城內防軍西大營。

城防軍副將牛三上下打量著眼前這個乾瘦目光卻十分銳利的小子，忽然笑著指向一邊，問道。

“來坐！你今年多大了？”

李莞來大帳的時候就路過了防軍大營，早先聽聞皇帝銳意重武，將京城原有京營和衛戍兵馬整編為城防軍和禁軍的事。

一直都不以為然，此時見到，這才肅然起敬！

時下的防軍大營，處處都透著井然有序，兵士們穿著新式盔甲。

手中提著嶄新打製的刀槍，加上由於足餉足糧發放，人人都是精氣神十足，給李莞一種與地方兵馬截然不同的感覺！

好像是在整兵備戰。

聞言，李莞有些發懵，但還是訕笑著起身抱拳道。

“回副將的話，小人是遼東金州人氏，曾在戚帥帳下任伍長，今年二十有四。”

聽到這話，牛三又是吃了一驚，再次打量一番，示意他不必拘禮，憨笑著說道。

“怪不得，名軍之後，我就說嘛，和俺這土地頭被提拔上來的土包子就是不同！”

說著，牛三起身從後麵的架子上取來一副盔甲大印拿到他眼前，鄭重其事的說道。

“俺不管你是不是戚家軍後人，也不管你是不是逃兵，既然陛下說了讓你乾這個差事，那俺也就沒什麼好說！”

“都是替天子賣命，天子說你做得，俺暫且就認為你做得！”

“不過你要記住，若是辜負了天子信任，莫說俺饒不了你，隻怕天下萬千官軍弟兄，都要把你生吞活剝！”

看到牛三憨實的臉麵上浮現出如此肅然的神態，李莞立時正色起身接過來，右手撫了撫盔甲和大印。

“敢問牛副將，將軍準備給小的安排一個什麼差事？”

聞言，牛三指了指盔甲書信件，嗬嗬笑了一聲，“俺不知道，都在這裡了，取了就快去上任吧，路上看。”

“不過俺可得先給你提個醒，這差事可不好做！”

聞言，李莞點點頭，看了一眼紫禁城冬暖閣的方向，心中更是肅然起敬，轉頭抱拳笑著道。

“既然如此，在下便告辭了，牛副將，若我李莞還有歸時，必定請你痛飲！”

“若到時俺的命還在，定一醉方休！”牛三覺得與李莞脾氣對路，當下也起身抱拳為他送行。

李莞點點頭，換上盔甲，手持大印，頭也不回的走了，在他公文封頭輕飄飄寫著幾個小字。

欽命，討南逆大軍西路英國公所部前鋒參將！

……

此次科舉，文舉狀元為江左夏克立，其人聲名早在進士及第之前就已經人儘皆知。

其父更是江南名士，崇禎四年進士，已經在朝文官！

所以就很多人來說，夏克立高中狀元也算不得什麼稀奇，本就是水到渠成的事兒。