沈家雖不是京城老戶，可身為世宦人家，門第在崇善坊也是數一數二，每逢年節門前往來送禮的車馬絡繹不絕。￡∝，可是自打沈滄病逝、沈洲南下，就透出幾分寂寥來。“人走茶涼”，說的不外如是。</P>

外書房裡，大管家坐在矮凳上，臉上有些難看：“二爺，這次還罷，中秋節禮單子還需大改……”</P>

原本沈家是尚書門第，不說部裡層層下屬年節禮敬，就是其他六部九卿衙門的掌印也多有官麵上的往來應酬，加上沈家籍貫江南，蘇鬆一帶出來的京官與外官，也願意攀附沈家“敘鄉誼”；再有就是沈滄與沈洲兄弟一路科舉上認識的朋友，不拘官品高低，巴不得與沈家兄弟排個“同年”、“同門”。</P>

“同衙”、“同鄉”、“同門”、“同年”，加上姻親故舊，沈家關係網可見一斑。</P>

沈滄既為一家之主，在臨病故前本當將沈家的人際關係交代給嗣子或弟弟，可沈瑞雖為嗣子，卻是年幼，輩分也低，不過是秀才功名；沈洲是外官，以後能不能回京還是兩說。沈潤雖已經出士，不過官小位卑，且身體在這裡，並不是在仕途上能拚一把的，前程有限。</P>

像那些依附與沈家的人家，關係淡了也就淡了，有些互益往來的人家，卻需要相同分量來維係。沈家在沈滄病逝後，就顯得不夠用了。沈滄生前也知此處，並無不舍，就轉給了妹婿楊家。最後留到沈瑞中，不是通家之好，就是姻親。</P>

沈瑞放下手中兩本賬冊，點點頭道：“不過是意料之中罷了。倒是幾家姻親，這次回禮比往年隻多不少，中秋節時也彆忘了增些。”</P>

大管家感概道：“那是應當的，還是老爺、太太眼光好，親戚這些多家，隻同這幾家交好，也給二爺與大姑娘挑了好親家。”</P>

今年減了年禮或是不送的人家多，多是官場上的泛泛之交，增加的則有兩楊家與毛家。</P>

大理寺楊家與沈家是姻親，受楊家提挈頗多，如今到了回過頭來庇護沈家的時候，沈滄將官場上的人脈留給妹婿也是這個緣故；大學士楊家是沈瑞嶽家，狀元府毛家是玉姐婆家，這兩家是沈家小一輩的姻親，第一次送端午節裡，加厚禮則是給玉姐撐麵子。</P>

至於那些不增不減的人家，不拘是礙於人情不願顯得勢利，還是其他原因，也總算是行事厚道了。</P>

大管家已經是有年歲的人，顫顫悠悠，早就屬於半榮養狀態，若不是沈滄病逝後，擔心沈瑞叔侄撐不起來，也不會勉強支撐著出來。</P>

沈瑞見了也不落忍，沉思了一會兒道：“家裡莊子沒剩下幾個，李盛再打理那邊也大材小用，以後還是調回府裡，接二管家手中那一灘。”</P>

沈家之前名下有幾處京畿的田產，後來給玉姐陪嫁了兩處，給三老爺分了兩處，如今小長房名下剩下京畿田產隻有幾個小莊，這也是沈滄的安排。化整為零，省的田多了礙眼，畢竟京畿良田難得，對於失去沈滄的沈家來說，大田莊還真未必保得住。</P>

李盛是大管家長子，也是沈家的外管事之一。如今沈瑞發話讓他回府接二管家那一灘，就是答應他做個二管家了。</P>

大管家眼見兒子前程有了著落，麵上也帶了喜色，忙站起來起身道：“多謝二爺提挈，隻是他還年輕，且有的曆練，正該同某某好生學學。”</P>

主仆兩個正說著話，就聽門口有小廝道：“二爺，玲二爺來了。”</P>

沈瑞起身叫請，大管家也告辭下去。</P>

說話間，沈玲隨著小廝過來。</P>

見沈玲滿臉鬱色，沈瑞心中納罕，道：“玲二哥這是怎麼了？是賀家昨天不給六哥麵子？”</P>

昨日沈理休沐要帶沈玲兄弟兩個去賀家之事，沈瑞前兩日聽沈理提了一嘴，才有此一問。</P>

沈玲露出苦笑：“六族兄自己去了，並沒有帶我去……”</P>

“咦？”沈瑞很意外，這本是三房的事，沈理不過是出麵幫忙說兩句話，怎麼會全攬了去？彆說素來待族親不冷不熱的沈理，就是沈珹在京，也不會這樣熱心。</P>