著往下演。

她不敢大意，抬手解開衣帶，偷瞄他的反應。

蕭紳本想避開，想起她的話，終歸沒舍得讓她傷心。此時見元稚停下動作，以為她疼得抬不起胳膊，竟主動幫她褪去衣衫。

衣服滑落的那一刻，元稚側首回望。

綠鬢如雲，麵若海棠，美目流眄，宛轉多情。春光乍泄處，玉骨冰肌，靡麗妖嬈。

房中燭火昏黃，蕭縱對著眼前美景，卻如隔霧看花，臨溪觀月般沒有真實感。

他討厭這種虛無縹緲的感覺，就像幼時做夢，麵對父親的死，怎麼哀求都無力改變一樣。

人死不能複生，天道神佛亦不會有求必應，因果報應何年可至，不如做自己的主宰，生殺予奪，全在己身！

得失又如何，隻要他還痛著，便依舊活在這世上！

蕭縱伸出手，他要破除迷障，回到他該在的地方。

溫熱和痛意同時降臨，元稚像一隻受驚的雀，瑟縮著低鳴。

蕭縱瞬時清醒，眸光聚焦，發現自己的手正覆在元稚的患處。

那道紅紫瘢痕，在白瓷似的肌理上尤為突兀，他眼中不帶任何旖旎情思，指腹蹭了蹭，蜻蜓點水般掠過。

“大夫留了藥膏，我去拿過來。”