大明望族(雁九)_第四百五十八章事在蕭牆（四）

等到沈理從翰林院回來,就見管家上前道：“老爺,鬆江來人了,是三房的玲二爺與珠九爺,求見老爺,如今被太太安置在客院。”

對於族親投奔到他這裡,而不是往二房與五房去,沈理並不意外。

自沈械離京、沈滄故去,京中族人中沈理官位最高。鬆江距離京城兩千裡,要是沒有事不會打發人上京,要是有事自然要尋個能說得上話的。

沈理並未急著去見客,回內院換了衣服,問妻子道：“到底是什麼事,可問了？”

謝氏道：“與兩位族叔不熟,他們沒有主動提及,妾身也沒有開口相問。不過既是三房堂兄弟兩個過來,並沒有其他人,應是三房那邊遇到什麼難處了

沈理聞言,不由皺眉。他對於鬆江族人不甚親近,不過到底同為沈氏子弟,對於各房人丁也多有了解。沈氏九房之中,除了他自己所在的九房烏煙瘴氣之外,三房也不怎麼樣。

三房老太爺是個昏聵的,輩分在族中最長,卻隻愛倚靠賣老,平生就喜占旁人便宜貼補自家兒孫,對幾個孫子也不能做到一視同仁,隻偏心嫡長一脈。三房當家人湖大老爺自詡為讀書人,卻是連秀才也沒考上,隻花錢弄了個監生,便整日裡風花雪月、吟詩作畫,擺出一副讀書人的嘴臉,吃喝嚼用都靠著幾個弟弟奔波辛苦。

有這樣兩位當家人在,三房能好了才怪。

這不是前兩年才折騰了分了家,湖大老爺麵皮厚,倒是不清高,占了家產大頭,差點將三個弟弟淨身出戶。要不是宗房最後出麵,怕是要到公堂上分家

“沈玲不是在南京？連沈玲就叫上了,能有什麼事？”沈理雖不喜三房,卻也心中疑惑,不過也為沈洲歎氣。換做其他人,既知曉族親有事上京,不是當打發人提前往京中送信麼？畢竟族親與族親之間,也分了遠近親疏,常在京城這幾房當多通氣才對。沈洲在翰林院裡磨了二十多年功夫,學問也是數一數二,可是這為人處世還真的令人不放心。

換了家常衣服,沈理便叫人去客房請沈玲、沈珠兄弟過來說話。

沈玲還罷,去年隨沈洲上京,也曾見過沈理;沈珠在沈理麵前,就帶了幾分無措出來。

雖說沈理神態平和,與兩人見禮寒暄,可沈珠莫名心虛,想起弘治十三年臘月來京時的往事。沈玨短命,已經故去,沈瑞與沈全卻是一直在京,這兩人都不喜他,會不會在沈理麵前詆毀自己？

沈理確實因沈珠行事惡毒,對其一直無好感,不過眼下見了沈珠,心中也驚詫不已。沈珠與沈瑾、沈全同庚,今年二十二歲,正是風華正茂年歲,早年瞧著他們這幾個族兄弟也都是一時瑜亮,眼下卻是大不相同。相由心生,沈珠眼下青黯,除了長途旅途的疲憊,還有縱欲的痕跡。

從鬆江到京城,可是在路上,又想到謝氏方才還說三房子孫嬌氣,出門都帶侍婢,沈理隻覺得心中一堵,心中那點對於三房族人的擔心也化為烏有。還能有閒情逸致睡女人,就不是什麼著急上火的大事。

沈理並不開口詢問來意,沈珠臉上就帶了急切,卻不敢隨意插嘴,隻帶了祈求望向沈玲。

沈玲被盯得頭皮發麻,雖百般不願,卻也無可奈何,畢竟是三房子孫,不能眼看著三房被欺負了,要不然有一就有二,說不得什麼時候麻煩上頭。

“六族兄,此次小弟攜九弟上京,是奉大伯之命,與族兄求援。”沈玲站起身來,作揖道：“此事本為三房家務,本不當勞煩到六族兄費心,隻是其中涉及到賀家,如今賀家在鬆江氣焰高漲,縱是宗房大伯開口,也沒有使得賀家緩和一步,實沒法子,大伯與族兄大伯才打發九弟上京求援。”

說起來並不算稀罕事,不過是產業糾紛罷了。自打三房分家後,二老爺等人自有生意手段,去廣州的去廣州,下泉州的下泉州,各展神通,日子眼見好起來。湖大老爺卻是眼高手低,看不見弟弟們的辛苦奔波,隻看到財源滾滾,便也動起做生意的心思。

鬆江產布,往外頭販布向來是來錢的手段。湖大老爺便想要販布,卻沒有渠道,正好與賀二老爺有幾分交情,知曉其往山西販布,就“軟磨硬泡”要插一股。第一次時,順順當當,湖大老爺分了紅利;等到第二次,湖大老爺貪心,不肯再小打小鬨,非要多占股,拿出的現銀有數,便將名下幾處旺鋪與莊子在賀家錢莊質押,抬了銀子參股。不想湖大老爺自己雇來壓貨的大掌櫃在山西遇到官非,懈了貨款私逃了,湖大老爺血本無歸,還欠了賀家一大筆銀子。

等到賀家拿著質押單子收產業,湖大老爺不認,隻說賀二老爺設局侵產。

賀二老爺自然不認,湖大老爺求到宗房,可白字黑字寫著,捐款跑了的又是湖大老爺自己的姻親,自是怪不到賀家頭上。

損失的貨款,加上錢莊的欠銀,足有幾萬兩,要是全數還清,湖大老爺就要傾家蕩產。湖大老爺自然不肯,便嚷著要與賀家打官司,可也不敢真的對簿公堂。

賀二老爺不耐煩與三房扯皮,就將手中房契、地契直接轉賣給了四房沈源。沈源雖在揚州,卻是打發管家回鬆江討債,眼見著成了一筆糊塗賬。

如今鬆江傳得沸沸揚揚,外頭都等著看沈家的笑話。