大宋立國一百多年，黃河還是第一次變清。
正值喜大普奔的時刻，哪兒來的毛頭小子不知好歹膽大妄言！
眾人皆回頭，朝那諷諫黃河水清之事的少年望去。
姚歡本已走出數十步，聽了這番如金石相擊的議論，且那聲音很是熟悉，不由也轉頭相看。
原來那人，正是太學學子陳皓的弟弟，也是三十年後將因上書請誅汴京六賊而名留青史、如今還是個小小少年的陳東。
曾緯撥開人群，打量著陳東。
他瞅著眼前的少年有些眼熟，隻一時想不起他是誰。
看衣著，像是清寒子弟。
曾緯自從舉告王珪舊事後，就被官家直接點往禦史台，且封了同文館查辦宣仁一案的差遣。
這在京城官場掀起的物議聲浪，實則高過眾人看他父子二人反目的熱鬨的勁頭。畢竟，再是進士高第可留京為官者，譬如當年嘉佑二年榜的蘇軾，第一個在京的官職，也不過是個登聞鼓院判官。
官家趙煦卻渾不理會那些蒼蠅似嗡嗡的飛語。在政事堂，趙煦甚至笑著對曾布開玩笑說：“曾公，你教子有方，令郎，乃儲相之資，正應當去台諫曆練曆練。”
對外，趙煦則有意讓曾緯，大大方方地如天子親使般，行宣諭敕榜之之舉。
今日，曾緯深知，唱報黃河水清，關乎趙煦紹述新政的顏麵，關乎國朝花團錦簇的吉兆，自己怎可對市井悖逆言論充耳不聞或一笑了之。
曾緯心頭嘀咕，都是先帝那“不可殺上書言事者”的規矩慣的，什麼阿貓阿狗的庶子，讀了幾句書，就自以為能妄議時局了？
他沉著臉，踱到陳東麵前，盯著對方的眼睛，冷森森地問道：“你是何人府上？在何處就學？”
陳東方才，陳詞有慷慨之意，語調卻並不激越，此刻與朝官直麵相對，雖因身量未足須仰視曾緯，容色仍是沉靜淡漠。
曾緯沒認出他來，乃是因為與他在太學初見時，恰逢姚歡和姨母試煮八寶粥賑災，曾緯的心思都在姚歡身上，哪裡會記得角落裡這位清掃水災淤泥的小郎君。
陳東卻記得曾緯。
堂堂樞相的愛子，國子學監生，洪水初歇就將相府捐出的米糧送到學舍，人又是一派青衫磊落的好風采。
一年多前那個災後重建之日，在少年陳東的心目中，曾府這位四公子，便是他理想中的大宋讀書人的模樣。
不想後來聽哥哥與趙明誠說，他作出了那樣一篇殿試策論。
加之今日聽他，拿腔拿調地宣揚一番純屬無稽之談的祥瑞論，陳東一股少年意氣噌地拱了上來，諷諫之語如骨鯁在喉，不吐不快。
聽曾緯問他的出處，陳東向曾緯拱供手，不卑不亢道：“若草民所言失當，乃至失真，上官一一駁斥即可，與草民姓甚名誰、讀書與否，有何關係？”
曾緯眼底泛上戾色：“你瞧來還是個少年，閱曆淺薄，更不知國務政事的艱辛。但聽你侃侃而談，用詞文雅，想來出自讀書人家。你光天化日發此悖逆言論，就不怕有辱家門師門之風？”
陳東抿嘴一笑：“禦史可是姓曾？曾禦史對我大宋內政外事的所思所想所言，莫非就與曾樞相一致？”
“你！”
曾緯烏紗、官服堂皇煊赫，卻於大庭廣眾之下，被這麼個胡子還沒長出來幾根的少年噎了兩次，麵上登時就有些掛不住。
不待他開口指令護榜禁軍將陳東趕走，周遭正義的開封群眾已然圍了過來。
