一對鴛侶來與蘇軾稟報準備回京的意向時，蘇軾也正在擬就給朝廷的上表。

“已有詔書到筠州，恢複子由端明殿學士，詔其回京，兼作翰林侍讀學士。這是曾樞相舉薦的。”

蘇軾向二人說了朝廷對於弟弟蘇轍的新安排。

姚歡聽罷，心頭漫上一陣失望。

如果沒有其他差遣性的實職，蘇轍回京，也不過隻是如當年程頤那樣，進到內廷的講筵所，給天子授些經義之課。

體麵說來，算是“帝師”，其實與蔡京此前的“翰林學士承旨”、或者蔡卞當年的“中書舍人知製誥”相比，含金量天差地彆。

蘇軾瞧出姚歡眼中的品咂之意，直言道：“你是不是想知道，蔡京被貶往杭州後，新任翰林學士承旨是誰？是韓忠彥，也是曾樞相舉薦。”

啊？

這一回，失望轉為驚詫。

原本的曆史進程中，韓琦長子、舊黨人物韓忠彥，是在趙煦駕崩、趙佶登基後，才被曾布運作回朝堂的。

現下，姚歡期待的蘇轍替代韓忠彥的局麵，並未出現。蘇轍回朝形同賦閒，韓忠彥提前得了清貴的實職。

是自己想當然了。

真以為知曉一鱗半爪的曆史走向，就能左右曾布這種資深政客的思路？

環慶路舊案重審後，鄧家人下獄，蔡卞和蔡京，卻隻是一個落職相位、一個被貶杭州，朝廷對蔡家這樣的處置，彰顯了官家與太後的態度，以曾布的政治嗅覺，不會不知。

曾布謀局狠辣，但絕不似章惇那樣激進，他喜歡一口、一口地吃飯，小心謹慎。

打狗還要看主人麵呢，章惇和環慶路扯不上牽連，仍得青年天子的倚重。曾布顯然並不急於趁著二蔡勢弱之際，拉上蘇轍去把章惇也乾下來。

莫得罪天子的同時，還得安撫好向太後。

姚歡也是在向太後出麵給曾緯做媒之事上，才明白，這位深宮女主，與孟皇後說二蔡誤國，也許隻是演技感人。

怪不得，曾布仍將目光鎖定了韓忠彥，這個向太後的外甥。他要消弭向太後對自己鬥走蔡京的不滿。

姚歡這般思量時，蘇軾那一頭，又怎會明白眼前這年輕人，在喟歎黨爭一起、許多曆史進程無法改變。

他見姚歡對“韓忠彥”這個名字反應有點大，未免好奇道：“姚娘子，你對韓知州熟稔？”

姚歡掩飾著：“哦，從前在京中為孟皇後與唐國公主做點心時，唐國公主提起過韓知州。”

韓忠彥的弟弟是公主駙馬，蘇軾聽了自不奇怪，緩緩道：“老夫被貶嶺南時，師樸（韓忠彥的字）外放來定州，與老夫交接知州之位，我二人相談數日，師樸到底是韓忠獻公（指韓琦）長子，端亮柔靜有君子之風。”

君子之風，嗬嗬……想到韓忠彥在史上後來的所作所為，姚歡隻能沉默不語。

蘇軾拿起正在寫的紙頁，與邵清道：“你二人要走，本來，老夫也可一同北上，沿路正好同你暢談藥石醫理，因廣州太守遣人來報，朝廷有詔，欲將我調任吉州。但老夫想了兩夜，還是上表，請求致仕。”

邵清一愣，躬身道：“國朝臣工官宦，七十致仕，蘇公怎地早早就行此舉？”

蘇軾笑笑，意味深長道：“子由尚有輔弼之心，我得為他著想。”

兩個年輕人了然。

吉州雖也不是什麼上州，比不得應天府或揚州之類，但畢竟在大庾嶺北邊。大庾嶺，是本朝文官心中的一根紅線，貶過大庾嶺，好比宣判政治生命的死刑。遷回大庾嶺北麵，則又會令人猜測是否有起複之意。

二蘇的兄弟之情，不是蔡卞、蔡京那般虛假。

蘇軾已然徹底厭倦了仕途，但對蘇轍所作的選擇仍支持，他想減輕弟弟複出的壓力。因而在蘇轍恢複端明殿學士一職後，蘇軾明確向朝野表示，自己就這麼留在嶺南了，無心入朝結黨。

姚歡抬頭，望著蘇軾道：“家父當年與我說過，歐陽文忠公（歐陽修）就曾與友人約定，六十致仕。”

蘇軾解頤：“是呐，老夫不過是跟從恩師的為人處世之道。姚娘子，老夫已決定終老於惠州，白鶴峰的胡豆樹，定會悉心照料。”

他後半句話，提醒了姚歡。

“請教蘇公，羅浮山到了冬日，可會結霜？”

蘇軾很肯定地道：“不落雪，但會有幾日，霜凍無可避。”

“哦，如此，”姚歡想了想，對蘇軾道，“蘇公，胡豆怕霜，尤其幼苗。此番結果的那棵，豆子打下後，不能烘了，都要用來育苗。今歲冬月來臨之際，那些胡豆苗還幼嫩，須用羊糞與草木灰蓋住幼苗根莖處的泥土，再以稻杆結成棚蓋一般，罩住幼苗。若霜凍實在太狠，人就要辛苦一些，在胡豆田裡放置柴堆，於夜間燃燒。柴要細、短、壓得密，如此方能燒得緩慢，熱氣徐徐散出，到黎明冷如冰窟時，胡豆田就好比熏了炭盆的暖室。”

姚歡娓娓道來，邵清在她說前頭幾句時，已去案上尋了筆，蘸墨揮毫，於紙上將她所言一一記下，奉到蘇軾麵前。

蘇軾接過瞧來，那質地粗糙的苔紙之上，一手行書瀟灑勁秀。

老人再抬眼看時，又見姚歡議完正事的麵色，倏地就轉出盈盈讚意來，杏眼望著邵清，彎成了眠月。

這樣心意相通、質樸甜蜜的一對年輕人，蘇軾不由想起自己從前寫過的那些詞，“手拈花枝，誰會兩眉顰”、“連理帶頭雙飛燕”之類的句子，說得不就是他們？

蘇軾將那胡豆抗凍“秘籍”收於懷中，笑道：“你二人何時重遊惠州？”

邵清看看姚歡，向蘇軾拱手道：“待到回還之日，我二人不做過客，願定居此州。”

……

為了知曉嶺南的土產和廣州入舶的進口貨物，如何綱運到大宋帝國的中樞，姚歡主動提出，請詹知州和蘇軾出麵，讓她與邵清，跟著廣州往開封的綱運隊伍回京，好對將來綱運嶺南出產的胡豆事宜，心裡有個數。

二人自廣府韶江岸邊，由廣南東路轉運司引見給朝廷戶部與榷貨務共派的押綱官員後，上了綱運船。

那押綱官來自京師，曉得這對被半路塞上來的搭乘者的身份後，倒不敢過於冷慢，隻在每一站交卸轉綱之際，總是令隨從先請二人另尋個地方歇著，美其名曰“莫被差夫們衝撞了”。

如此兩三回後，邵清和姚歡豈有不明白的。