李敬業乾笑了兩聲：“……原來是這樣啊。”
“當然是這樣！你想啊，砍樹和作戰的發力是很像的，步兵交戰的時候其實也是這樣。你不能想著時時刻刻都用自己的全力去跟敵人拚殺，尤其是當步兵隊伍需要攔截騎兵的時候。”
黑齒常之麵色認真地解釋：“連卸掉反震力的技巧都不會，你能殺得了一個人，卻殺不了二十人。若是騎兵的馬蹄朝著你踏過來，你也沒有硬抗的本事。”
李敬業沉思間，就聽黑齒常之接道：“你先別砍這裏了，跟我過來。”
大概是被黑齒常之一連串類比作戰給說暈了，李敬業下意識地便跟上了對方的腳步。
在穿過了這片已經被其餘士卒開始砍伐的柞木林後，他們抵達了另外的一片樹林。
這邊的樹林中，樹木要明顯細上一些，和之前的柞木不是同一品種。
此地也已有伐木之人抵達了。
但李敬業敏銳地察覺，此地的士卒看起來明顯要比前頭的那些瘦弱不少。
黑齒常之伸手一指：“這種木頭叫色木槭，是槭樹的一種。這樹乾也結實，用來做細木料正好。一會兒我給你找個老師帶著，你先從學習砍伐這種樹開始吧。沒問題吧？”
李敬業垂著腦袋，有些不太情願地應了一聲“好”。
槭樹他怎麽會不認識呢？五角楓嘛。
長安入了秋日後，附近山林中便有不少變紅的槭樹，得算是個觀賞用的植物。他與友人遊獵回返途中，倘若有人詩興大發，還能指著這紅楓吟誦兩句。
眼下紅楓落儘，新葉未生，看起來一片光禿的模樣，多少有些陌生。
黑齒常之板著臉叮囑：“你這話答應得一點也不像是沒問題。別怪我將話說得難聽，你不先用槭樹練手，而是繼續砍柞木，總要惹出麻煩的。”
這話說得有理，可李敬業還是免不了低聲嘟囔了一句：“若是讓我那些京城裏的朋友知道，我居然來遼東砍紅楓了，非得笑我一陣。”
但轉念一想，他要是繼續堅持砍伐柞木，說不定等到晚上的時候他就得把手給震壞了。到時候這泊汋的醫館沒法將他治好，讓他不得不被遣返回去，在名頭上更加不好聽。
那還是按照現在這樣算了。
可他剛剛做完了心理建設重新抄起斧頭，就看到在這片槭樹林前方的林中小徑上走過了一隊人，又重新放下了斧子。
這一隊中的領頭女子認出了黑齒常之，停下腳步朝著這頭打了個招呼。
黑齒常之應下了這句問候，轉而問道：“今日也是以登山和狩獵作為城防隊伍的訓練？”
龐飛鳶指了指背後的弓箭，“冬季野獸大多不出門，溜出來的那些精明得很，權當考驗眼力的同時鍛煉體力。放心，城中我留了人了。”
“你這何止是鍛煉眼力、體力，我看還能鍛煉鍛煉耐心。”
“那是當然！還有——相互配合的本事。”龐飛鳶順口接道，“你知道的，公主對我們還有些其他的安排。你那邊怎麽樣了？”
黑齒常之答道：“不就砍樹的事嘛，能有多少難的。早日將此地的農耕器械準備妥當，讓新加入公主封地的百姓能吃上飯，我的任務也就完成了。”
“……”
李敬業聽著這段對話，本沒覺得有什麽，卻在聽到“狩獵”二字的時候，當即選擇性地忽視了前麵的“登山”兩字，望著這支隊伍露出了幾分向往之色，更是被後麵的“其他安排”給吸引去了注意力。
他也隨即在心中想到，他好像並不一定非要拘泥於聽從安定公主的安排！
比起砍柴的士卒，自然是城防隊伍距離他想要加入到的邊地作戰更近。
他也清楚地看到，統領這支隊伍的龐飛鳶竟沒超過二十歲。
更特別的是，在她身後帶著的人中，竟然還有幾個看起來稍顯乾瘦的高麗婦人，足可見這支隊伍眼下是多麽缺人。
不錯，他李敬業確實不會伐木，尤其砍不來柞木，但他的騎射本事卻是在祖父的監督之下練出來的，絕不是許自然這種田獵都能搞出人命的廢物。那麽與其浪費時間在砍樹上，會不會直接加入到城防隊伍中，更有出頭的機會？
在意識到這一點的下一刻，眼見龐飛鳶即將帶隊離開，李敬業連忙揚聲高呼：“且慢！”
龐飛鳶頓住了腳步，回頭看來：“你有什麽事？”
