姚歡點頭道：“蝦肉雖不如羊肉豬肉油脂多、管飽，但畢竟在京畿水泊能越養越多，量大價賤，新鮮的夠吃，做乾貨亦有富餘。漠北苦寒之地能跑馬放羊，卻難養蝦，遼人又是自契丹立國起就吃慣肉乾的，倘使皇後都覺得蝦脯尚能入口，我便想趁明年去雄州榷場賣胡豆時，也販一些蝦脯去賣。”

姚歡一邊說著打開市場的盤劃，一邊將目光落在滿院金澄澄如小太陽般的橘餅上。

方才進院子的時候，她就發現，今歲瑤華宮的橘餅，不再如過去那樣，壓扁後用石灰水去澀、在缸中用沙糖汁醃漬，而是更像做柿餅一樣，穿在枝杈上，風乾於空氣中。

從濕漉漉的糖水貨，轉成乾燥的蜜餞，在存放的期限和運輸的便利上，應該都更有保證。

孟皇後見姚歡盯著橘餅露出探究之意，便親自起身，去挑了一隻來，遞給她道：“如此說來，陳迎兒想出的這個製餅新法，倒與你做蝦脯，有六七分相似。”

姚歡摩梭幾下橘皮，就明白了。

橘子和柿子很不一樣。

柿子本身糖分極高，皮又薄，直接風乾的過程中，大量糖分析出，在水果表麵形成糖霜，加碼美味的同時，也起到防腐的作用。

但橘子皮厚、糖分少，若不采取密閉醃漬的做法，就要先在沙糖汁中煮透，再錘扁擠壓，才能暴露於空氣中晾曬。

所以孟皇後說，乾橘餅和蝦脯的製法，異曲同工。

姚歡咬了一口橘餅，雖然水分沒了，但果肉更致密有韌勁，像後世透著膠牙黏性的軟糖，微甜帶酸的味道，也避免了喉嚨發齁。

姚歡向孟皇後道：“確實與蝦肉脯很像，不僅在於製法。橘子和蝦，都能廣募土地，栽種、圈養，愛吃的人甚眾，皆是能貨與萬家、薄利多銷的好東西。”

孟皇後笑道：“嗯，眼看也入了農閒季節，這些時日，我還讓迎兒去北城外招了些手巧的農婦來，煮曬橘餅，出品應數倍於往年。迎兒的夫兄恰是開封蜜餞行的，來拉了一車去賣，頗受好評。”

姚歡一愣。

她原想著，是與皇後提議，分一部分本金來，多做些橘餅，和蝦脯一樣，也由自己運去雄州榷場，嘗試賣給遼商。因她此前詢問邵清遼國的風土人情，曉得自燕京城往北，不種橘樹。

未料得，孟皇後已先她一步行動。

曾經的國母，多少城鄉婦人羨慕的中宮之主，卸去鳳冠後，托她姚歡這個民婦投資實業不算，自己也和城中小販一樣，賣點蜜餞換錢。

其實，挺好的。

曆屆米國總統，任職期滿後，不也是四處與人合影掙銀子麼？

不偷不搶，你情我願，貨的品質還這樣靠譜，在姚歡看來，前皇後如今賣橘餅，倒比她還位居中宮時每年春天做一番表演性的親蠶儀式，可愛得多。

這一頭，姚歡著實沒有“鳳凰落地不如雞”的歎詞，那一頭，孟皇後卻主動與她解釋道：“去歲給你的一萬貫，我是真心相信你能讓它雞生蛋、蛋生雞，到福慶及笄，不論後宮和大宗正寺已是誰說了算，她多少總還有些嫁妝傍身。故而，那筆錢，你運籌著就好，不必每年將花紅送來。隻我這一處瑤華宮，寒冬的炭，炎夏的冰，屋子的修繕補漏、水井的查勘，亦是要錢的，我平日裡，須尋些進項。”

姚歡訝異：“這些難道不應該是宮裡出錢的麼？福慶公主也住在此處，官家難道會委屈了她？”

皇後道：“正因福慶住在此處，我才將宮裡運來的炭，退了一半回去，免得有飛語，說我是借著官家寵愛福慶，而在宮外要這要那，過著奢靡的日子。我被唾沫星子淹個半死，本不打緊，但我怕的是，向太後聽得煩躁起來，讓我將公主再送回宮裡養，真到了那一步，小福慶隻怕凶多吉少了。”

哦，原來如此。

孟皇後果然不僅是位瀟灑的前妻，還是位有頭腦的母親。

後宮之中，太多婦人，沉醉爭寵的套路，跋扈囂張，沾沾自喜於吃穿用度傲視群妾，卻不考慮自己孩子的安危。

這兩位與其說是主仆，更不如說是甲方乙方的婦人，正敘著話，陳迎兒一手牽著福慶，一手端著煮好的小餛飩，來到院裡太陽下，侍奉小公主吃這碗點心。

孟皇後笑吟吟地看著愛女：“福慶，姚娘子說，這餶飿，有個好聽的名字，叫縐紗小餛飩，你看它的皮子，是不是好像紗袖一般輕盈好看？”

快要五歲的小福慶，撅著櫻桃果兒似的小嘴，吃一顆餛飩，稚聲稚氣道：“母親，我原就曉得這個名字。前一陣皇叔和鄭娘子帶我去瓊林苑玩耍，說起他們府裡進了一位錢塘廚子，會做各色極精美的點心，其中有一道就叫縐紗小餛飩。還有，還有雞子茶酥、梅花餅、蟹殼黃、蓮蓉釀水晶糕……”

娃娃的腦子不裝雜七雜八的經綸世務，對於好聽的美食名字，記得極清楚。