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正所謂望山跑死馬，彆看積石山龍夷隘口距離青海湖主湖隻有五十裡直線距離，距離青海湖邊那些純白鹽湖副湖更是隻有二十裡。

李素一行仍然花了整整半天的時間，才走完二十裡的下山路段，到鹽湖旁邊的時候，天色已經全黑了，隻能是就地紮營，什麼都看不見。

不過，李素卻沒有早早歇息，他在下山的路上，在篷車裡睡了一覺，天黑後卻做起了夜貓子，讓婢女點起足夠的蠟燭，然後伏案夜書，準備把他醞釀的“租庸調輸法”改革草案，寫成奏章，明天就讓人先送回去給劉備，也交由其他朝中大臣討論。

因為他是真心覺得自己這些天受啟發、外加自己琢磨出來的這個法案，對於調度邊遠地區國力資源非常有用，也能把對民力壓榨的隨意性極大地遏製，避免將來種田搞建設搞多了之後，出現秦始皇隋煬帝那樣的下場。

而且這事兒很急，因為說不定對幾個月後可能發生的馬超張飛追擊河套胡虜的戰役後勤規劃有幫助——大草原上，千裡陸路運糧奔襲這種事情，從來都是後勤災難。

漢武帝的時候收複個河套，後勤就差點兒逼得天下洶洶了，若是不加節製，給官員趁機報亂賬上下其手的機會，漢武帝也是隨時可以變成秦始皇隋煬帝的下場的。

另一方麵，李素的這道奏章，對於下半年即將迎來的交州地區改革和造船大業也是一個推手：

比如，要是實施“租庸調輸”變法的時候，能夠把海運的價格也定個官方指導價出來，允許海船運輸按單位裡程單位重量給出標準價折抵稅賦徭役，那激勵效果簡直不敢想象。直接政策上一步乾到清朝“漕運改海”的鼓勵程度都有可能，說不定從此交州物資都走海運上供朝廷了。

當然這隻是政策紅利傾向上一步到位，不代表客觀的造船科技一步到位。

劉妙和周櫻看李素秉燭伏案，直到半夜，也有些心疼，劉妙兩三次過來勸他歇息：“急什麼？想到點啥，隨時都能寫的嘛，何必急於一時？寫得急了也不怕出錯。”

李素拍拍她的纖纖玉手，溫言撫慰：“明天陪你們歇一天，不趕路，所以不怕累，趁夜把奏折寫完。這也不是定稿，送到長安後公達元常子初肯定要先討論一些日子的。說不定會等我們回去了再最終拍板。”

劉妙這才沒有多說，給他素袖添燭陪他寫，後半夜方歇。

……

第二天一早，李素是在妹子們的驚呼中醒來的。

“這……這鹽湖果然如夫君昨天下山路上說的那般，走近了看竟如天鏡一般呢！”

周櫻原本不想過早打擾李素的，她隻是自己先起，然後收拾一番，等李素自然醒了再服侍他洗漱。可惜的是，沒有一個女人能抵擋天空之境的震撼，所以陸續驚呼出聲，一個個驚醒，然後興奮地跑到鹽湖邊。

這處鹽湖並不是後世的“茶卡鹽湖”，但青海邊這樣的鹽湖在漢末有好幾處，景色質量都是差不多的。都是原本青海湖的一部分，後來隨著主湖水位的下降，一部分邊緣湖區擱淺與主湖區隔離了，被陽光暴曬到幾乎乾涸，才析出那麼多飽和鹽分，景致瑰麗魔幻。

劉妙畢竟是修行之人，穿的鞋也比較輕便舒適不華麗，也不值什麼錢，她看岸邊湖水相對較淺，而且坡度很低，忍不住脫了鞋襪光腳走進湖裡。

看到劉妙帶了頭，周櫻和彆的妹子侍女也忍不住走下湖去。透明而又帶著白色的水，把天空上的些許雲彩和遠處圍繞青海湖的群山，全部精確倒映在湖麵上。

而且五月夏日的青藏高原天氣也很好，天色非常的湛藍，雲量不多，剛好一條一條如長長的白色緞帶，映帶蒼穹。風力也比較微弱，除了偶爾會有微波粼粼，其餘時候水麵都是完全靜止的，真的如同一麵鏡子。

