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劉備跟李素劉巴他們會商後，短短十幾天內，長安城內派出了多批查訪人員，到劉備陣營統轄的各地查訪商旅流通成本、統計曆史數據，為後續的全麵鋪開租庸調輸變法做準備。

其中動作最快的兩組，分彆是去交州通知魯肅的，以及在三輔與河東本地籌備為銀川郡和上郡運糧的。

劉備陣營做出上述動作的同時，為了追求名正言順，還正式對雒陽朝廷表了這項變法請求，希望朝廷支持——事實上，皇帝當然沒法乾涉劉備對自己統治地區的行政細節，這種“表”也就跟表官職一樣做個姿態罷了。

劉備之所以這麼做，主要是兩個原因，也是跟李素等人商量過後的決策：

首先，劉備希望進一步鞏固自己“殫精竭慮為大漢朝著想”的形象，閒的他為“破解大漢朝在桓靈二帝時偏遠地區反叛不斷的弊政根源”做出了卓絕的智力貢獻和政治創新。

而隻要把這次變法的內容公之於世，而彆的諸侯卻不能跟進，那劉備愛民的名聲無疑會再上漲一個台階，尤其是對那些彆的諸侯手上的偏遠州郡地盤上的人民，會形成極大的吸引力——給劉備當百姓，如果自己的家鄉太偏遠，給朝廷中央繳納物資時可以抵扣運費少交一點，給袁紹袁術曹操當百姓，卻不能享受這種抵扣減免，那不說明劉備更加“輕徭薄賦”麼？

當然了，如果是冀州、兗州、豫州這三個華北平原州的百姓，劉備的這個改革對他們吸引力肯定是微乎其微，因為他們本來就離天下中樞近、地理環境又平攤便利，運輸損耗本來就不大，劉備減免了也是白減。

劉備的政策主要對幽州，尤其是遼東，乃至揚州的南部地區、青州的山東半島地區，這些交通特彆不便州郡的百姓，有比較大的吸引力。

而劉備公開變法倡議的第二個理由，也是跟上麵一點相關的，那就是他知道袁紹袁術肯定舍不得給百姓“減免稅收中的運輸損耗”，地理環境決定了二袁不會學他，劉備也就不擔心這項變法會提升其他競爭對手的動員調度能力了。

一切最終如何，小醜究竟是劉備還是袁紹，還是得看實踐的檢驗。

隨著曆史的車輪進入196年九月，河套地區的戰雲已經徹底密布，當地的後勤壓力也開始顯現。

加上之前變法消息的刺激，天下諸侯都盯著河套戰場。雖然消息傳遞不是很及時，但至少都好奇“劉備的這次變法，究竟會不會對他對偏遠地區用兵的後勤效率帶來真正的提升，還是反而造成舞弊災難、行政效率低下”。

……

九月初二，銀川郡，銀川城北的大營內，馬超正在進行戰前最後的秣馬厲兵。

幾個月前，馬超在銀川郡隻駐紮了不足萬人的騎兵，不過自從七月份以來，因為胡騎出現的頻率越來越高、部隊規模越來越大，馬超也及時進行了增兵，在銀川郡的漢人騎兵一度增加到兩萬多人。把好多去年從郭汜那兒俘虜來的西涼軍最後的騎兵精銳骨乾，也都拍了上來。

馬超的增兵，導致雙方的戰力比例並沒有越來越懸殊，胡人一方沒有絕對把握，也隻好繼續不斷增兵，戰鬥也就一直沒有全麵爆發。

如今，在銀川郡以北的賀蘭山黃河穀口，以及銀川郡以東隔著黃河的河套高原，都已經聚集了各超過五萬人的胡人軍隊，數量還在膨脹中。

他們暫時無法強攻銀川郡，就想再消耗勾引馬超一陣子，用後勤災難逼迫漢人朝廷自己撐不住、逼著馬超主動進攻求戰。

反正胡人逐水草而居，把一個地方的草吃完了可以換地方，走到哪兒吃到哪兒，後勤壓力要小得多。哪怕糧食暫時搶不到太多，至少馬匹的草料是可以蹭馬超的，銀川郡周邊的草不吃光，胡人根本不會後撤。

這一個多月的相持下來，至少銀川郡周圍已經被馬群啃出一片至少五十裡厚度的不毛之地隔離帶了，兩軍之間的地區秋草都啃光了。

馬超軍因為人少暫時處於守勢，可以圈地占住的草原麵積比較少，所以銀川河穀地帶少量的野草早就吃完了，如今都是在吃秋收後剩下的稻秸稈，替代一部分馬料。

對於這個問題，胡人酋長們都很好奇。這不，這天在銀川東北偏北八十裡外的河套草原一處大營內，偽匈奴單於貲虜骨都侯，便就這事兒與他暫時聯手的鮮卑蠻王步根度討論：

“這馬超為什麼還不主動出擊，尋求跟我們決戰呢？我們人多，可以撒出去占更多的草地，可以輪換一部分預備隊到稍微後方的地區找草，馬超在銀川郡養了遠遠超出銀川郡能負擔的騎兵數量，這是不可能持久的。

不過，好在步根度大王你也帶著五原援軍來了，咱兵力又多了數成，勝算也是越來越大了。”