睨著縣令那張委屈的麵頰，李錦啪的一聲合上護本，塞在縣令的胸口上，輕輕拍了拍，什麽都沒說。

他背手甩袖，大步往王桂香的屋子裏進，鼻腔裏長長出了一口氣。

這模樣，讓縣令甚是惶恐，抬手扯著李錦身後的金舒，小聲問道：“這位大人，王爺這是……”

他抿了抿嘴，向著金舒投以焦急的注視。

“無妨。”金舒稍稍蹙眉，“大人安心。”

她知道，李錦就算有氣，也發作不了。

這缺仵作是各個縣衙的常情，硬要算在誰頭上，那背鍋的還是人手配置不利的六扇門。

好歹這棠下村還有護本，外頭多的是隻有一張紙的衙門。

王桂香的院子不大，兩進的四合院，稍顯凋敝。

院子正中一個圓圓的大水缸，開了兩朵荷花，葉下遊魚，四周卻年久失修，窗棱與門扉都掉了漆，各種斑駁。

隻有正堂上掛著的銅羅盤，格外鋥亮。

此刻，王桂香一個人坐在正堂的方桌旁，愁眉不展，唉聲歎氣。

她本以為挖了那兩棵樹之後，家宅安穩，如今又聽聞侄兒的死訊，心都涼了半截。

瞧見縣令和捕頭走來，眼淚立馬繃不住，像斷線的珠子，大顆大顆地往下落。

“我們王家是造了什麽孽啊！”她撲通一下跪在了幾個人的麵前，“怎麽會發生這樣的事情，讓我用什麽顏麵麵對我爹我娘啊！”

死了的雖然是侄兒，但實際上是過繼給大伯父的王桂香的親弟弟。

再加她家裏剩下的都是女兒，實際上便是絕了後。也確實無言麵對。

待她情緒稍稍平穩，端了兩杯涼茶，恭敬地遞給李錦與縣令，絹帕拭淚，雙目紅腫。

“我這侄兒，雖然頑劣，不好好讀書，到處惹是生非，但任誰也想不到，才十六歲的年紀，怎麽就說沒就沒了！”

說到這，她哽咽片刻，不能言語。

李錦睨著手中的涼茶，沉默了些許才問：“你方才說王斌好惹是生非，那他左腋下的傷口，可是與人打架所致？”

王桂香點頭，咬了咬唇：“前日他在香積寺擺攤搶位置，與幾個小混混起了爭執，被那小混混給用刀劃了這麽長的口子。”

“但傷口不深，那小混混留下兩顆碎銀子，就算是了結。”

“可有瞧過大夫？”

說完，李錦抿了一口涼茶，目光落在王桂香的麵龐上。

就見她詫異地睨了縣令一眼，有些奇怪地說：“我家相公是醫館的學徒，口子並不深，是他親手包紮的。”

“你相公？”李錦抬眼，將茶盞放了下來。

王桂香點頭道：“我相公蘇勝，已經在醫館做了十多年的學徒了，這些皮外傷他都能處理，街坊四鄰有個磕碰的，也都會來找他。”

見血封喉，馬錢草，厚實不透氣的繃帶，以及包紮完好的創口，還有這十多年的醫館學徒。

案子的碎片在李錦的腦海中，變化成不同的角度，被以不同的線索串聯，組合成不一樣的場景。

他手指落在一旁，輕輕敲著這張有些老朽的方桌，半晌才問：“你相公現在何處？”

卻見王桂香手裏攥著帕子，有些遲疑地說：“他昨日包紮完之後，就和醫館的老大夫，往隔壁村看診去了，說是最快要明日才能回來。”

她歎一口氣：“他興許還不知曉侄兒遭此不幸，哎……”

屋外，天色向晚，漸漸露出了夕陽前的金輝。