“四十三。”江淮低著頭，聲音平靜地回答。

“花溪姑娘奉太子妃之令，免受後麵五十七棍。”他自己去慎刑司自罰一百杖，行刑到四十三杖時，花溪過來阻止，還叫孫太醫到東宮為他上藥。

顧長寧靠在椅背，側著臉，垂眸看著江淮：“聽說小喜子在後宮一直被人欺負。”

江淮點點頭，卻始終沒臉抬頭麵對顧長寧。

想起初見小喜子的那日，江淮內心湧動著複雜的情緒。

“奴才看到小喜子被後宮的宮人欺負，他……”被人揍掉了兩顆牙，鼻青臉腫，奄奄一息的模樣，令江淮想起在辰國的日子，動了惻隱之心，他犯了大忌，差點害了太子妃：“奴才這就回去再領一百杖。”

他說要再領一百杖時，就像說“我回去再吃一碗飯”那樣的語氣，沒有一絲埋怨，也渾然不覺得挨一百杖會死人。

若換成旁人，莫說一百杖，五十杖內被打死的比比皆是。

江淮的話掀起了顧長寧過往的思緒。

顧長寧看他對自己磕頭，伸手托住了江淮的額頭，抬起他麵龐。

江淮這才敢正視顧長寧的雙眼。

顧長寧手掌放在江淮頭上，輕輕拍了一下：“你若是被打死了，誰來伺候孤。”

“太子殿下。”江淮繃緊了一天的情緒，在聽到顧長寧這句話後，徹底宣泄出來，他紅著雙眼，哽咽地說：“奴才，奴才不敢死，奴才死了，誰照顧主子，奴才就是覺得差點害了小主子，害了太子妃，太子妃和您都那麼信任奴才，奴才卻識人不清，引禍入東宮，奴才罪該萬死。”

他抬起胳膊，擦拭臉上的淚水，聲音嘶啞地說道，言語漸漸失控，語無倫次。

顧長寧伸手把他扶起來：“說起來，還是孤欠你的。”

“主子不欠奴才。”江淮說道。

顧長寧目光落在江淮的身上：“如果不是為了救我的命，你也該娶媳婦了。”