“我……我想加入你們這邊的隊伍，不知可否？”
他說話間，才想起來自己還有個同行的“上司”，又將這個問題換了種表述，問出在了黑齒常之的麵前。
或許是因為英國公府給他帶來的底氣，讓他哪怕身處於旁人的地盤上，也自有一番說不出的傲氣。又或許，那是因為他自覺自己騎射狩獵技術不錯才生出的底氣。
“你確定？”黑齒常之說話間和龐飛鳶交換了個眼神，確認公主對李敬業的猜測和對他們的安排果然沒錯。
偏偏李敬業已經被自己想象出來的前景給打動了，根本沒有發現這個特殊的交流。“這是當然！”
“可我們的打獵訓練沒有你想的那麽簡單。”龐飛鳶抱臂而立，麵色冷淡地朝著李敬業看來。
李敬業傲然反問：“你都不曾見過我的表現，如何能篤定我不能適應這份職務？遼東人口不多，本就該當將所有人都放在合適的位置上，我若是更適應城防的事務，本就該換一換的。”
龐飛鳶心中冷笑了一聲，很難不覺得，李敬業此刻隻怕是真將她這一路隊伍當成老弱婦孺了。
但他又怎麽會知道，龐飛鳶既然想在安定公主的麾下混出個名頭，奔著明年能與白山部靺鞨一戰的目標去努力，在篩選手下兵卒的時候自然多花了一些心力。
她手下的這些人，可沒那麽簡單。還有不少是她一個個請過來的。
這樣的一群人……也就隻有李敬業這種愣頭青，才會小覷於她們。
不過沒關係，他很快就能知道了。
她也沒必要攔著這個想要逞英雄的家夥。
反正按照公主的說法，讓他多見識見識社會的險惡，他就知道自己應該怎麽做了。
與其告訴他“他做不到”，還不如用事實說話。
龐飛鳶朝著隊伍之中一人授意：“你將自己的刀與弓都借給他，讓他跟我們走。”
她轉回頭來：“既然你有這個信心，那就試試看吧！看看你今日能否跟上我們的訓練。”
這人不好好砍樹，順便打熬力氣、磨煉下盤，非要直接進入困難模式。
所以——
……
現實是會教做人的。
當到了日暮時分，砍柴和狩獵的隊伍相繼歸來，城中的百姓就看到了這其中最為醒目的一個身影。
他不是走回來的，而是被用木頭支起的架子扛回來的。
“你們遇到野獸殺人了？”
目送著架子被送入了醫館之中，圍觀的高麗人忍不住拽過了個參與城防的熟人問道，稍有幾分緊張地發問。
若是他沒看錯的話，那躺在架子上的人一動也不動，甚至還用布把臉給蓋了起來。
天吶，那不就是個死人表現嗎？
“不不不，不是野獸殺人，隻是有人受傷了而已。”被問之人憋笑答道，“要真是人死了還送醫館乾什麽，直接送去安葬就是了。”
至於為什麽要將臉都蒙起來？
那就得問問李敬業本人了。
還不是他在換了崗位後不久就發覺，他憑借著玩鬨練出來的本事，和為了獲得食物而形成的狩獵本能，簡直是有天壤之別。
龐飛鳶和黑齒常之的交談中提到的東西，也是確有其事。
這並不僅僅是一場狩獵，更是一場山地訓練！
他還沒跑出多久，就感覺到自己在這種山林障礙跑中很容易掉隊。
不僅如此，當前頭的眾人發覺獵物追逐而上的時候，他並未來得及看清楚自己腳下的路，竟是一個不慎從山坡上滾了下去。
然後，非常倒黴地……卡在了一處狩獵者製作的陷阱之中。
他還該當感到慶幸。畢竟被夾進去的隻是腳，而不是他的腦袋。
“還行，沒將骨頭折了。”醫官摸著李敬業的傷處，見對方還沒有將臉露出來的意思，乾脆轉頭跟龐飛鳶交代道，“但腿上還是扭傷和劃傷，我看還是得讓人休息幾日。起碼半個月後再重新狩獵吧。”
他話音剛落，就聽到有個悶悶的聲音從擋住腦袋的麻布下麵響起，“若是要砍樹呢？砍槭樹那種。”
醫官疑惑地看了龐飛鳶一眼，見她頷首示意他可以回答，接道：“若隻是要砍槭樹的話，再休息個四五日就差不多了。”
李敬業的臉色在麻布下麵精彩紛呈地閃過了一陣，一字一頓地答道：“我知道了。”
他去砍樹。
在沒砍出個所以然之前，他絕不再做出什麽讓自己後悔的決定了！