老爺子拿人手短，見此情形十分機敏地繞到他老爹身後，就在他爹乍起暴走的當口果斷把人攔腰抱住。

“若芊、若芊，三句話不離藍若芊，那丫頭究竟給你灌了什麽迷魂湯……”

葉笙怒不可遏，口中斥罵聲多半指向那個不在場的丫頭。

從老二把那個女子救回懷源之後，葉家就沒剩下幾天消停日子可過。尤其老二這回逃婚逃得不明不白，說不準也和那個丫頭脫不了乾係。原本以為像葉吳氏這種可怕的女人已經世所罕見，誰料又來了個藍若芊。這就是世人口中的報應不爽嗎？

“臭小子還不快走，再不走阿爺可護不住你了。”

葉呈看著他爹如此浮誇的演技，隻得歎了口氣，施禮退下。說到底，他爹也是看人臉色行事，自己的生活都有諸多不易，哪裏還會乾涉大兒子的尋芳問柳。

院裏外叢草靜謐，廊下葉呈的心情不由地低落了一陣。如今還是盛夏，但家中已經蟲蟻絕跡，更別提他最喜歡的蟈蟈聲。

遠遠地，一群婢女提燈朝這邊過來。城主夫人吳氏走在最前麵，冠簪雲鬢芙蓉裙，雍容大氣，恍如九天王母般威儀。

見葉呈一個人站在門邊怏怏不樂，又聽門中葉笙罵聲不息，吳氏便加快了幾步來到兒子身邊，十分關切地問道：“我兒為何事憂心，不如讓母親幫你出出主意？”

誰料葉呈聽了這句話竟打了個寒顫，忙拱手施禮辭謝：“不敢勞母親費心！”

“江湖瑣事，兒子自己處理就是。天色不早，兒子還有些事情與李先生商議，先行一步。母親早些休息。”葉呈語罷，轉身邊朝水語閣逃走。

留下吳氏在門前揣著明白裝糊塗，還笑讚：“我家呈兒如此擔當，我將來可有指望了。”

邊上婢子不敢絲毫違背女主人的意思，便都跟著說葉大公子的好話。

這場景總是容易叫人想起葉府回廊下那幾隻死去的夜鶯。從前吳夫人的屋頂上有幾隻沒眼色的杜鵑在梁上築了巢。每到宵夜時分，杜鵑啼鳴哀戚，十分不討吳夫人喜歡。翌日那窩杜鵑就被夫人燉了湯喝。鳥巢的位置上掛了幾隻夜鶯。因為夫人愛聽夜鶯的清唱，便叫人時不時地去打夜鶯籠子，擾得夜鶯不得休息，幾天之後便長眠不醒。

好在府中兩位公子，大公子占嫡占長，自幼養在老城主膝下；二公子也早早地拜在桑丘吳歡先生門下修習武藝，至今還沒惹出什麽大的錯處。

回到水語閣後，葉呈招來手下問道：“她現在何處？”

雖然沒有提及姓名，但能得葉大公子時常掛在心上的人似乎也屈指可數。

手下想了想，回答道：“藍姑娘前日不知為何跑到賀家鬨了一場，回來時被夫人的手下截殺，如今還在李前輩家中養傷。”

葉呈聽著倒吸了幾口涼氣。他知道母親素來看不慣若芊活潑可愛的性子，卻沒想到她竟然下了死手。

怪不得二弟離開之前那般囑咐他。

“告訴芊兒安心養著，近期沒事別亂跑。等我收服了母親那些爪牙，再去看望她。”