“太美了……世上竟有如此天人之境，這裡才是修仙之境啊。”劉妙顧不得沾濕衣服，忽然無力地跪在湖水中，雙手也撐在水裡，直愣愣地看著水麵。

周櫻等女也上前捧起湖底沉澱的白鹽，捧起舉高，然後虔誠地舉到自己麵前齊眉的高度，再紛紛撒落。

李素在妹子們的一驚一乍中，稍微醒了會兒神，才招呼周櫻服侍他稍稍洗漱。

然後李素讓護衛部隊在岸邊潛水中立了幾個直徑五丈的半圈布帷，背後遮住、麵朝湖水的一側敞口。乾完後就讓侍衛們遠遠散開，至少離開百丈遠不許窺伺。

李素自己帶著劉妙周櫻和侍女，占了其中一個帷圈，在淺水中撐了一個形似麾蓋的葛布大陽傘。然後李素讓婢女們在傘下挖鹽、在湖水中形成一個倚靠的小丘，隨後就上半身枕在鹽堆上、下半身泡鹽湖，就跟在海邊沙灘一樣。

這些日子在高原艱苦之地奔走，李素都沒什麼機會泡澡，身上濕氣還比較重，腳氣都發作了。難得有一天陽光好，泡泡鹽水曬曬殺殺菌。海拔也沒超過三千米，空氣清爽而又還沒高原反應，彆提多神清氣爽了。

當然了，享樂和把泡澡進行到底之前，李素也沒耽誤正事兒，當天上午就派了一小隊士兵擔任信使，啟程把他給劉備的奏表送回去。

泡了一會兒後，看了李素的超爽享受，劉妙周櫻也忍不住了，也跟著一起泡一泡，絲毫不擔心脫水變成醃肉，最後還是李素看不下去了，提醒她們注意控製時間，泡了之後要用淡水衝一衝，而且除了腳彆的部位不能泡太久。

旁邊另一個帷圈裡，則是諸葛亮和典韋等隨行官員曬日光浴泡腳，畢竟李素不可能讓他們偷窺自己的女眷。

諸葛亮也是一輩子沒見過大海，今天卻享受到了白鹽形成的白沙灘日光浴，也是深覺宇宙之浩瀚、天下之瑰麗、人間之絕景超乎想象。

……

一行人就這樣在青海鹽湖畔略微休假了幾日，泡泡白鹽沙灘曬曬日光浴，順便視察一下王平的部隊督促的那些徭役民夫開墾建設鹽場的進度。

數日之後，眼看已經五月中旬，李素也玩膩了，該視察的也視察了，也選了個風景視野最好的湖畔山丘，吩咐王平的徭役隊伍在那個地方幫他修一座度假山莊，李素會給錢的。

然後，李素一行就重新啟程，棄車騎馬北上，從大鬥拔穀翻越祁連山，進入弱水之源，然後順流而下前往張掖、酒泉。

持續一個多月的西域之行，最後一直走到玉門關外，也帶著諸葛亮見識到了西域的風土人情，見到了胡姬，也見到了高鼻深目的金發白人。

在玉門關，李素親自找了今年新到任的酒泉郡守馬鐵（馬超的弟弟），馬鐵也非常周到地款待了李素一行。

馬騰被劉備勸說進京擔任閒職了，但作為過渡，劉備允許馬騰另留一個兒子掌管酒泉，象征性給馬家在最西北留個太守，也是為了地方的安定過渡。

視察馬鐵工作的過程中，李素特彆注重問了“自從去年秋天推廣篷車並允許賣給西域胡商、今年在這裡組織種棉花之後，西域來的商旅有沒有恢複”。