曾緯疾步闖進院子。

綠色官服，烏紗橫翅帽，皂革官靴，顯見得從禦史台下值後，行頭都沒換。

冬月裡，身上也未見風袍，寒涼夜氣仿佛將他從頭到腳浸透了，凍得他那張五官英挺的麵孔，倒越發顯出唇紅頰白、眉目修俊的出塵之意。

“曾，曾公子！”

胭脂驚詫喚道。

又招呼自家男人：“犁刀，這是曾樞相家的公子，你快將官人的馬牽去喂料。”

她早先還在駙馬王詵府裡做婢女時，於西園雅集上見過曾緯。

王犁刀霎時也明白過來。

這就是劉錫設計在雲山小院殺了趙延後，跟著曾布一同來與章相公議事的，曾家小兒子嘛。

王犁刀看著粗憨樸實，腦瓜子其實轉得賊快。

他很快想起，自己那回在開封縣給高俅裝獵物時，也見過曾緯陪著姚娘子。

他飛速地覷了幾眼曾、姚二人，但見男子滿眼關切，女子的目光則微有躲閃。

王犁刀大兄弟，又不是沒經過男女之事的生瓜蛋子，心裡便多少往那最合情理的路子上，去猜測了。

若隻是姚娘子認的乾親叔叔，哪至於如此急急切切、又不避嫌地連夜趕來？

不等他琢磨怎生接洽，那一頭，曾緯已大大方方道：“歡兒，我今日午後去竹林街尋你，師師姑娘說你遇上大麻煩，我怕你吃虧，豈能不來看看？”

又轉向王犁刀，帶了幾絲恰到好處的平易溫煦口吻，道：“你果然名氣響當當，我隨意尋了位鄉間老丈問，他就指點我到此處。”

王犁刀哪裡曉得姚歡與曾緯間的風波變化，忙熱絡招呼著：“吾等田舍人家，用不起炭盆，眼下都是在灶間熬到吹燈再去歇息。官人一路受凍了，快來灶邊暖著。”

言罷，一麵往院裡去栓曾緯的馬，一麵吩咐胭脂趕緊再做碗熱餑飥。

曾緯微笑還禮，步到簡陋的飯幾前，在姚歡對麵坐下。

他等待片刻，沒等來女子主動開腔，似也不覺尷尬，隻側過身去，攤開雙掌，對著火灶烘烤，又揉揉搓搓，喃喃道：“此地，確實比城中冷多了。”

姚歡將雀肉餑飥湯碗推了推，淡然道：“你吃吧，我沒動過。”

曾緯轉過頭盯著她，嗓音益發低柔：“吃不下麼？”

姚歡不語。

曾緯道：“師師姑娘說，是有禁軍來毀田？”

姚歡“嗯”了一聲。

恰好王犁刀拴馬喂料後，轉回灶間來，接過話茬道：“回官人，帶人來鬨的是個指揮使，打著明年三月金明池演武的名頭，說是殿前司看中姚娘子租的這片官田，要演練騎步軍的陣營。”

曾緯慍怒：“胡言！金明池演武都是戰船與水軍，何時用到騎步兵士了。如此拙劣的借口！”

王犁刀歎氣：“官人說得對著哩，鄭縣丞也這般講。”

曾緯問他：“區區一個指揮使，微末武職，莫說知縣與縣丞，便是縣尉也能壓得過他，怎地縣裡就看著他們欺負歡兒？”

他口中第二次出現“歡兒”，比先頭剛進門那次，叫得還自然親昵。

王犁刀確信自己沒聽錯。

大兄弟心頭，泛上驚喜。

噫！

這一表人才的曾家公子，如今又是穿上官袍的，真的對姚娘子有情。

甚好甚好，月老此回總算沒擔了虛名，促成一對天造地設的鴛鴦。

王犁刀將姚歡視作自己與胭脂的貴人，更欽佩她對流民有拳拳善心，故而並不像識文斷字、滿腹道學的讀書人那般，覺得牌坊、名節是個多麼了不得的事。背地裡，他夫妻倆也常常說起，姚娘子這樣好的婦人，還是該再嫁個堂堂正正的男子來疼。

他於是遂越發殷勤起來，對著曾大官人，周周詳詳地說了白日裡的情形，言語間自是啐了一通禁軍的暴戾跋扈，更讚了幾回姚娘子不懼凶頑，但末了仍自作主張地替姚歡開口，央曾官人想想辦法。

曾緯聽王犁刀說囫圇了，沉吟須臾，望向姚歡，揣著透露秘辛般的語氣道：“歡兒，我一邊趕路，一邊也在琢磨，此事多半，還是因我曾家那姻親，開封知府林希林公，舍章惇而投向我父親。”

姚歡如今，對眼前這男子，就算不以後世刑法的定性去看待他在襄園的惡行，也已覺形同陌路。

故而，曾緯忽然從天而降，她實在作不出石子兒投湖、乍起漣漪的姿態來。