曾緯在後屋用完淨桶，將將走到狹窄門廊的儘頭，就聽見前頭廳堂裡，姚歡在與人說話。

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“聽蘇公講，郡王臂上已經長出一層新膚，你的法子果然出奇製勝。”

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“甚好。對了，蘇公可提起，那個燈燭局的人，怎生處置？”

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“謀害宗親，不是斬就是絞，應是，活不得了。”

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“嗯，那日先生給郡王包裹傷處後，多出一張魚皮，我去柴房給那人的手掌上裹了，他雖口不能言，但還向我頷首致意，我覺得，他不像十足的凶徒，卻不知，為何向郡王發難……”

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二人雖聲音不大，但那男子的聲音，曾緯一聽就是邵清——語調沉緩，語速不快，總是一副刻意表現得斯文有禮、滴水不漏的模樣。

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蘇家出事當日，原來邵清也在！

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這已經夠教曾緯反感了，而更令他驟然間慍意上湧的是，歡兒麵對邵清時，倒願意將那樁風波，又拿出來品評分析一番。

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曾緯大步出了暗廊，叫聲“歡兒！”

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邵清哪裡料到會與曾緯照麵，頓時如那林間欲捕鳴蟬的牧童般，忽然閉口立。

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曾緯倒不遮不掩，現了嗔怪口吻，對著姚歡道：“我方才就問你，蘇二郎的喜宴，你可也在，你支支吾吾的，定是怕我擔心，對不對？”

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姚歡坦然：“一來怕你擔心，二來，此事，朝廷已張榜說了緣由……不過那日，我和姨母的確都在蘇家，失火時，我在廳中，若不是邵先生手快撲救，隻怕我和賓客也都做了池魚。

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曾緯“哦”了一聲，看向邵清：“多謝邵兄。”

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邵清在短暫的失語後，已醒悟過來，他向曾緯拱拱手，又指著門邊倚靠的一件鐵器道：“不說那樁禍事了。今日在下，乃為蘇公送這改製後的烘豆器具來。”

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他邁過去，吱呀一聲撥開那魚簍籠子般的鐵桶上的插銷，打開蓋子：“蘇公吩咐鐵匠，於桶內多加三道鐵片，這樣架在火上時，胡豆在裡頭翻滾能散得更開，不管碰到桶壁，還是碰到滾燙的鐵片，都能受熱，不至出現烘烤不均的情形。”

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他又伸手，將門檻邊的一隻大麻袋提起，抗在肩上，溫言道：“這是在下那胡人朋友，又從已到開封城的番商手裡，收來了些他們自己煎水喝的胡豆。姚娘子省著些用，明年開春才有海船運新的來。”

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姚歡點頭。

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曾緯瞪著眼睛，看邵清背著麻袋，熟門熟路地往後屋走去。

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他仿佛被拴在凳腳的貓兒，看著老鼠穿堂而過，又火大，又無奈。

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怎麼，這鋪子，你常來？那麼熟悉？

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他正胸口憋悶間，門外卻進來一個年輕娘子。

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徐好好。

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徐好好見了曾緯，也是一愣，旋即將手中物件放在桌上，向曾緯福了福，客氣見禮。

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曾緯還禮間，也不知哪裡生出一股意氣來，一時顧不上得體與否，笑問徐好好道：“徐娘子上回與邵兄相看後，可有結簪之緣？”

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當世的開封，莫說較之漢唐，便是與仁宗神宗朝比，風氣也已更為開放，關涉婚嫁之事，雙方的長輩都會安排他們先“相看”一番，譬如蘇頌這樣的師尊老者帶著邵清與徐好好同遊，便是讓二人“相看”的過程。

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若彼此看中，男方會在女方頭上插一支簪子，若看不中，男方就贈給女方兩匹錦緞“壓壓驚”。

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徐好好本來對曾緯這樣舉止典雅的富貴公子，總比對劉延慶那樣行伍出身的邊關武人，多幾分敬意，但此際聽他這般出語，頗為不悅，待想到邵清那廂的情形，她心裡自是明鏡一般。

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你這曾公子，好不講道理，你遇著了勁敵，接招便是，若力有不逮，到手的娘子又叫彆個搶去了，也隻能自認無緣。攀扯我這般渾無興趣摻和在你們三人中的看客，作甚？