此前，禦書房。

「韃靼的真主力…會分批在勒克瓦草原集結…最大一批糧草會在五日後途經此地，隻有一萬騎兵及幾千奴兵護送…」

枯瘦的手指點在地圖上，老道士神情萎靡，近乎奄奄一息，但眼中儘是坦蕩。

帶著細紋的瑞鳳眼眯起，身為皇帝自然不可能聽之任之，昨夜一得到消息，他便讓人重新梳理現有的情報。

按圖索驥之下，確實發現韃靼的兵馬調動有不合理之處，例如草原民族以騎兵見長，但「悄然」集結在東北關外的軍隊，騎兵卻不到一成，並且馬匹大都是劣馬的水平。

「此處地形有起伏，若糧草從此處走，兩側可設埋伏。」鎮遠常年征戰北方，對邊關周遭的地勢基本了解。

「但需先派出斥候查探周遭，以免黃雀在後。」褚時鈺麵無表情的提醒，就算他信任老道，該有的警惕也不能失去。

皇帝側眼看去，褚時鈺到底不是心智全失，在柳氏以外的事上還是一如既往…

「陛下，不論韃靼是否暗渡陳倉，邊關都需早日戒嚴，如今消息已公開…眾臣也不能一直留在宮中，不如派出名將鎮守？」兵部尚書出聲建議。

「瓦剌主力集結的位置已經摸清，當下還未完全聚攏，若是近日突襲其駐地，完全可以在兩方發兵前重創之。」

鎮遠拿過三顆代表十萬兵的軍旗，放在西北邊關外。

「不妥！瓦剌已有三個部落集結，至少有五萬兵！我軍比之瓦剌更擅長守城，在草原上短兵相接，即便是三十萬兵也不見得能立刻攻下！一旦瓦剌其他部落趕到，反而可能被兩麵夾擊！」兵部尚書嚴肅反駁。

「但我等不能賭幾百名朝臣的家眷奴仆都能守住口舌！繼續等韃靼、瓦剌按原計劃發兵，變數極大，不如趁其不備，先打他們個措手不及！」鎮遠在打仗上態度顯得很是強硬。

皇帝抬手壓下兩人的爭執，看著褚時鈺，溫和道：「朕記得，你與緬籲國的交戰中，常親自帶騎兵突襲，而且往往速戰速決，以少勝多的情況也屢見不鮮。」

褚時鈺微頓，他自然明白，父皇是在以交由他掌兵為餌，試探他的意圖，儘管是這麼問，是不是真的會把任務交給他，還不一定…若是換做從前，明知是餌，他也會窮追不舍的試圖咬到…

「緬籲乃西南小國，男兒普遍矮小瘦弱，且因馬匹少，騎兵基本不成建製，若是正麵對戰，我軍以一敵二不成問題。」

褚時鈺正色道：「但瓦剌卻是情況相反，比起兒臣，大皇兄昔年對戰韃靼，對草原之戰甚是熟悉，也有過奇襲事跡，兒臣以為，可以讓大皇兄來商討一番。」

禦書房裡頓時寂靜！

鎮遠大將軍和兵部尚書都以莫名的眼神看著端王！確實，與瓦剌、韃靼相比，緬籲隻是西南小國，但相應的，若是能打下草原的部族，就是足以名垂青史的功績！

就算隻是一時之勝，也能樹立極大威望，這便是為什麼，康王稱病蟄伏六年，也依然沒人質疑康王是否有問鼎的資格！

如此大的機遇，端王卻讓與康王？！這與拱手讓江山沒有任何區別！

向來喜怒難辨的瑞鳳眼中，竟是泄露了些許怒意！皇帝一言不發，冷視著那雙與自己相似至極的眼睛！

「父皇，人儘其才物儘其用，此番對瓦剌、韃靼的大事，不該拋開在北疆已有功績的大皇兄不用。」

褚時鈺鄭重道：「兒臣覺得，該以大局為重。」