大宋清歡正文卷第331章宗澤自大宋的國都開封城，往東北方向行一千餘裡，乃是著名的“瓦橋關”。
這處河北平原上的關隘，在唐末便存在了，正是中原漢人用來防禦契丹人的重要軍事設施。
到了五代時，後唐皇帝李從珂與河東節度使石敬瑭，君臣二人互相猜忌，石敬瑭起兵造反，求助北邊的契丹人，助其推翻後唐政權。
石敬瑭滅掉後唐、建立後晉，依約將一直屬於漢人政權控製下的幽雲十六州，割讓給契丹。
瓦橋關，與河北平原其他兩座護衛中原的關卡一道，直接落入了契丹人手中。
到了後周世宗柴榮在位時，漢人軍隊又奪回了瓦橋關。
宋太祖趙匡胤陳橋兵變，自柴家手中，以微妙的方式接過江山。其後，宋真宗與蕭太後締結澶淵之盟，兩國以白河溝為界，息戰百年。
瓦橋關所在的雄州，在宋遼和平時期，漸漸成為兩國進行邊貿的最大榷場。
……
大宋紹聖五年，六月之前，年號還未改成“元符”。
春分時節，宋遼邊境，雄州郊外。m.
林間陣陣鳥鳴，邊城處處韶光。
未申之交，稍見偏西的日暉，給官道上綿延近一裡路的龐大商隊，塗上了柔和的淡金色，也照得路旁水澱湖泊中片片粉色花朵格外好看。
馬車中，蘇頌掀起車簾，問身邊的老友趙融：“子文，可還記得那是什麼花？”
老樂師趙融遙望了一會兒水中花，將目光收回來，投向坐在對麵的兒子兒媳。
他消瘦但不憔悴的臉上，和淡的神情並未因憶及往事而變化太多。
“那是蓼花，”趙融向邵清與姚歡道，“快三十年了。當初我隨著蘇公的訪遼使團北上，也是這個季節抵達雄州，通過水上關隘時，便見到大片大片的蓼花，如入仙境。”
年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。
往事既可如煙消散，亦可如酒彌醇。
對趙融來講，有生之年還能在老友與血親的扶助下，踏上這段北上的旅程，已令他足夠感恩。
這些時日來，他當然忍不住地要從邵清的五官與神色間，去尋找耶律郡主的影子，繼而，他平靜地承認，這個與自己血脈相連的後代，舉手投足，始終透出另一個男子的烙印。
趙融明白，那個人，應該就是他作為生父，必須感激的人，邵清的養父——蕭林牙。
歲月與病痛漸漸將趙融拖入暮景時，趙融開始遺忘那些來自大時代的重創，遺忘那些生生拆散個人情愛生活的力量。他更願意如在花圃擷芳般，將多年前經曆過，以及當下正在經曆的真善美，慢慢咀嚼。
這種似已達至人生彼岸的認知的滋養，令趙融越接近宋遼邊境，反倒越平心靜氣。
所以，老樂師見到蓼花的觸景傷情，幾乎須臾就散去了，他的雙目中，添了一層暢然的笑意。
“蓼花，是我見過的最美的水中花。當年到了燕京城，我就譜了幾首蓼花曲，用的詞，是大宋名將何繼筠之子何承矩所寫的《蓼花吟》。我躊躇滿誌地欲在遼宋國宴上彈奏此曲，卻在驛館中練習時，被聞聲駐足的耶律郡主。她竟能辨出蓼花吟的詞，並立即溫和地提醒於我，何承矩乃是修築水上長城抵禦遼國的大宋將臣。郡主說，雖然遼宋已睦鄰多年，但若一曲終了，遼主詢問誰人作的詞，何承矩這個名字，恐怕令賓主尷尬。我聽了，忙向她道謝。那日，我們在館驛，一個彈琴，一個聽琴，直到夕陽西下。”
邵清聞言，看了姚歡一眼。
原來生父與母親的情緣，是這樣開始的。
母親本是善思而理智的遼人女子，又熟稔、熱愛南朝文化，倘若不是所謂家國觀念的綁縛，母親與生父這樣已經遠離趙宋宗室的布衣男子，做這紅塵間一對尋常的鴛侶，有何可指摘的呢？
蘇頌知曉，邵清是頗能共情的心性，何況對自己的父母，遂主動另起話頭，免他惆悵於陳年舊事。
“待進入雄州城，榷場正式打開之前，我會尋個由頭，帶你們去看郊外山中的水力磨豆儀械。山頭那邊不遠處，就是白河溝邊境。你這幾日，設法知會葉家長女吧。”
邵清道：“雄州有聽命於蕭家與葉家的暗哨，去歲定下此事後，我在開封已運籌著，葉家長女也已回話給我，她會如期而至。她還惦記著妹妹葉柔的訊息。”
蘇頌點頭。
葉柔這個遼國的漢人，去歲初還與他打過交道，請他用朝廷的急腳遞，運送過胡豆樹苗。
邵清當初，對蘇頌和盤托出實情，包括葉柔和楊禹的關係。
於私，蘇頌發自內心地願意助力老友北上，於公，他卻怎會忘記自己曾經的宰相身份，因而對於邵清、葉柔通過楊禹盜取神臂弩法式的行為，無法一聽了之。
蘇頌另行核實，得知神臂弩法式圖自元祐末年起，就隻保存於內廷而非軍器監所轄的弓弩院，方釋然些。
此刻，蘇頌輕歎一聲，意味深長地對邵清道：“你與姚娘子，葉娘子與楊禹，和長輩們比，都已算在姻緣之事上得了大造化。大國比鄰，風雲變幻無可避免，老夫隻希望，你和葉家用雄州的暗哨，這次，是最後一回。”
……
車隊轔轔喧囂，又行得小半個時辰，雄州城關赫然眼前。
得知今歲是老相爺親自率領商團，雄州帥臣、知州張赴，已官服出城，迎接蘇頌一行。
張赴，乃當朝首相章惇的妻弟，因蘇頌素在朝廷多年的黨爭中一直保持平和中立的態度，元祐年間甚至阻攔過舊黨試圖施予章惇的進一步迫害，故而張赴對蘇頌極為客氣。
而蘇頌，與張赴打上照麵後，一眼看到，這位雄州主帥的身後，除了知府下僚和本州“榷場局”的官員外，竟還有一位故人。
“你是……宗汝霖！”蘇頌驚喜道。
老相爺這一嗓子，令等候在隨侍人員隊伍裡的姚歡，倏地抬起頭來，直愣愣地望著正向蘇頌作揖的綠袍官員。