馬慶拱手謝過。

“邵郎中，這湯，也是夥夫給的？”

“我方才在帳外，自家用陶罐煮的。前些時日運氣好，采藥時挖到了野山藥，雨後還扒來幾捧地軟，混著堿蓬草。這做法，我原也不曉得，來慶州後，鄉鄰們教的。”

邵清從自己的藥箱裡掏出裝鹽巴的布包，撚了一撮鹽，分彆撒在兩碗湯中。

“做湯，不能初時就把鹽和食料一起煮，應如這般熱騰騰上桌時再加鹽。”

邵清的語音柔和，笑容也似有若無。

與其說他在與一位無害的異國俘虜閒聊庖廚的點滴門道，更不如說，他隻是在孤獨寒涼的征程裡，堅持自己的某些習慣。

“他哪裡是將就，他分明是個講究人。”馬慶想。

馬慶看向湯碗中，野山藥被切成了小顆粒，黑色的地軟比蕈子更輕薄，好像墨滴入水後漾開的畫麵，堿蓬菜則根根清晰，透著秋冬時節野菜少見的新嫩綠意。

熟悉的地軟湯……

往事繼續翻湧。

這次，馬慶眼前浮現的，不是馬奶酒與缸肉，而是一碗地軟湯。不是歡兒，而是麵容黝黑粗糙、雙眼卻像小鹿一樣透著好奇的黨項少女。

馬慶啜了一口湯，輕聲道：“我春初出征前，家中婦人，亦給我做了此湯。那邊石礫粗獷，發出的地軟更肥厚豐大，算得名副其實的山珍。”

邵清見他眼中泛出思念之情，遂道：“在下冒昧一問，你的妻室，她是漢人還是黨項人？”

“黨項人，”馬慶頓了頓，不知怎麼，又冒出一句：“你們有不少宋人，被俘後，也娶了黨項女子。”

“哦。”

邵清無波無瀾地應了一聲，將硬得賽過石頭的粟餅，耐心地拜成小塊，浸潤在野菜湯中，然後輕輕撥動著紅柳枝，待餅塊見軟，再夾起來，慢慢送進口中。

馬慶心道，這男子瞧著，竟有些像歡兒的父親，從容，優雅，安靜。

不知歡兒他們，在開封城過得如何？當年，他隨父出征，歡兒隨父南遷。一晃五年，早已得到自己歿亡之訊的她，應是由父親做主，又嫁人了吧。

隻願，她的夫君，莫因她不是完璧之身，而苛待她。

馬慶沉思之際，忽聽邵清開口道：“蘇武當年，出使匈奴被扣，放逐北海，亦娶了匈奴女子。”

馬慶抬頭，盯著他。

邵清與馬慶目光相接：“蘇武被囚北海時，備嘗艱辛。和雪呑氈，掘草食鼠。人非磐石，那樣的情形下，有個胡婦與他結伴取暖，相依為命，或許給他添了幾分活下來的力量，很好。”

馬慶帶著半是詫異半是感念的神色，道：“我還以為，先生會瞧不起我們這些，娶了黨項女子的漢人。不想，先生，竟以蘇武那樣的大英雄，來作比。”

邵清歎口氣：“英雄也是人。人皆有色欲之心，這不是我說的，是我們大宋的蘇子瞻蘇學士所言。去欲很難，也無必要。無論綺窗朱閣，還是荒蕪困境，人的色欲之心，都蓬勃旺盛。你看劉阿豹去城中妓舍，我雖不想去，但並不厭憎此行。何況，被囚的漢使，去國的俘虜，都太苦了。”

邵清說得並無粉飾仁慈的矯作之態。

馬慶胸中一陣熱意。

短暫的瞬間，他很想尋到隱蔽的安全方法，再與眼前這人談論一些關於苦難、正義、複仇和命運的話題。

但他忽地又覺意興闌珊了。

在自己孤獨伸冤的路上，偶然出現一個善良的過客，對自己來講，有什麼積極的意義呢？

這世間，大部分人，都不是邵郎中這般。