村外一片黑暗,景物難辨,這個時間段很少有人出來。

"楊叔"剛出村沒多遠,秦銘就發現一個身材敦實的男子。

楊永青訝異："小秦,淺夜還未到,你這麼早就出去"

"想去野外碰碰運氣,看有沒有凍死的山獸。"秦銘回應。

楊永青笑道："咱們想到一塊去了,我剛在山外轉了一圈,可惜毫無收獲。"

秦銘愕然,這個一臉絡腮胡須的中年男子居然是從外麵回來,真夠早的。

"楊叔怎麼可能和我一樣,該不會正在追尋某種有靈性的稀珍獵物吧"他知道,楊永青很厲害,是雙樹村少數幾位新生者之一。

兩人剛聊幾句,便發現遠處有黑影晃動。

"巡山者。"楊永青低語。

沒有太陽的時代,荒野中格外危險,需要本領高強的人巡山,用以警戒。

一個穿著皮甲的男子出現,身材頗為高大,背著弓箭,攥著鐵槍,披散著長發,整個人充斥著野性的力量。

"邵兄。"楊永青主動打招呼。

邵承峰點了點頭,他四十歲左右,眼神十分銳利,在近前停下,道："這麼年少就和你一起外出,該不會是那個二病子吧"

"二病子是隔壁村的……"楊永青解釋。

"你們雙樹村不行啊,最近數十年都沒出現過黃金年齡段的新生者。"邵承峰不客氣地說道。

楊永青倒是覺得正常,放眼這片地帶都沒有幾人能在十五六歲新生,天賦沒法強求。

他開口道："早年真沒看出,二病子這麼厲害。聽說他最近補上身體的虧空後,身體素質又提升了一截。"

邵承峰點頭,道："確實很不簡單,就是不知道能不能和遠處那座明亮城池中的拔尖者比肩。"

"難啊,一方水土養一方人。"楊永青有些感觸,他見識過城中的繁華,知曉高級力量書帶來的燦爛。

"確實。"邵承峰認可這種現狀,道："聽聞那裡出現兩位非常了不得的少年,超越曆年黃金年齡段的新生者,一男一女,驚豔整片地域。"

"還真是靈秀之地。"楊永青隻有羨慕,沒有嫉妒,因為那些離他們這裡很遠,雙方毫無可比性。

秦銘全程認真傾聽,沒有插話。

邵承峰短暫駐足後,就消失在夜色中。

誰也不知道,漆黑的山脈深處到底棲居著什麼等級的生靈,究竟有多少危險族群,需要巡山者在外部區域監測,預警。

秦銘開口："巡山者都是厲害人物,每天都要進山嗎"

"有的人很負責。"楊永青回應。

秦銘一怔,這是不是意味著,也有人很不負責他沒有想到,這個一臉胡須、身材粗壯的男子,回答得這麼含蓄。

"現在山中的狀況很不對勁,過於危險,我估摸著,要不了多久上麵會來一次‘掃山行動’,應該會有高門子弟跟著。小秦,該努力了,爭取在黃金年齡段新生。"楊永青拍了拍他的肩頭,道："萬一被下來的某位貴女看中,或許能改命。"

兩人分彆,楊永青回村。

秦銘消化著那些消息,一路向野外而去。

他的速度非常快,在齊胸的積雪中穿行,宛若在破浪,雪花翻濺向道路的兩側。

此時,夜色沒那麼濃了,淺夜到來,山林若隱若現。

秦銘站在山外,提高警惕,因為誰也不知道在看不清的地帶有什麼危險。

咕嚕一聲,他的肚子叫了,身體再次發出饑餓的信號,早先在路上遇到熟人時他強行克製著,現在徹底失效。

他的胃在反酸水,望著幽暗的密林,他攥緊獵叉,一閃身衝了進去。

他越過變異鬆鼠的棲居地,翻過那座矮山,比上次走得更遠。

稍微深入山林後,他就發現不少痕跡,比如殘碎的獸骨,很大的蹄印,倒是不用擔心積雪過厚不好走,許多生物已經踩踏出一些小路。

一陣嗚咽聲傳來,像是有女子哭泣,在這樣的荒林中頗為異常。

秦銘猛然提速,在山中尋找聲源,很快就接近了目的地。

黑漆漆的林地間,一雙雙碧綠的眼睛望來,那裡影影綽綽,足有十幾個生靈。

不了解真相的人早先可能會被哭聲嚇到,而對於常年行走在野外的人來說,這或許是機會。

秦銘提著獵叉就闖了過去,頓時有撲棱棱聲響起,十幾隻生物迅疾地衝上夜空,都被驚走了。

這是一種食肉性夜鳥,體長兩尺,喜歡群居,聲若幽泣,獵殺各種小型動物為食,有時也會攻擊人類。

秦銘瞬息衝到近前,暗道可惜,地上僅有一堆帶血的骨頭,以及幾塊染血的破碎獸皮,一頭獐子被它們吃光了。

鳥口奪食失敗,他轉身就走,提防被這種食肉性夜鳥襲擊。

一片開闊地,林木稀疏,血跡斑斑,現場有比海碗口還大的獸爪印,應該是大型猛獸進食的場所。

至於吃剩下的殘骸,估摸著被其他食肉性生物叼走了。

正如陸澤所說,如今連山林外部區域都變得危險了,可想而知山脈深處會怎樣。

秦銘戒備著,離開血色現場。

片刻後,他在雪地中發現不少蹄印,立刻來了精神,一路跟了下去。

夜色中,二十幾道黑影立在前方,體形都不小,聚在一起很有些壓迫感。

"刀角鹿！"秦銘露出喜悅之色。

昔日,這片地帶很少有鹿群出沒。

他取下弓箭,瞄準一頭大雄鹿。

這可不是溫順的鹿類,成年雄性都有六支角,分布在頭部的兩側與前方,皆扁平,鋒銳,像是六把鋼刀,真要被它們撞在身上,必然會出現致命的血窟窿。

連部分猛獸都不敢對它們正麵衝鋒,皆是從背後偷襲,人要是落在這種鹿群中下場會很慘。

秦銘將硬弓拉成滿月狀,咻的一聲,鐵箭迅疾如電,射入雄鹿的肺部。

刀角鹿一向很凶,敢和各種捕食者對抗。這頭大雄鹿中箭之後沒有逃走,反而在第一時間朝著秦銘這個方向衝來。

鹿群被短暫驚擾後,也跟著它狂奔而來,積雪迸濺,蹄聲密集,這片山林都在輕顫。

秦銘沒有慌,再次彎弓,依舊精準命中,鐵箭力道很大,整支沒入,讓大雄鹿的身體晃動了幾下。

他收起弓箭,從容地攀上一棵很粗的大樹,躲在數米高的地方。

在密林中,上樹後就不好瞄準獵物了,有不少樹木的枝杈阻擋。

大雄鹿一路奔行後,踉踉蹌蹌,堅持不住了,砰的一聲倒在雪地中。

鹿群受驚,全部止步,接著在轟隆隆聲中遠去。

秦銘等了片刻,沒有危險的山獸出現,便跳下大樹,拎著獵叉來到近前。

這頭黑褐色的刀角鹿分外雄壯,重足有七百斤,即便是在冬季也沒有瘦下去。

能有這樣的收獲,他非常滿意。

林中很危險,不宜久留,他拖著刀角鹿,立刻沿著原路往回趕。

他體會到"新生"的好處,力氣大增後,拉著這麼重的獵物在雪地中快速前行,沒有疲累感。

野外樹種繁多,如落葉鬆、雲杉等,動輒數十米高,聳入夜色中。