其中一個，一把拎起陳東的衣襟：“小孩兒，李後主知道不？故國不堪回首月明中，聽過不？倘使我大宋雄兵不翻越關山、將那夏蠻子打趴下，任那蠻子東侵我大宋國土，你有一日也會被擄去給蠻子放馬喂羊的，懂不？”
陳東麵不改色，傲然道：“我從未說過，大宋應任人宰割。但是，泱泱大國，自有治國理政、宣諭四方的正道。府庫告急，卻仍虛生邊事，已然擊退西人犯闕，還要興師過境，以求軍功、得犒賞、用民膏。又有那泉下之人，被誣以捕風捉影的流言，用於取悅上意。甚而黃河之水變清，明明由旱災與回河之爭所致，倒被顛倒黑白，借以粉飾太平。國朝若倡此歪風，諸公以為，就真比那一江春水向東流的南唐好多少麼？”
“你個小反賊！”
揪著陳東的人一怒之下，“砰”地一拳打在他胸前。
陳東踉蹌後退，一屁股坐在地上，仍梗著脖子，毫不示弱望著麵前這夥成年人。
“道理說不過，便仗著武力逞凶，如此行徑，和被你們一口一個蠻夷的夏人，又有什麼分彆？”
他話音未落，出拳之人又朝他踹了過去。
姚歡從震驚中清醒過來，亦血氣上湧，顧不得多慮，上前推開那人，俯身去扶陳東。
邊扶邊斥罵道：“你們一個個人模人樣，歌功頌德起來一套套兒的，但凡有質疑之音，便拳腳相加。我看這孩子說得一點不錯，你們和野蠻的侵略者無甚分彆！”
她扶起陳東，鐵青著臉看向曾緯。
她十分失望。
曾緯眯著眼睛，下頜微抬，將綠油油的官袍大袖背在身後，帶著旁觀的興致默然不語，毫無出手阻止的意思。
眾人見姚歡一個女流之輩衝上來拉架，定睛一瞧可不就是那朝廷立了牌坊的貞婦。
怎地這婆娘一點大局觀是非觀都沒有，還幫個詆毀朝政的無知小兒說話。
但彼等疑惑間，均想著，與個小孀婦對罵，實在有辱斯文。罷了罷了。
遂嬉笑著散開。
“多謝姚娘子。”陳東一瘸一拐地踮了幾步，感激道。
曾緯終於想起來在哪裡見過這少年了。
太學……
他念頭閃動間，姚歡已經領著陳東，如姐姐領著弟弟，離開人群，往禦街方向走。
曾緯胸中又拱起一股火氣。
自己喜愛但未得到的女子，數月前還笑吟吟地與他說著情話，如今卻總是甩給他一個背影。
放眼汴京城，想做他曾四夫人的大家閨秀小家碧玉，隻怕要排到金明池去。
而這女子，突然地就與他翻了臉，又冷又倔。
他曾四郎還從沒這麼窩囊過。
……
姚歡與陳東走到禦街處，陳東因要往南邊太學去，遂向姚歡致禮告辭。
他遲疑須臾，囁嚅著問：“姚娘子你，想來應是最願見到夏軍慘敗的人，你難道，也覺得我今日所言，並無不妥？”
姚歡輕籲一口氣：“我即使在慶州城時，亦未去親臨宋夏戰場，我不曉得兩軍的大戰究竟因何而起，是否每次緣由不同。我住在這開封城裡，亦不過是個升鬥小民，我不曉得朝堂之策究竟為何而作，是否每次目的不同。所以，我不知你今日所言的道理，是妥，還是不妥。但在我想來，無人有權，在你發表見解乃至據理力爭時，一巴掌扇過來，讓你閉嘴。”
少年陳東抬起明亮的眼睛：“是呀，我也作這般思量。世事本就紛繁複雜，我說我所知，你說你所知，他若反對，自可再將他所知和盤托出，大夥兒坦誠無諱，暢所欲言，各自舉證，豈非才能達至求真求善的境界？”