第146章 海祭
何月竹與吳端相遇的三百三十六年前。
壬申年六月廿三，臨近盛夏午時，暑氣濃厚而悶重，燥熱得讓人難以忍耐。然而程家屯方寸大的港口裏竟塞滿了糙漢身上的騷汗味與蚊蟲的嗡嗡響響。
今日無人出海，所有漁民都眺望海麵那艘緩緩漂浮的巨舫。
巨舫之上奏樂不斷，有個黑袍道士手持紙幡伴著音律搖擺身體，跳著姿態扭曲的祈神舞蹈，口中念念叨叨。
“唯祈神功廣布，海神平心息怒，保佑程家屯風調雨順、一網漁利...”
而他身後所謂海神祭壇，不設神像，不擺香花燈果，隻站著兩個身著赤色華服的五歲小孩。太陽毒辣，而他們衣袍厚實，手持比他們腦袋還大的花籃，朝岸上拋灑輕飄飄的花瓣。
左邊男孩儘量把花瓣拋遠，“香香飛呀！飛呀！保佑娘親好起來。”
右邊那女孩卻抽了抽鼻子，沒忍住掉出淚來。
巨舫裏當即有人發現，連忙壓低身子左右環住女孩，“神女啊，今日哭不得啊。”
還有對中年男女圍著她安慰道：“丫頭啊，別怕...別怕...”
女孩哭得更大聲了：“爹——娘——我不想...”
嘴巴卻立即被她父母死死捂住，“不許說話！侍奉海神大人是你的福氣，丫頭，開心點！”
男孩默默看著，手指輕輕抓住了袖口。
程家屯的宗族長老端坐在祭台的太師椅中，身後有五個手下給他扇風散熱，他一眼掃過甲板上兩個小孩，大發雷霆，“不是一對金童玉女嗎！怎是兩個女娃！”
身旁小輩連忙解釋，“長老您息怒，您老仔細看，左邊那千真萬確是男娃，隻不過一番打扮...難免像個女娃了。”
長老一愣，尷尬收了怒意，連連道了幾聲：“好...好...”
“你們見到海神，一定要求他好好保佑程家屯...”
隻見道長引火點燃手心符咒，紙符在其掌心燒成灰燼，他以左手拇指揉碎，又在兩個小孩額頭上各按一塊黑印。
“禮成——”待他高聲喝，霎時鞭炮轟鳴，岸上傳來圍觀人群熱火朝天的高聲歡慶。
吉時已到。
男孩女孩被戴上寬大的儺麵具，裝進塞滿貢果貢點的小船裏，順著繩索吊下了巨舫。小漁船落在海麵上，仿佛水中枯葉旁一隻漂浮的小蟲屍體。
男孩坐在小漁船左側，他向後仰去，看那女孩的父母哭成淚人，“怎麽這麽倒黴，全村幾千個孩子，偏偏抽到了咱”
巨舫緩緩駛離，而他們的小舟順著西風往海的深處漂去。
他注視著巨舫越走越遠，直到融成海岸線上一個小黑點，又看向對麵的女孩，雖說藏在儺麵具下，但女孩的身體仍在一抽一抽。
他知道她在哭，於是在貢果中挑了一顆又大又圓的橘子，仔細剝開，扒掉橘須，輕輕放在女孩膝上，“姐姐別哭啦，吃橘子。”
女孩握著橘子，哭得更凶了，“你、你不知道我們是去乾什麽嘛？”
男孩藏在儺麵下的臉露出一道溫笑，“我知道呀。我們要去侍奉海神大人了。”
女孩嗷嗷大哭，“什麽海神啊！我不想！我不想！我再也回不來了，再也見不到爹娘了...”
男孩被她感染，也抽了抽鼻子：“我也想我娘......”
女孩疑惑了，原來他有爹有娘啊。便問：“剛剛你娘親爹爹怎麽沒來送你呀？”
男孩搖搖頭，抓了手邊一塊大蘋果，“道長抽中我之後，爹爹把娘親打斷了腿...”
“啊？他為什麽要打你娘親？”
“他說都怪娘親給我生錯了時辰，才讓我被抽中...”
他緊緊捧著手心蘋果，“所以見到海神，我想求他保佑娘親的腿早點好起來。”
女孩愣愣，“你好了不起呀。”
男孩嘿嘿傻笑，有點害羞，“真的嗎！”他眼尖，指著女孩身後海麵呼：“你看，那是不是仙島？”
兩人站在船艙裏往遠處眺望，遠遠看見大霧籠罩著一座低矮海島，而海岸邊集聚著密密麻麻的小黑點，仿佛是人影憧憧。
“好熱鬨。”
“穿過這片霧一定能登島了。”
在渺渺大海上漂浮著，兩個孩子吃完了船艙裏的貢果、貢點，躺在船裏昏昏欲睡，不知何時船頭撞上了岸。
男孩扶正儺麵具，推醒女孩，“姐姐，到仙島啦。”
女孩也清醒過來，“到了？”
看來是到了。
小島岸邊停靠著數不儘的觸礁小舟。是信奉海尊的上百年，每逢五逢十壽，鴻舟島送來的童男童女留下的痕跡。
“好黑啊...”男孩下船踏在礁石上，“奇怪，剛剛那麽多人都去哪了。”
“怎麽和大人說得不一樣呀...？”女孩帶了哭腔，“說好是神仙住的地方，除了石頭什麽都沒有！”
男孩也不明白，放眼看去，大人們說這是一座海上仙島，可卻連一棵草都沒有，不如說像塊光禿禿的大石頭。他大喊一聲：“海神大人——！你在哪呀！我們來啦！”
女孩手指岸邊一座黑窟窟隆起的洞穴，洞口如張開的深淵大口。
“你看海神大人的家是不是那個？怎麽那麽破啊！”
男孩連忙安慰她：“肯定是的！”
兩個小孩戰戰兢兢往洞穴走去，耳邊不時刮過呼嘯的海風。
“海神大人——”
聲音在洞穴裏久久回蕩，沒有回答。
男孩捏了捏袖子，有點害怕，“裏麵好黑...”
女孩更是嚇出眼淚，“我、我不敢，我不要進去！”
心跳飛快，男孩還從沒去過這麽黑的地方，他深吸一口氣，小小的胸脯上下起伏，“別怕，我先進去！”
他貼著石壁，攀著岩塊，邁起小短腿往洞穴深處挪去。忽然踢到什麽玩意兒，像是個白白的球，還有兩個黑洞洞的窟窿，骨碌骨碌往深處滾去。
洞穴似乎是朝下延伸，先代祭品頭骨的翻滾聲離他越來越遠，越來越低。不知什麽地方才是儘頭。
男孩咽了口唾沫，又喊：“海神大人，你在家嗎？”
回答他的隻有回音，以及呼嘯的海風。
他想，不在家...要不先出洞吧...
然而剛一抬頭，他便迎麵瞧見個身著玉女祭衣的小孩。