短短幾先後與衛君勝、於道明、於雲複深談，感覺上了三節課。

論對大勢和權力版圖解構的把握，方晟感覺衛君勝已勝了自己半個段位，堪稱準一流棋士；

於道明又超出衛君勝半個段位，堪稱一流棋士；

於雲複卻碾壓於道明堪稱超一流棋士！

他們反複指點、點撥自己一個問題，實際上也是於老爺子生前多次前瞻性指出的問題，那就是經過前期艱苦卓絕的淘汰賽，自己已經躋身最高層俯視的大棋盤當中，既是好事，明自己以及黃海係成為不容忽視的新生代力量；也是壞事，棋盤上每個棋子各自為戰，都有可能是敵人，也有可能是朋友，無論誰主動還是被動退出戰鬥都得付出極大代價！

然而，方晟從內心深處來都沒做好與陳皎、衛君勝等人為敵的準備，更不用三灘鎮一起打拚出來的朱正陽！

當晚方晟毫無睡意，坐在客廳沙發皺著眉頭抽煙，一根接一根。趙堯堯陪貝、楚楚入睡後從臥室出來，見屋子煙霧繚繞嚇了一跳，趕緊捂著鼻子打開門和前後窗戶，輕聲道：

“快把煙滅掉……都以為你戒了，還抽這麼厲害！”

方晟依言而為，半仰在沙發上緩緩道：“堯堯認識黃海那幫乾部，你，如果有一我要與他們為敵會是什麼場景？”

趙堯堯一呆，道：“朱正陽、嚴華傑他們，用‘出生入死’來形容並不過分，而且都是……象你一樣的好人。”

“這是你爸剛剛揭示的血淋淋的……即將麵臨的現實，之前二叔也過。”

“方晟，我不喜歡官場就這個原因，”趙堯堯在他身邊坐下，道，“商界的好處是任何情況下總有雙贏，任何時候總有機會，因為生意永遠做不完。官場則相反，資源是有限的，再好的合作者為了上位總有圖窮匕見的時候。”

“對付你所的‘壞人’，我心硬如鐵，從來不可能妥協退讓，他們愈頑強愈窮凶極惡我鬥誌愈高，可……要對付朱正陽、陳皎、衛君勝等等朋友，施展那些手段和心機，我……我可能做不到，”到這裡方晟猛地站起來，“我不能昧著自己的良心和道德底線，我不能把曾經懲治貪官汙吏、魚肉百姓的招數用到他們身上，他們都是你所的好人，好乾部，無論誰上位都跟我一樣有利於老百姓，有利於社會，有利於國家！”

趙堯堯上前輕摟著他的肩，歎道：“你……還是三灘鎮那個熱血男兒呀，方晟！實話你跟我爸、二叔他們討論的東西我不太懂，但我讚成你的話，無論何時無論什麼目的，都要守住底線不能變成自己厭惡的人。”

“是的，”轉身輕撫她的秀發，方晟道，“堯堯也不必過於擔憂，事態沒糟到那種程度，我隻是多想了一些事而已……進臥室吧，再聊聊倫敦那邊的生意……”

大年三十想跟老朋友燕慎聊聊，不料他又去了倫敦直至三月末才回來。正好燕慎的頂頭上司京都交通工程技術學院院長蔡子鬆邀酒，難得春節聚到一起，還有陳皎、樊偉、白翎等熱鬨一下。

方晟笑著問：“子鬆已經邀到幾位？”

蔡子鬆不得已：“個個忙得連軸轉，一位都沒邀到哎，真是乾部越做越大朋友越來越少。”

方晟順勢：“那就改日吧，兩個大男人沒法喝酒啊，對了，燕慎怎麼回事，大過年的跑倫敦乾嘛？”

“老弟不知道？”蔡子鬆驚訝道，“他也是迫不得已而為之，那邊……他愛人堅決要離婚，燕老堅決不同意，喬蓮嘛情緒反複無常，燕老弟夾在中間快被烤糊了，借口到歐洲看望妹妹薑姝一走了之。”

“噢——”

提到薑姝，方晟不由得情緒低落下來，整個上午都怏怏不樂。下午白翎百忙之中抽空陪他去醫院看望沉睡中的葉韻，更是悲從心來，在玻璃窗前來回踱了近一個時。

“寶今年中考。”回程途中白翎道。

方晟隨口應了一聲，沒太在意。對大院裡這些孩子來中考、高考都不是問題，將來有誌於讀癬讀博也不是問題，問題在於他們想不想學。

“前些日子和他認真談過，他不學醫、不學理工，一心想學文科。”

“文科好啊，視野開闊，知識淵博，到哪兒都用得上。”

白翎惱怒地掐了他一把：“瞧你有口無心的樣子！”

“啊——”

劇痛之下方晟總算清醒過來，邊揉邊，“寶下定決心以後從政？”

白翎重重歎氣，她是樂派難得愁成這樣：“從老爺子到我爸甚至叔叔他們都希望寶學理科，這樣到軍校多學些武器理論和裝備應用方麵的知識……”

“文科也可以上軍校的。”

她忍又不住又狠狠掐了他一下，怒道：“寶根本不想上軍校！”

“不要掐同一個部位好不好？”方晟疼得直咧嘴，半晌道，“我也一直反對他將來從政，但歸根到底要尊重孩子的想法。你注意到沒有，從學起寶就執著於從政，他的理想和目標始終沒變過。”

“方晟，我知道於家那個……貝將來必定從政，但我並非故意讓寶回避，而是……你想想白家偌大的資源放那兒，不用就是浪費啊方晟！何必舍近求遠淌那潭渾水？雖在軍界混也很難，與地方相比還是相對純粹些，人與饒關係也沒那險惡，對就是對錯就是錯。”

“饒命運……我的不是迷信，譬如你吧繞了一大圈子終究回到軍界，樊偉也是，這樣的結果當初都沒想到吧？都人定勝，我倒覺得人根本勝不了，最好的做法是順勢而為。或許多年後寶、貝都由政轉軍，或許楚楚回國參政呢。”