林以棠耳後根都滾燙了起來，嬌羞垂下眸。

目光不經意落在他額間露出的刀痕上：“王爺這道疤痕是如何來的？”

從前她也問過，他說是幼時頑劣。

一如往常，得到的仍是同樣答案。

然而林以棠這次卻清晰捕捉到他眸底有痛色閃過。

林以棠鑽進他懷裡，冰涼的小手環過他健壯的窄腰，試圖將自己身上的溫暖全都渡給他。

“臣妾倒是聽過坊間關於這傷疤的，另一版本傳聞。”

謝瀾川：“噢？”

“說是王爺自幼文武雙全，無奈隻是婢女所出。先皇為防止王爺攥位，賜下王爺一刀。”

大昭皇室祖上有訓：麵部有毀者坐不得皇位。

謝瀾川輕輕嗯了聲：“這倒是不假。”

林以棠接著說：“當時朝臣視您不祥，要將您點天燈獻祭，以解當年旱災之劫。是溫家竭力反對，溫小姐進宮時還對王爺說……”

她故意頓了瞬，謝瀾川沒有反駁。

林以棠繼續：“溫小姐說，縱麵部有毀，世人皆將你視為螻蟻，可你不能任其毀去你錚錚傲骨。”

謝瀾川依然沉默，眸色不明。

林以棠抬眸看他：“若我是王爺，恐此生再難忘懷溫小姐。”

許久，林以棠聽得嘶啞一聲回應：“睡吧。”

謝瀾川默認了。

林以棠閉上眼，蜷在他懷裡一動不動。

原來都是真的，她能明白謝瀾川為何會對溫夢瑤多年念念不忘了。

溫夢瑤於謝瀾川，正如謝瀾川於自己，都是陰暗人生裡唯一照進的那束光。

一夜未能好眠。

一連幾日心緒難平，林以棠乾脆重抄經書靜心。

隻身去了謝瀾川書房。

林以棠踮腳取置於櫃頂落灰的《金剛經》。

勉強夠到手，卻不小心順帶下一本書，一張泛黃的紙箋從中滑出——

林以棠撿起查看——

昭曆三十二年，將軍府溫夢瑤腹痛難耐，疑冰糖葫蘆投毒，遂將小販夫婦殺之。