這個夏秋之交，屢屢提到宣仁太後臨朝時大宋割地給西夏之辱的，絕不僅僅是邊關重鎮慶州城的軍民。

開封城東北，一場關於宣仁太後的隱秘談話，也在一男一女之間進行著。

申末時分，梁師成領著剛剛與遂寧郡王趙佶踢完球的曾緯，出得府邸，上馬騎了不多時，就進了一處林泉清幽之地。

“曾公子，乾娘在裡頭等你，小的先回郡王府辦差了。”

梁師成將曾緯領到目的地，告辭而去。

此地樹木高大，遮蔭蔽日，林間似有小路無數，卻又被灌木遮了個七七八八，曾緯來時就算騎於馬上，也隻能隱約辨出那些彆業小院的模糊輪廓。

曾緯進到屋中，張尚儀正在調香。

她麵前的案頭一角，一個鏤空雕刻著纏枝卷草紋樣、好像小蓮蓬似的越窯青釉香爐裡，縷縷青煙嫋嫋而出。

“我竟不曉得，你還有這麼一處隱居之地。”

曾緯說著，一屁股坐在蒲草團子上。

張尚儀道：“四郎，此處不是你阿爺那間大隱隱於市的酒屋，你自可放鬆些。”

她話音未落，曾緯已經又從草墊上挪開，直挺挺地往後一仰，乾脆將身軀放平在涼爽的地板上。

“蟬噪林愈靜，鳥鳴山更幽。好一個又消暑、又銷愁的世外桃源。”

曾緯念叨了一句，雙目直勾勾地盯著房梁。

張尚儀翹著羊脂嫩筍似的手指，耐心地研磨著丁香、龍腦、檀香等香藥粉粒，再將蒸熟的棗子撕了皮，混入擂缽內的香粉中，又換到大些的搗臼裡，加上煉過的蜂蜜，細細搗勻，最後搓成小丸子。

曾緯先還未動，休息了片刻，才側過一張俊臉，望著張尚儀如玉蝶翻飛的手。

確實美。

歡兒比她年輕十歲，卻不懂得保養，伸出來的雙掌，就是一副操勞生計的市井民婦的模樣。

曾緯悵惘的目光，又從張尚儀的手上移到了她的麵龐上。

都說自古美人如名將，不許人間見白頭。這張氏，莫說如今才不過三十歲，尚是滿頭青絲鴉發，就算再過一二十年、雙鬢繁霜了，單那雙時而春煙迷蒙、時而寒光犀利的眼睛，也定還是勾人心魄的。

此刻情境，倘使案頭那邊坐著的，是乖巧又愛說笑的歡兒，多好。

譬如是未來的某一日，他曾司諫下朝歸來，內宅嬌娘便這般鶯鶯燕燕、全心全意地陪著他，繾綣甜蜜如在仙鄉，勝過人間無數。

一聲柔膩的鶯燕之語打斷了曾緯的出神：“四郎，我看，林再靜，山再幽，我焚的香再妙，你這胸腔子裡的心，也還是又鳴又噪的。”

張尚儀將搓好的香丸鋪在瓷盤中晾著，笑吟吟地點評著眼前男子。

又道：“此番風波，我可是無力轉航。你那心尖上的女子，太招人了，皇後和貴妃看得再緊，官家，也還是對她動了念頭。好在，她確實有幾分尾生抱柱的信義，想來持定了不能負你的心，竟是生生將官家頂了回去。她呀，真是生對了時候，我大宋的天子，曆來皆為仁義寬厚之君，她既不願意，官家也沒說什麼，加倍賞賜了她，讓她出宮了。”