實際上，去年工部核定全國班匠人數，四川、廣東、廣西、雲南、貴州、山西、陝西七省並無任何班匠在冊。

山西是崇禎十七年才開始逐步收複。

陝西則是大順流賊的老本營，至於雲南和四川，早就脫離了朝廷的掌控範圍。

這七省烽火連年，餓殍遍野，衛所早就名存實亡。

匠戶也大多死亡，餘的也是流亡它鄉。

崇禎十七年年底工部核定全國班匠的時候，根本無法統計四川、廣東、廣西、雲南、貴州、山西、陝西七省的實際班匠人數。

這也就出現了一個問題，去年工部核定的在冊班匠人數，有很多也是戰亂前其它省份逃過去的。

真實的人數，可能比這還要少。

工匠人數少了，原因除了上述因戰亂以致流離失所的，其中還有相當一部分是隱瞞匠籍，以此達到避免充役的目的。

對此，劉宗周的意見是，責令工部將除四川、廣東、廣西、雲南、貴州、陝西六省以外的匠戶們重新編訂入冊。

這項工作異常繁瑣，想要將隱藏在民間的匠戶挖出來而達到不“擾民”，這就需要一些實質性的福利。

眾所周知，有明一代的匠籍製度就和軍戶製度一樣。

是子孫承繼，世世代代都要在衛所充當匠戶，每年還要到京師輪為班匠。

對此，朱由檢采納了劉宗周的建議，並且決意改革匠籍、輪班匠製度。

最主要的，就是寬限了廣大匠戶們及其家人的人身自由和增加福利。

其一，就是要擴大先前曆朝已實行至今的優免政策範圍。

有明一代，自洪武年起，對工匠的優免政策便不斷調整，一直存在，但各時期把握的尺度不甚一致。

洪武十九年，朱元璋規定“免其家他役”，便是將匠籍之家的所有雜役一概免除，然而很快，洪武二十六年他又將這一規定作了調整。

改為“本戶差役，定例與免二丁，餘一丁一體當差”，而單丁重役及一年一班者，可以“開除一名”，老殘無丁者“疏放”。

宣德元年，明廷再次對優免政策作了規定。

“工匠戶有二丁、三丁者留一丁，四丁、五丁者留二丁，六丁以上者留三丁”，其餘都放歸家中，以後更替。

單丁視時間遠近，次第放免，老幼殘疾也一體放免，這是明代曆史上第一次就匠籍製度作出比較重大的改革，是一個比較寬鬆的政策。

不過朱由檢與劉宗周所談，當年這項改革執行得似乎並不好。

因為僅僅五年以後，明宣宗便取消了改動，恢複為洪武祖製。

其原因，很大一部分自然是當時來源於朝中的阻力，而工部也並沒有認真的執行這一決定，反在暗中作梗。

“比聞在京工匠之中，有老幼殘疾並不諳匠藝及有一戶數丁皆赴工者，宜從實取勘。”

“老幼殘疾及不諳者皆罷之，丁多者量留，餘悉遣歸。”

事實上，宣德年那次以後，匠戶產生的問題與日俱增。