華燈初上。

王熙鳳從浴池裡出來,用一襲暗紫色的袍子裹住嬌軀,由平兒攙著到了外間廳裡,慵懶的往榻上一靠,立刻有丫鬟拿了幾條乾毛巾過來,小心翼翼的將那滿頭秀發偎乾。

又有丫鬟上前,捧起兩條擎天白玉柱也似的長腿,就待推敲捏揉一番。

"行了。"

王熙鳳卻將雙腿往袍子裡一縮,隻餘下兩隻嫩藕也似的足兒露在外麵,隨口吩咐道："你們幾個先下去候著吧。"

四個丫鬟兩個婆子,立刻都躬身到了門外。

待左右無人,王熙鳳又使了個顏色,平兒立刻上前把門關了,回來壓低聲音問道："奶奶可是有什麼私密的事情,要吩咐我去做"

"倒也不是什麼要緊的事情。"

王熙鳳歎了口氣,無奈道："大老爺響午時放出風來,說是過幾日要向老祖宗討了鴛鴦做姨娘——可我素知道那是個心高氣傲的主兒,隻怕未必肯依從這事兒,屆時鬨騰起來又是一場風波。"

平兒與鴛鴦最是相善,又曾聽她把賈赦貶低的豬狗不如,因此聽了這話頓時緊張起來,忙問："那奶奶的意思是"

王熙鳳壓低嗓音道："你去告訴鴛鴦,若是她願意倒還罷了,若是不願意,就趕緊找個合適的主兒,尋老太太討個恩典嫁出去得了——否則等大老爺挑明了這事兒,她再想脫身可就沒那麼容易了。"

若是旁的丫鬟,想要求主人為其指婚,或許還有些難度,但鴛鴦卻是老太太跟前最得寵的,論起來怕是比迎春、探春兩個庶出的孫女,都還要親近些。

因此隻要鴛鴦下定決心,求賈母指婚並非難事。

而平兒一聽是這麼個理兒,急急忙忙就準備去找鴛鴦通風報信。

"回來。"

王熙鳳卻又喊住了她,吩咐道："把娘娘前兩天賞下的鮫綃紗,取一匹出來帶上。"

平兒這下卻有些莫名其妙,那鮫綃紗乃是南海進貢之物,又名龍紗,最是珍貴不過,一匹就要上百兩銀子。

若不是賢德妃前兩日賞賜下來幾匹,就算是榮國府這等人家,怕也未必能得著。

可既然是賢德妃賞下的,老太太哪裡自然是頭一份,因此斷沒有再往她那裡送的道理。

可要說是賞給鴛鴦的……

這百十兩銀子的金貴東西,鴛鴦區區一個丫鬟,卻如何擔待得起

"不是賞鴛鴦的。"

王熙鳳看出了平兒猶豫,這才蹙眉道："來旺南下也有大半個月了,卻連個風吹草動都沒傳回來,正巧今兒寶兄弟要宴請那孫二郎,你捧了鮫綃紗過去,就說是托他帶給二姑娘的,順便也好問一問南邊兒的情況。"

"這……"

平兒雖然巴不得能與孫紹宗會麵,隻是賈璉幾次三番拈酸吃醋的胡鬨,自己作為他名義上的屋裡人,卻怎好再明目張膽的與孫紹宗有所勾連

"你怕個什麼！"

眼見平兒露出遲疑之色,王熙鳳立刻挺直了嬌軀,也不顧那袍子裡顫巍巍春光乍泄,橫眉立目的嗬斥道："若他還敢胡鬨,我就住到祠堂裡去,瞧他到時候怎麼跟老祖宗交代！"

平兒見她惱了,再不敢多說半句旁的,忙從私庫裡取了一匹鮫綃紗,到外麵讓小丫鬟幫忙捧著,匆匆的向院外行去。

誰知一出門,迎麵就與賈璉撞了對頭。

平兒剛要躬身行李,賈璉先把臉一沉,沒好氣的嗬斥道："這大晚上的,你又想去哪裡鬼混"

自從上次平兒當著眾人的麵,與他唱起了反調,賈璉對平兒的態度也便一落千丈。

"回二爺的話。"

平兒淡定自若的往身後一指,道："是二奶奶讓奴婢給老太太送些東西過去。"

賈璉哪裡識得什麼‘鮫綃紗’

見那小丫鬟捧的是一匹綢緞,也便沒太在意,隻冷笑道："你倒真是殷勤的緊,如今眼裡怕是隻有二奶奶,沒有我這個二爺了吧也罷,等哪日被人踩在下麵,可彆怪二爺我不念舊情！"

說著,將袖子一甩,便過門不入的去了外書房中。

目送賈璉漸行漸遠,平兒默然沉吟了半響,暗道他這話似是若有所指,莫非是院裡哪個丫鬟,不聲不響的攀了高枝兒

她之所以懷疑是內部有丫鬟‘偷嘴’,而不是賈璉要從外麵‘引進’什麼新人,是因為若是從外麵聘娶的姨娘,理所當然就比通房丫鬟金貴,壓根用不到‘踩在下麵’四字。

既然用了這四個字,顯然賈璉話裡所指那人,原本的身份是不如平兒的。

想通了這節,平兒有心回去稟報,卻又恐耽擱了與孫紹宗的會麵。

因此略一猶豫,便暫時把這事兒壓在了心底,挑起燈籠匆匆的去了老太太那裡。

卻說到了老太太院外,平兒托人喊出了鴛鴦,把王熙鳳那番話一一轉述,又關切道："這事兒可千萬耽擱不得,何去何從,你得趕緊拿定主意才是。"

"這還有什麼好拿主意的！"