叮叮鏘鏘了一整天，靈石堆的數量以肉眼可見增加。日暮西垂時，沐九歌將丹藥和錢放在桌上：“事先說好的報酬是什麽，就拿什麽，如果有手腳不乾淨或是貪心不足的，我可以大發善心一回，替你除了這兩個禍害。”警告的話說完，沐九歌走到一旁，側頭示意。第一個上前的采工舔了舔嘴唇，朝沐九歌看了眼，才往裝錢的袋子裏伸，拿到屬於自己的那份工錢後立刻把位置讓出來。這裏有的人是為了家裏生計千裏迢迢趕來，也有的是為了孩子能夠出人頭地，所以不辭辛苦也要掙得一瓶丹藥帶回去給孩子。拿到報酬的人沒有離開，而是鼓起勇氣問道：“沐……不，九殿下，明天還要繼續嗎？”主要是他們還想多掙點再回去，畢竟來這一趟不容易……聞言，沐九歌看了眼被鑿得坑坑窪窪的岩壁，視線落在靈石堆上，沉思片刻，道：“繼續。”采工們頓時麵露欣喜。“好的！那，那今晚我們能睡這兒嗎？當然！我們絕不會偷東西的！”“睡外麵也行，我沒聽說赤焰山有凶獸出沒……”沐九歌沒製止，隨他們睡哪裏。跳跳還是被留下來，一來是因為煉丹爐的火焰不能滅，二來它留在這裏的話也能防止赤焰國再派人來抓采工去蹲大牢。-沐九歌回到玄蒼學院時有些晚了，她步伐匆匆趕去廚房，隻見寧夫人還坐在那等她。看到沐九歌，寧夫人眼睛一亮，連忙招手：“九歌，快來吃，娘去把菜熱一熱，很快就好的。”“娘，不用了，這樣吃就可以了。”沐九歌製止寧夫人起身，拿起筷子往娘親碗裏夾了肉，“是我來晚了。”“不算晚。”寧夫人邊舀湯邊道：“娘知道你忙，不會催你快點回來的。”將湯放在沐九歌麵前，寧夫人道：“補身體的，你嚐嚐好不好喝，要是喜歡喝，娘以後常常燉給你喝。”沐九歌端起碗嚐了口，笑了起來：“如果輕歌知道了，可能要饞死了。”聞言，寧夫人也忍俊不禁。母女倆有說有笑地吃完了晚飯，沐九歌本想吃完後陪著娘親在學院裏逛一逛，然而沒等她開口，青玉過來找她了。看到青玉，寧夫人拍了拍沐九歌的手背：“去吧。”……去藏書閣的路上，青玉問：“我聽說你快把赤焰山的原石都給采空了，赤焰國的老皇帝沒被氣死？”“離死也不遠了。”沐九歌不想說這個，“通道有消息了嗎？”青玉搖頭：“這個通道有點不太一樣，我覺得它是有心在躲我們，然後將滄溟神州的一些東西給放過來。”這種行為，更像是被誰授意的……不過這隻是她的猜測。“那你叫我過來做什麽？”“不是我找你。”她們已經走到藏書閣台階下了，光從虛掩的門縫裏鑽出來。“是司徒靜。”-司徒靜一看到沐九歌，便道：“白靈不知道怎麽回事，一回來就這樣了。”沐九歌微微側頭，隻看到白靈躺在地上，像是一條被衝上岸的魚，很快就要脫水而亡了。