季聽笙額抵在地，身軀輕輕一顫，說道：“弟子知曉。”

喬道人道：“那你應也知曉，此次許你再在紅塵逗留，就再沒有上山修行的機會了。”

季聽笙聽到這預料之中的話，心中沉積已久的鬱結，卻似忽然解開了般，隻是明明如此，不知為何清淚還是淌了下來，艱難道：“是，弟子知曉。”

“如此。”喬道人的情感似也斂去了，淡淡說道：“你與我無緣，自去吧。”

“喬師——！”季聽笙喊了一聲，忽然砰砰磕了數個響頭，硬咽道：“弟子……不意何來天幸，能得喬師垂青，不僅傳下道法，還屢次宥恕我的任性之舉。”

“如今，弟子不肖，仍然留戀紅塵，深感愧對師恩。”

喬道人麵無表情，但也沒有離去之意，隻是靜靜聽著。

季聽笙收拾了心緒，接著說道：“弟子知道世間再無它物，能及恩師二十四年心血。反複思量，也隻想到入山采尋珍稀靈藥，以獻恩師聊表寸心，可惜本事不濟，幾次三番沒能采得滿意的靈藥。”

“本道再也無以能報師恩，卻沒想到，在離山回城之際，偶然結識了良友一位。”

喬道人突然開口，淡淡問道：“你說這般許多，是覺得貧道無人繼承衣缽，想要為我引薦佳徒？還是說……”

“你竟然將自己的求道之願，寄托在了一個萍水相逢之人的身上？”

季聽笙心中猛地一震，額角竟然滲出汗來。

喬道人從季聽笙身上收回目光，似乎有些失望，緩緩搖了搖頭。

但在這時，季聽笙卻忽然抬起頭來，看著喬道人的雙目，說道：“啟稟恩師，弟子捫心自問，以為二者兼而有之。”

喬道人不置可否，季聽笙見他沒有離去，便壯著膽子道：“還請恩師聽我說來，此人名喚許恒，任俠仗義，遇事沉著，寧折不屈……而且天資秉賦，遠在弟子之上。”

“他在玄微學道三月，便從無到有，修至煉炁八重，如此修道之才，隻因出身不正，便被趕下山來……”

“等等。”喬道人眉間一動，目光從新落在季聽笙麵上，問道：“你剛才說什麽？”

季聽笙怔了一怔，重複道：“他在玄微學道三月……”

喬道人沒再去聽，指尖默默掐了幾個算決，目光深處頓時露出莫名之色。

季聽笙猶自說著，還不知曉喬道人知道的，其實已要比他更多，隻不過沒有出聲打斷，默默聽他講完，這才說道：“所以你想將此人引薦予我。”

季聽笙聽出喬道人話已鬆動，忙道：“正是。”

喬道人輕輕歎了口氣，說道：“那若教你知曉，我收此人為徒，以後你我再無師徒之緣？你還執意如此麽？”

季聽笙怔了一怔，似乎意識到了什麽，但又捉摸不住，終究還是應道：“……是。”

喬道人久久未說什麽，末了，終於道：“罷了。”

季聽笙隻覺眼前一晃，喬師已經沒了影蹤，隻有餘音一道傳入耳中。

他心中一動，朝喬師用過茶的桌案之上看去，果見一個紅木小盒，打開一看，其中正是丹丸一枚，薄薄白氣繚繞其周，卻不能夠逸散分毫。

……

離了大廳，喬道人就已斬去雜念，不再留意，自在園中兜過一圈，到了一處廂房之前，徑直朝著緊閉的門戶踏去，如滴水入湖也似，便從門上生生穿了過去。