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四十裡寬的芒碭山,是睢水與泗水的分水嶺。
山南的溪全部流進睢水,山北流進泗水。
此地的地形之複雜,從後世的行政區劃也可見一斑——山南的碭縣屬於後世豫省,山北沛縣屬於蘇省,而中間這窄窄的山區卻分屬徽、魯二省。簡直是四省都不管的邊緣地帶,自古盜賊叢生。
不過,這樣一座惡猛的山區,也並非沒有文明古跡——漢景帝的弟弟梁孝王的陵墓就在山上。
後來陳琳的千古名篇《為袁紹檄豫州》裡,譴責曹操設置“發丘中郎將、摸金校尉”,所舉的第一條實例就是“帥將吏士,親臨發掘”,把梁孝王墓給盜了。
李素騎在一匹當初劉備親自給他挑選的精壯戰馬上,身穿玄甲,手按佩劍。
幾個弓箭嫻熟的烏桓突騎親兵走在他前麵,關羽在他左邊並轡而行。典韋則背著雙戟、又插了一兜作為投擲武器的短刀,在山道高峻的一側探路前行。
如今的典韋還比較窮,打造不起太多消耗品手戟,所以隻能用飛刀。
等到丹陽之後,李素決定再找鐵匠打造一批,以後典韋作戰想怎麼丟就怎麼丟,把手戟當回旋鏢用都沒問題。
李素還抱了一絲幻想,希望在翻山官道上遇到同行客商時,能撞見些曆史名人。
但這種小概率事件始終沒有發生,盜賊倒是理所當然地遇到了。
一行人剛進山不到十裡,行到一處山道陡坡之處,隻好先牽馬步行。
盜賊顯然比他們更有經驗,也更了解地形。
一行人剛下馬,在高處林間探路的典韋就率先發現有盜賊埋伏,他連忙數柄短刀飛擲過去,立殺三賊。
山賊不得不提前發動攻擊,紛紛從林間躍下,更有十幾張獵弓胡亂飛射而來。
關羽連忙擋在李素身前,把長兵輪轉如飛,蕩開至少八成箭矢,還有親兵持盾圍攏,但還是有兩箭分彆射中關羽的護肩、護肋,幸好鐵甲堅實,普通軟弓根本射不透。
親兵中的烏桓突騎們立刻抄弓反射,箭術精湛,連連射殺十餘賊。很快這股規模至少比李素的親兵隊大兩三倍的盜賊,就被徹底打崩了。
典韋眼明手快,如履平地追上前去,抓回兩個肩背中了飛刀未死的賊人,兩腋一邊挾著一個扛回來,交給李素拷問,其中一個看起來還是山賊的小頭目。
“你們是什麼來路?膽敢截擊官軍?”李素雖然對盜賊沒興趣,但為了自己的安全,還是不得不盤問清楚。
那小頭目求饒道:“郎君饒命,我們不知你們是官軍,隻是遠遠看見馬匹眾多,故而眼饞。走到近處見你們都有兵器,已經膽怯了。可這黑漢先殺我們數人,我們也隻好賭一把了。”
“嗬嗬,這麼說還是我們不對咯?”李素不由好笑,繼續森然拷問,“少廢話,想活命就說出你們頭目來曆。”
“我們就是普通山賊,沒有來曆……非要說來曆,從芒碭山到巨野澤,大半個沛郡和山陽郡的賊人,都是黃巾渠帥梁仲寧的餘黨,不過那已是我們頭領的頭領的頭領了。”
李素聞言點點頭,也大致心裡有數了。
如今兗、豫交界的山賊,主要是三年前被皇甫嵩乾掉的東郡黃巾軍的殘黨。當初皇甫嵩在倉亭擊殺渠帥卜己、張伯,斬首7000級。卜己手下一個小頭目梁仲寧就帶著殘部當山賊,居然也敢自稱渠帥了。
不過也彆小看這些殘黨,曆史上他們在張舉張純的亂兵南下劫掠後,也迅速趁機做大,其中一部分組成了後來的青州黃巾軍。
既然見都見到了,那就殺了,少給青州黃巾留點傳染源種子。
李素走到那倆俘虜背後,抽出寶劍迅速將二人斬殺。隻是劍刃狹窄,隻在賊人們頸後割出寸許深的刀口。
賊人慘嗥倒地,李素不得不再借關羽的環首刀,親自補刀斬首。
跟劉備幾個月來,他也就撈到兩波補刀機會。如今雖然武藝依舊很爛,但至少殺起人來漸漸鎮定了些。
乾完後把刀一甩,吩咐典韋:“這兩顆首級也算你戰功,那天雲長跟你說過,十顆首級就升你屯長,現在還差五顆。”
典韋一聽居然殺山賊都算,立刻喜出望外:“多謝彆駕!”
典韋心裡,竟隱隱然期待黃巾賊餘黨再多來幾波。
再砍五個首級,他就可以帶領一百名士兵了!
……
可惜,自此之後,直到翻過芒碭山主嶺,也沒再遇到敢襲擊李素的賊寇。
晌午時分,一行人爬過了官道的製高點,下午就是下坡路了,一行人精神也都放鬆了不少。