昨夜，昏睡中的英娘未再大出血，鬆了一口氣的姚歡與邵清，猜測胎兒的父親身份時，甚至懷疑過沈子蕃或者張擇端。

聽到英娘說出“徐侍郎”三個字，夫婦兩個，如驟逢那雲晦雷發的場景，皆是驚得目瞪口呆。

然而英娘這女娃娃，片刻前弄明白自己險些喪命時的驚恐神色，卻漸漸轉出幾分羞澀嬌饒的情態來。

她甚至在囁嚅中摻了幾分憧憬：“姚娘子，徐侍郎告訴我，國朝文士推崇的蘇子瞻學士，與侍妾王朝雲的情緣，就始於她十二歲時，比我還小著兩歲……”

覷到姚歡眼色似有不善，英娘又忙不迭補充道：“杜娘子也說，徐侍郎與我，很像蘇學士和朝雲，隻因侍郎夫人不似蘇夫人賢惠大度，侍郎須想好妥帖的法子，才能讓我進徐府。”

英娘的眸子裡晶芒熠熠，映得一張慘白灰暗的病容麵孔，也還了生機。

姚歡合上了下巴，努力趨走滿腦門的黑線。

這信息量太大。

但她對英娘，沒有分毫的嫌棄與鄙夷。

一個最基本的道理是，就算這故事，其實是一幕狗血劇、而非佳話，那麼，最該譴責的，也絕非英娘這個權勢為零的角色。

她姚歡若不能夠有這樣的認知，就枉為一個受過現代教育的穿越者。

姚歡於是儘量用平靜的口吻探問：“你與徐侍郎的緣分，杜娘子給牽的？”

“嗯，杜娘子說，她覺得我像另一個她，她盼著我能有個好前程……呃，不，我並非認為姚娘子這裡不夠好……”

姚歡打斷她語無倫次的解釋，盯著問道：“杜娘子囑咐過你，不要讓人知道嗎？包括我？”

英娘道：“杜娘子說，等侍郎那邊準備好了，她先替我向你開口。”

姚歡越發將語音放得低柔，緩緩道：“英娘，杜娘子不知怎地就投了河，目下這情形，倘使徐侍郎準備食言，你可想過怎麼辦？”

英娘咬咬嘴唇，終於將自己那點兒小心思交了底：“我最近一回，與徐侍郎相會時，勸他吃了許多酒，然後，拿了他的雲雁玉牌子。昨日得知杜娘子不在了，我原想，隻能靠自己，去催一催侍郎。”

姚歡道：“英娘，你真的十分喜歡徐侍郎，願意給他做侍妾？你才十幾歲，就認定他了？”

英娘仿佛已將這個問題想過許多次，此際毫不猶豫地點點頭。

還不忘再強調一句：“就像朝雲娘子與蘇學士那樣。”

姚歡輕歎一聲道：“好，我替你去催催侍郎。”

英娘歡喜起來，也顧不得邵提舉還遠遠地站在門檻處，便伸手要去貼身肚兜的內袋裡，掏那塊證物。

姚歡製止了她。

“英娘，這牌子你暫且收著。倘使徐侍郎，真是蘇學士那樣的氣品，有沒有這塊牌子，你都是王朝雲。”

……

小娘子紮堆的地方，和文官兒紮堆的朝堂一樣，最是瞞不住事。

學坊那些有生育經驗的婆子們一來，女孩兒們嘰嘰喳喳地將細節一說，英娘的自然流產，哪裡還會是秘密。

姚歡想到後世多少案例中，那些掩蓋真相的輿情處置方式，決定不對學坊成員躲閃回避，而是第一時間訓話。

所幸今日又逢休沐，姚歡與邵清站在院裡商量少頃，便讓邵清帶上寶萍，去劉府將美團叫來坐鎮。

當年的沈家婢女，金美團，前歲成為劉錫的妾後，說服劉錫的嫡妻分出劉府的一部分家財，與沈馥之合夥開正店。兩年下來，劉府分紅頗豐，美團因生財有道，越發得了劉夫人的器重。劉夫人乃武將之女，最煩看賬和管家耽誤她五槍弄棒、出城打獵，於是乾脆讓美團來執掌中饋。

是以，美團如今，二十不到的年歲，出來露麵，也算是名號響當當的劉府金姨娘了。

藝徒坊的絕大部分女娃娃，都由劉家出錢養活、養大，也認識美團。

辰巳之交，得了當年小主人“”茲事體大、速來”幾個字召喚的美團，踏入學坊時，姚歡正將眾人圈在中庭裡。

美團走上前。