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五月初五，傍晚，殘破的宛城東門城樓附近。一天的攻城戰剛剛結束不久，守城士兵們都東倒西歪地靠著休息。

城牆上七七八八的缺口，在仲夏的熏風和雷陣雨洗刷下，偶爾剝蝕崩落著殘土。

缺口處的血跡，雖已被衝掉了絕大部分，但殘餘的血色也因此愈發暗紅，似乎被盤出了包漿的瑪瑙色，給人一種悲涼厚重之感。

一個十七歲的年輕屯長垂頭喪氣地坐在垛堞殘垣後麵，喘息著拿羊肚皮囊咕咚咕咚灌水，眼神中寫滿了迷茫。

十七歲的少年人，按說從軍年限不久，是做不到屯長的。不過他從小稍微讀過一點書，認識百十來字，所以剛入伍時就大頭兵當中就脫穎而出了。

那屯長正喝著水，旁邊一個看上去比他稍微年長兩三歲、年將及冠的曲軍侯，帶著幾個親兵巡牆到此，看下屬正在喝水，他一時口渴，也不見外地奪過來噸噸噸灌了幾口。

這曲軍侯同樣有些過於年輕，似乎不該做到高位。或許有人會懷疑他是不是也識字，以至於升得快了，但實際上並非如此——這個曲軍侯，是因為武藝頗為高強，才做到出身貧賤依然能快速升遷。

那屯長趁著長官交還皮囊的工夫，忍不住壓低聲音附耳問道：“叔至兄，不是小弟動搖，實在是想不通。陳校尉死守這宛城繼續守下去，究竟有什麼意義呢。

就高順如此攻勢，遲早是個陷落。而且我聽說……高順喊話的內容，都是真的，袁術現在已經跑到壽春了吧。”

作為袁術的軍官，直呼袁術的名字，這已經是大逆不道了。好在旁邊都是他們的士兵，所以也沒有大礙。

被呼為表字“叔至”的屯長眼神一警，下意識做了個噤聲的收拾：“德豔賢弟切勿高聲！我也不忿如此浪費士卒性命，為一個亂主白白送命。不過，這兩日，倒是琢磨出一些道理來，大致知道那陳蘭是想乾什麼了。”

原來，這位及冠之年的曲軍侯，名叫陳到，是豫州汝南郡人。而那個十七歲屯長名叫宗預，是宛城本地人。

陳到和宗預，曆史上都是劉備陣營的武將，不過因為他們都是宛城或者豫州人，隨著曆史已經支離破碎，他們顯然也失去了投奔劉備的契機——

曆史上的陳到，是在劉備被呂布擊敗丟了地盤、投奔曹操期間，來到劉備帳下的，也就是195-196年間。當時劉備被曹操表為豫州牧，而且曹操已經初次擊敗袁術得到了汝、潁之地，陳到是汝南當地人，得知劉備的名聲，自然會來投。

但現在，劉備從頭到尾沒有當過豫州牧，他的地盤也從來跟豫州毫無交集，所以袁渙、陳到這些曆史上因劉備豫州牧身份去投奔的人才，都成了袁術帳下。

本地人嘛，有本事，想找個官做，靠武藝搏個出身，不寒磣，也無法指責。畢竟他們投袁的時候，袁術還沒造反呢。

宗預的情況跟陳到略有不同，但也大差不差。宗預是宛城人，跟陳到、廖化都有些交集。此人曆史上活得很久，跟廖化都活到了蜀漢末期，年近八旬。而且因為曾經是陳到的部署，曆史上陳到死後宗預接替了其永安都督的職務（陳到之前的永安都督是李嚴）。

此刻，陳到和宗預因為覺得給袁術陪葬不劃算，吐槽起陳蘭繼續死守的決策，陳到就把一條他最近才剛剛打探到的消息，透露給了宗預：

“我開始也不理解，陳蘭、雷薄這些人為什麼明明都身陷重圍了，還肯為袁術拖時間，他們也不是什麼堅貞不屈的死士。

後來才知道，袁術用雷薄守雒陽、用陳蘭守宛城、用梅成守函穀、伊闕，真是好算計……你應該聽說過吧，這三將都是巨寇歸附，本就目無朝綱。是袁術想要舉事之前，臨時拚湊封官拉進來的。

這次他們在宛城和雒陽拖時間斷後，也不是白乾的。都趁著守城的名義，在各處瘋狂搜殺富戶、栽贓他們勾結劉備、袁紹，把巨額金銀緞帛、細軟財物全部卷了。

或私匿準備突圍帶走，或打算先找隱秘處窖藏起來，一切做穩妥之後，跟漢中王的將領談談投降條件。他們也不求保官，隻要投降後逃得性命不受刑罰就好。風聲過去了再擇機把搜刮全城富戶的巨富挖出來。

雷薄、梅成在雒陽、滎陽是不是這麼乾的我不知道，反正陳蘭在這兒就是這麼乾的。就是昨日，他被前幾天的民變嚇到了，怕到時候突圍不了，或者城破混亂時守不住他窖藏的那些東西。見我武藝高強，就想分我一注財物，拉我下水同謀。

我不敢得罪驚動他，先假意答應了，所以才知道這些。聽說前天的民變，其實也是城中一些豪強家族，之前被他借口助軍守城、攤派糧捐時，勒索過度，還有些家族被他借口偷偷滅門了，其他豪強人人自危，才垂死一搏。

唉，結果又死了幾千人。不過陳蘭的嫡係賊徒、當年跟他一起當過淮賊的老兵，據說都被財物打點喂飽了，這才如此有戰意。”