侯府內,侯爺蘇遠麵沉如水,死死盯著書房裡被打開的暗格,裡麵那本至關重要的帳簿早已不翼而飛。
「有誰接近過書房?」他冷聲質問。
「回侯爺,當時府裡下人都忙著籌備宴會,這邊院落無人看守……」仆人回答得戰戰兢兢。
「混帳!」蘇遠怒拍桌案,那帳簿記錄的可是侯府的不光彩帳目,一旦泄露,後果不堪設想!
「侯爺息怒,官府正在逐一搜查,定能找到拿走帳簿的人……」仆人臉色慘白,小心翼翼地勸慰。
「搜查?」蘇遠低聲重複,突然間,他身形一動,拔出身旁壁掛的長劍,猛轉身,劍尖深深插入仆人的胸膛。鮮血噴湧而出,仆人張嘴欲言,血沫四濺,麵容扭曲在痛苦之中。
「侯爺……」
「這點小事都擺不平,留你有何用?不如早點送你歸西算了!」蘇遠話語冷硬,劍尖在仆人心口攪動,直至其氣絕身亡,血染衣襟,他才放手。
「一群飯桶!帳簿要是落入他人之手……」
他深吸一口氣,身體微微顫抖,臉色難看到了極點。
就在這時,書房門外響起敲門聲,一名官差步入,見狀雖心中驚駭,表麵依舊波瀾不驚。
「侯爺,搜遍了也沒發現帳簿的蹤跡!」
「接著搜,帳簿難道會長翅膀飛了?找不到的話,你們衙門也別想撇乾淨!」蘇遠怒不可遏,厲聲嗬斥。
「是,卑職一定竭儘全力搜尋。」男子應承,神色難掩沉重,「還有一事,關於西廂房那死者……」
「嗯,有何新情況?」
蘇遠眉頭緊鎖,麻煩事一樁接一樁,帳簿失蹤不說,還平添了一樁命案。
「死者所中毒藥烈性異常,市麵上難得一見,應該是高手特製……此人毒術高超,絕非等閒之輩,帳簿失蹤或許也與他有關……」
「此外,我們在死者身上找到了這個。」
男子從袖中取出一塊潔白的手帕,上麵似乎還殘留著女子的淡香。
「這是何物?」
「帕子上繡有『瑤』字。」男子緩緩道來,「排查了今日聚會的世家小姐,唯獨葉府的三小姐葉子如,名字中帶有『瑤』字。」
「葉府……」蘇遠展平手帕,一角清晰可見那個字跡。
他用力捏緊手帕,神色複雜,「葉府區區小族,怎會對帳簿有所企圖?知曉此事者,消息必定靈通,手段高明……」他目光一轉,眼底閃過一絲寒芒。
「此事交給你處理,速速找出真凶,莫讓侯府名譽受損。至於帳簿,有任何線索,立即來報。」
「遵命,侯爺。」男子領命。
蘇遠隨手一擲,手帕飄然落地,男子彎腰拾起,正欲離去。
「慢著!」蘇遠忽然出聲。
「侯爺,還有什麼需要安排的嗎?」
「把這個屍體處理一下,扔到深山老林裡,別讓任何人瞧見。」蘇遠手指輕輕一點,指向地上那已成血泊中靜默的仆役。