他從不後悔當初接下這樁差事，隻後悔，沒能早些發現石料的問題。

倘若這雨不停......為今之計，隻有讓百姓離開。

但薑太爺心知，橋堤若是毀了，就算百姓及時遷離沒有傷亡，但下遊的住宅和商鋪都是要毀了的。

那是他們的根基。

無論如何，薑家逃脫不了罪責，若以輿論定，那就是中飽私囊，若以事實定，也是失察導致百姓流離失所的千古罪人。

緊要關頭，他沒有辦法去思考——究竟是何人在他驗過石料後偷梁換柱。

他隻想，保住家人的平安。

妻子年歲大了，經不起流放的苦。

即便這橋要塌，他也要守著這橋，隻要他自己死在修河的過程中，那些說他貪了官銀的輿論，才有可能平息。

平息了輿論，阿璃就能安安全全地，走出這揚州城，回去京城。

揚州城的河，朝廷會派下一個官員來修。

而薑家最終會被判以什麼樣的罪，隻盼一向聖明的陛下，不要牽連他的家人。

至於究竟是誰貪了石料的錢......

薑太爺低頭，在僅剩的路燈下，看見蒼老的手上，指腹上的血痂......他將希望寄予那位負有盛名的裴世子。

“嘭！”

垂掛在上空的燈盞突然掉了下來，掉在薑太爺麵前，在落地的一瞬，燭光微弱，不一會兒又燃了起來。

薑太爺抱起燈盞，彎腰護住裡麵的光，隻聽雷聲轟鳴，橋麵似有一陣晃動。

地麵出現了裂縫，呼嘯的江流仿佛要吃人般，發出興奮的拍浪聲。

水位升高，雨水打在水麵的聲音，也越來越明顯。

橋麵突然不停晃動，薑太爺麵無畏懼，隻聽不遠處傳來孫女的一聲呼喊——

“祖父！”

“餛飩買回來了！”

薑太爺大駭，高聲喊道，“你快走！”

與此同時，橋柱斷裂，橋中央分化成了兩截，但沒有沉入水中。

“砰！”食盒掉在了地上，熱騰騰的兩碗餛飩撒了一地。

薑璃看著祖父抱著一點光亮，站在斷裂處，嚇得麵無血色，“祖父！你快回來！”

然而，對方並未有所動作。

兩人離得甚遠，薑璃毫不猶豫地朝祖父的方向跑去，緊緊盯著光亮處。

沒跑幾步，隻見橋麵一片漆黑，光滅了。

薑璃眼睜睜地看著，橋麵最後的那束光，滅在了呼嘯的江水裡。