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李素明明是來討伐袁術的，為什麼要在劉表地盤上那些交通要害分兵把守退路呢？

在外人看來，他這是不放心劉表，不放心劉琦，所以越境遠征依然不忘在自己的後勤糧道咽喉處分兵。

更有甚者，會懷疑他多多少少存了假道伐虢的心思，想不顧劉備的美名，實施偷襲攫取劉表部分土地的陰謀。

隻有李素自己知道，他有多麼的艱苦孤獨，有些事情做了都沒法解釋，也沒有身邊人可以商量——

李素做這一切，其實是基於他的一個預判，那就是他覺得“隻要袁術這次選擇了掀桌子，不管是直接成功把中樞徹底端掉，還是沒能完全成功、不得不投靠袁紹。天下顯然都會漸漸被逼到東西二帝的境地”。

袁術做事兒的乾淨利落程度和破壞程度，隻是影響這個局麵到來的快慢，但大方向是已經定死了的。

劉協如此無能，未來天下肯定是東西爭霸。

在這樣的大環境預判下，其他外姓諸侯或許可以騎牆觀風，但曾經也當過大宗正的宗室重臣劉表，卻是不可以的。

在有皇帝的時候，劉表可以觀望自守，就像曆史上官渡之戰時他對袁曹兩不相幫那樣。

但如果唯一的皇帝變成了東西對抗，劉表就耍不了這個滑頭了，他必須選擇其中一個來表態承認。這是躲不開的，到了那一步，劉備和劉和都不會允許劉表含糊其辭。

而且對劉備而言，劉表夾在南陽與荊南之間的這片土地，已經成了導致劉備陣營勢力範圍南北隔斷的重要障礙，讓劉備陣營戰略上的南北貫通無法實現，南北兩部分領地的相互資源調度也非常不易。

考慮到這一切，李素才想在北伐袁術的過程中，有棗沒棗打一杆，既分兵保護了自己的糧道，又偶爾布置一手閒棋。

萬一真到了緊要關頭，天下形勢明朗，需要逼著劉表表態，李素在劉表身邊有更多的駐軍威懾，一來可以直接促使劉表掂量掂量。

二來真到了撕破臉的關頭，說不定還能客串一吧“班超斬匈奴使臣”的戲碼，如果打聽到袁紹派使者來勸誘劉表，就當機立斷把袁紹的使團殺光！逼著劉表得罪了袁紹，隻能乖乖承認劉備而非劉和！

當然了，李素很有分寸，他希望的僅僅是“讓劉表在選擇一個皇帝承認時，選擇劉備”，並不代表李素想趁機徹底顛覆劉表派係的統治、把他的荊北三郡甚至全部地盤都搶過來。

那樣不利於地方的穩定，劉表好歹也算是一個愛民仁政的好官，荊北地區過去這六年安居樂業一直沒打仗，百姓也輕徭薄賦甚至人口都重新增長了兩成多！劉備直接把劉表一家雷霆手段拿下的話，那太損人心了。

李素要的，隻是一個承認。隻要劉表承認了劉備是皇帝，他的高官厚祿可以繼續保持，家人在地方上的權力也能有限地承諾世襲繼承一兩代。

劉備軍哪怕暫時不從襄陽和南郡征兵征糧刮錢，隻要有了安心過境權，南北領地打成一片，本身收益就不小了。

……

可惜，李素心中的一切假設，都因為“我覺得未來的天下會是東西二帝爭霸”這個判斷本身過於大逆不道，無法對外人說。

所以隻能是他獨斷專行，內心孤獨無處傾訴，把這段黎明前最黑暗的時間熬過去了，曆史證明了他的判斷，才能揚眉吐氣。

好在李素拖時間的工夫非常了得，因為他本來就可以在漢津口滯留到二月二十三，等繞遠路走深水的趙雲甘寧過來會和。

結果，剛剛等到二月二十一，距離和趙雲約定會和日期還差兩天，北方又一條極端有利於李素、有利於劉備陣營的驚天消息傳來了。

那是二十一日的午後，李素和高順、周泰正在漢津口的臨時大營內吃午飯呢。

當時，李素西路軍的大部分船隻，都已經駛出漢津口、在漢水中找了個錨地靠岸停泊。不過船隊最後麵的幾艘五百人的鬥艦，前一天又不小心“擱淺”在了漢津口的河口位置，李素和高順才順勢找借口紮營駐防，慢慢疏浚把船搶救出來。

畢竟之前的江津口是長江與夏水的交彙點，而這邊的漢津口是漢水與夏水的交彙點。

漢水比長江淺、狹那麼多，漢津口的水位比江津口更淺，也就非常合理了，完全是符合水文客觀事實的。之前江津口能擱淺八百人的戰船、這邊漢津口連五百人的船都要擱，也再合理不過了。

隻怪劉琦治理地方隻知一味輕徭薄賦、卻不組織百姓興修水利！

要是擱李素治蜀那些年，拿出整治都江堰、另修樂山堰的勁頭來，把航道淺灘多的要害河口全部疏浚深挖一遍，哪有現在那麼多事兒？

幾百年前李冰就說過了：要“深淘灘，低作堰”。淘灘不深第一個就該怪地方官不作為！