淺夜到來後,寧靜被打破,各家各戶都忙著去火泉取太陽石。

秦銘隨時準備出發,身上帶著獵叉、短刀、弓箭等,全副武裝。

他已經吃過陸澤送來的麵餅,但沒有和對方說要外出的事,怕被勸阻。

秦銘並不想以身涉險,打算去某處相對安全的地帶碰碰運氣。

他曾思索很久,想起秋季時在山林中看到的一抹蹤影,依據那種生物的習性,應該就棲居在附近。

"希望它還在,能夠帶給我驚喜。"

外麵逐漸安靜下來,沒有人再去取太陽石了。

秦銘動身,路上先後遇到兩位村民,他笑著打招呼,在對方還沒有反應過來前就已快速遠去。

他路過火泉所在地,進入漆黑的世界。

野外的環境非常惡劣,秦銘在積雪中穿行,僅胸口以上露在外麵,大半截身子都看不到了。

天氣分外寒冷,他呼出的白霧在眉毛和發梢上結成冰霜。

即便是淺夜,天地間也較為暗淡,看不到遠處的景物。

秦銘手持獵叉,艱難跋涉,一路前行相當不易。

終於,走了四裡路左右,他臨近目的地。

前麵黑壓壓一片,那是密集的林木,雖然相距還有段距離,但是已經能夠看出輪廓。

秦銘的目標是山林邊緣區域,不會過於深入。

他深一腳淺一腳地進入密林,除卻少數樹種外,大多數樹木都已經光禿禿,樹枝上滿是雪。

秦銘停下來,仔細回想當初見到的那個生物的活動軌跡。

他曾發現那片區域有樹洞,或許是它的巢穴之一。

"它的體形比同類大,八成變異了,如果能找到主巢,應該會收獲不小。"

稍作停留後,秦銘繼續前行。

林中黑漆漆,偶有怪鳥突兀地啼鳴,令這無人的地帶分外幽森。

驀地,秦銘身體繃緊,若隱若無間,他聞到淡淡的腐臭味,這很不正常。

他雙手持獵叉,四處掃視,嚴陣以待。

猛然間,他將手中鋒利的鋼叉向著頭頂上方刺去！

他聽到異常的風聲,且確定了氣味的源頭,與此同時他抬頭看到了那是什麼。

一道黑影倒吊在十幾米高的樹杈上,擁有一張慘白的老人臉,俯衝而下,向著秦銘的頭部凶猛地襲來。

在這死氣沉沉的密林中,突然出現這樣一幕,著實令人感覺驚悚。

還好秦銘反應敏銳,提前發現兆頭不對,手中的鋼叉迅速迎擊向半空中的生物。

一道尖銳的叫聲響徹山林,讓人不寒而栗,那個生物並沒有硬衝下來,隔著還有數米遠時滑向一旁。

寒風刮起,它展開強勁有力的雙翼,從林地的空隙間衝上夜空,稍作盤旋後就此遠去,消失不見。

雖然看得不是很清晰,但秦銘依然確定了它的根腳。

人麵鷲,一種食腐猛禽,灰黑色的鷹身,整張麵孔除卻鳥喙外,和帶著皺紋的慘白老人臉相比沒什麼區彆,其體重一般不超過四十斤。

正常情況下它不會主動攻擊活著的成年人,隻會吃屍體。這是因為現階段獵物難尋,它才如此反常嗎

秦銘謹慎地戒備著,等了很長時間它都沒有再現。

距離目的地不遠了,他不可能就此放棄,稍作休整後再次上路。

"應該就是這裡。"

這塊區域以樟子鬆、闊葉樹、白樺為主,秦銘確定沒找錯地方,他發現了曾經見過的那個樹洞。

林中雖然較暗,但數米的距離,他還是能清晰地看到樹洞邊緣很乾淨,這可不是什麼好現象。

如果那個生物蟄伏樹洞中,在這樣的嚴寒下,呼出的水汽肯定會在洞口結出部分冰霜。

說不失望那是不可能的,秦銘微微皺眉,難道那個生物根本沒有棲居在這片地帶

他深吸一口氣,準備在附近仔細找一找。

他右手牢牢握住獵叉,左手攥著短刀,時刻保持防禦狀態,畢竟誰也無法預測野外的危險。

秦銘慢慢探索,尋覓,沒有弄出什麼動靜。

半刻鐘後,他在雪地上看到某種動物留下的痕跡,頓時覺得有門！

突然,大片的霞光在前方的山地衝起,瞬息照亮密林。

秦銘一驚,而後非常警覺,藉此機會仔細觀察四野,看是否有大型猛獸隱伏。

同時他也在快速掃視附近,看是否有可疑的樹洞。

很快,明亮的霞光就消失了,天地間重新歸於墨色。

那是地層深處的火泉蒸騰出來的"地光",偶爾會出現。