秦子常回到家時,已過了正午;此時宅院裡亂成了一鍋粥,顧氏一宿也沒合眼,呼天搶地,哀痛漣漣;顧龍、顧虎急得團團打轉,不知如何是好;枊氏不停地罵顧龍、顧虎,責怪他們沒有跟著秦子常。</p>
顧龍、顧虎看到秦子常走進宅院,兩人即驚喜又慌張地一左一右圍著秦子常,顧虎帶著哭腔瞪眼咋舌地說:“子常,你,你可算回來了。”</p>
秦子常麵帶疲憊之色,微笑著說:“昨天辦完事太晚了,就沒回來。”</p>
顧龍如釋重負地舒了一口氣說:“回來了就好,以後不敢一個人出去了,快去看看姑媽吧。”</p>
秦子常走進顧氏的屋裡,顧氏閉著眼躺在炕上,額頭上敷著毛巾,憔悴的麵容掛滿淚痕;侍女月牙兒見秦子常進來,趕緊閃到一邊,拘謹地低下頭。</p>
秦子常來到母親身邊,顧氏緩慢地睜開眼,看見秦子常,淚水又滾落下來,“你,你去哪兒了?”顧氏虛弱地說。</p>
“媽,原本打算昨天下午就能回來,可是辦完事太晚了,又讓您擔心了。”秦子常急忙說。</p>
顧氏拉住秦子常的手,微微地點了一下頭說:“你去乾什麼了?”</p>
秦子常頓了一下說:“媽,再過一個多月罌粟就該收割了,今年原上的農戶都種植了罌粟,我出去尋找買家,想早點把我們的罌粟訂出去。”</p>
顧氏定定地看著秦子常,過了一會兒才歎息著說:“也難得你這麼用心,你父親在時,從來都是他自己一手操辦,現在家裡的擔子全部落在你身上,媽還是擔心啊!”</p>
秦子常眼角泛起淚光,他看著頭發花白、麵容憔悴的母親,洶湧的辛酸在心裡翻滾,“媽,你,你放寬心好好保重身體,我能應付得來。”</p>
顧氏臉上浮出一絲笑容,說:“你千萬要小心啊,這兵荒馬亂的世道,保不準有啥事發生,你,你大哥也沒個音訊……”顧氏的眼淚又流了下來。</p>
秦子常安慰著顧氏說:“媽,你放心,以大哥的為人和本事,他肯定沒事,隻是現在南方戰事正緊,他無暇顧及家裡罷了。”</p>
秦子常無意間提起南方戰事正緊,他怕母親擔心,隨即又改口說道:“大哥公務繁忙,他也一定惦念著我們,隻要能騰出時間,他就會回來的。”</p>
顧氏閉起眼睛,秦子常給母親取下敷在額頭上的毛巾,擦乾顧氏臉上的淚水,把毛巾遞給月牙兒,顧氏喃喃地說:“你去看看阿蓮和小團圓吧。”</p>
秦子常轉身從顧氏屋裡出來,走到前院,推開阿蓮屋門,柳氏迎上來,端祥著秦子常低聲說:“那兩個東西,知道你出去,也不跟著,真是叫人又急又氣,這要是有個好歹,我非剝了那兩個畜生的皮。”</p>
秦子常微笑著說:“舅媽,是我不讓他們去的,不怪表哥。”</p>
柳氏指了指熟睡著的小團圓,示意不要吵醒她,自己咕噥著說:“以後彆這樣了,你母親可禁不起。”</p>
秦子常點頭稱是,阿蓮用手輕輕地拍著小團圓,輕聲說:“去哪裡總得說一聲,免得大家都著急。”</p>
秦子常慚愧地笑了笑說:“知道了。”</p>
秦子常走到炕沿,低下頭瞅著小團圓熟睡的臉,對阿蓮說:“她是一天一個樣啊。”</p>
阿蓮也俯視著嬰兒,臉上浮現出滿懷愛意的微笑,說:“盼望著她能快點長大。”</p>
二人說話間,小團圓舉起兩隻稚嫩的小手,打了個淺淺的哈欠,小嘴一咧,露出讓人看著心疼的笑臉,像剛剛綻放的櫻花,秦子常驚訝地說:“看,她笑了,她笑了。”</p>
嬰兒純真的笑臉感染了阿蓮和秦子常,二人也跟著發自內心地笑了起來。</p>
秦子常回到自己屋裡,胡亂地吃了幾口廚娘端進來的飯菜,便撲倒在床上,昏昏沉沉地睡去。</p>
睡夢中,那個叫雨茹的女子向他款款走來,她烏黑發亮的眼睛滿含憂鬱,她從發髻上撥出一支銀簪交給秦子常,幽怨地說道:“怎麼連個招呼也不打,就走了。”</p>
秦子常既羞澀又慚愧地說:“害怕家母著急,所以匆忙回來,你怎麼也來了?”</p>
“你走到哪裡,我都跟著你,這支銀簪送給你,把它換成銀元,收兵買馬,給你父親報仇吧。”雨茹平靜地說。</p>
秦子常心急如焚地說:“這怎麼行,我不能要你的東西。”</p>
雨茹依然平靜地說:“我的人都給了你,一支銀簪又算得了什麼。”</p>
雨茹的話讓秦子常更覺得慚愧不已,他見雨茹轉身離去,便大聲呼喊著:“雨茹,雨茹……”</p>
“子常,醒醒,子常,快醒醒。”</p>
聽見有人呼喚自己,秦子常從夢中醒來,他忽地坐起身,見阿蓮和廚娘已經站在自己屋裡,廚娘把飯菜放下後,轉身走出屋子。</p>
阿蓮笑著問秦子常:“雨茹是誰啊?”</p>
秦子常的臉“騰”地一下紅了,他揉了揉眼睛尷尬地說:“不,不是誰。”</p>