這邊女使帶著謝南梔去梅園安頓好，謝國公府那邊已然亂了套。

萬壽堂內，謝老夫人遣散屋內眾人，隻留下了謝淮夫婦。

她端坐在貴妃榻上，聞著香爐內加了劑量的沉香，努力遏製自己噴薄欲出的憤懣，然效果微乎其微。

“這是哪兒？這是國公府！哪輪得到顧危那閹人上門叫囂！”

“說到底，還是你們二人不將我放在眼裡！”

“謝淮！我是你親娘啊！我捫心自問我沒有對不起你的地方！生養之恩，可比參天。我含辛茹苦把你拉扯到大，就盼著你的好，讓我能安心頤養天年。可是——可是，發生這等大事，你們為何不與我商量！究竟為何要自作主張啊！”

說完，她捶胸頓足，腕上的佛珠也因過大的動作發出微小的撞擊聲。

“兒子不孝，本想著這事少一人知道，國公府就少一分危險。”

謝淮拉著孫氏跪在地上，伏在謝老夫人的腳邊懇求她的諒解。

謝老夫人氣得麵色青紫，臉上的溝壑如長年暴曬在旭日底下的土地般愈發乾涸。

她揉了揉眉間，吃了一口茶盞裡重新沏上的溫茶，複而苦口婆心道：“我吃過的鹽比你們走過的路都多，你們就這麼不信我這老太婆。”

“這下好了！這死丫頭如今招惹上了顧危，若是顧危庇護她，有意與我國公府作對，那死丫頭的身份很有可能敗露。況且，她根本不懂為人處世，萬一惹得顧危發怒，牽扯的可不是她一人，而是整個國公府！”

“我簪纓世族，可不能毀在一個丫頭片子和閹人手裡！”

堂外，元氏弓著腰趴在門上，豎著耳朵表情猙獰，生怕漏過一個細節。

“二嬸嬸有何看法？”

一旁，溫皖捏著帕子，惺惺作態地打探口風。

元氏連忙擺手，示意她先彆出聲，然後眼珠子打了個轉，茫然不解地喃喃：“不對啊！南梔不過就是一個外室女，老夫人何必生這麼大的氣？”

“外室女？”

元氏登時噤若寒蟬，瞅了瞅溫皖，一步三回頭地將她拉至一旁，遮著嘴巴私語。

“噓！你可不能說是二嬸嬸告訴你的。”

溫皖輕輕拍了拍元氏的手，嫣然一笑：“放心吧二嬸嬸！這是我們倆的秘密。”

有了保障，元氏這才直言不諱。

“其實南梔是外室女的身份在府裡並不算是個秘密，誰不知道大嫂嫂早年間生了辭舟以後就傷了身子，宮中的禦醫都說了，她啊，再也不能生育了。”

“可是那晚，大雨滂沱，大哥居然從外麵抱了個女嬰回來。”

這件事雖與溫皖的猜測大體一致，但親耳聽到還是免不了驚愕。

她壓低了聲音，盤根問底。

“這個女嬰，就是南梔？”

“正是！”元氏點頭，仍舊不得要領，“這孩子也是命苦啊，是大哥在外麵欠下的情債，所以常年不受大嫂嫂待見。說到底，這是男人都會犯下的錯，有個三妻四妾的很正常。雖說是個外室，名聲上是不好聽了點，可堂堂一個國公府，又怎會因為一個外室女就倒台？老夫人未免也太杞人憂天，太在乎麵子了吧！”

餘下的話溫皖沒有再聽了，她深思遠眺，神情閃過狠戾，暗自幽思：

謝南梔，這個死劫，你逃不掉的！

再說回青雲巷。

謝南梔換好了嶄新的服飾，各處傷口也由女使幫忙上了藥。

炭火在她腳邊劈裡啪啦作響，她仍舊覺得冷得刺骨，凍得鑽心。

她右手握拳撐著下頜，百思不得其解。

每次她觸碰到顧督主的手時，那個冷冽的溫度全然不似常人。

還有府內的一切，冰冰涼沒有生氣。