鮮栗子
杭曜的信上沒什麽重要的大事, 隻是絮叨著這幾天的日常。
譬如金絲牛肉餅被兩位同僚吃了一半，還嫌他沒有多帶幾個。
縣學的學官和先生盛宴款待，菜肴不如溫記的好吃, 唯有一道紅燒鯉魚，頗為鮮美。
縣學的學生雖家境不如太學生, 但勤學好問，他很欣慰, 有感於學生們的努力, 他們決定多留兩天。
還寫當地種了許多栗子樹, 栗子飽滿個大，回來時要帶一些給她嘗嘗。
如此之類，雲雲種種寫了兩頁紙。
雖然都是細碎小事, 但溫仲夏卻好像能從字裏行間看到他一本正經說這些話的模樣，眼底閃過柔柔的笑意。
對麵的杭妍雙手托頰, 見她笑了, 連忙追問：“溫姐姐，我哥寫什麽了？”
哥哥真是不夠意思，巴巴讓人送信回來，給父母一封, 給她一封。她樂嗬嗬打開，裏麵竟套著小信封，托她轉交溫姐姐。
給她的內容，攏共才寫了兩三行。
嗬，這便是親妹妹的待遇。
不過轉交溫姐姐，她是樂意效勞的。
“沒什麽, 就說他在那邊一切都好，可能會晚兩天回來。”溫仲夏直接把信紙給她看。
杭妍快速掃了一遍, 一臉怒其不爭：“寫什麽鯉魚，什麽毛栗子啊，廢話連篇，應該多寫寫相思之情嘛。”
難怪哥哥告白會失敗。
孺子不可教也。
“你好像很懂啊。”溫仲夏聽樂了。
“話本子上都是那麽寫的啊，”杭妍振振有詞，“喜歡人家就得寫情書，就得說出來嘛，不說怎麽會知道，難道還要心上人去猜嗎，那種男人就太沒趣了。”
溫仲夏笑著伸出大拇指：“給你點了。”
誰說古代女孩對待男女之事都是隱忍被動的，像杭妍這般直率大方的其實也不少嘛。
杭妍不懂“點了”是什麽意思，但明白大約是誇讚的話，小下巴得意地翹得老高。
溫仲夏話題一轉：“你平時都看什麽話本子，給我推薦兩本，最近去書鋪都找不到好看的。”
提到這個，杭妍可來勁了，簡直是如數家珍。
“我那兒還有幾本，那男女主人公可曲折了，我帕子都哭濕了，下回給你帶來啊。”
“我哥還沒收了我好幾本，真正可惡。”
“溫姐姐，你讓他把書還給我吧，他保準聽你的。”
溫仲夏站起身，將信折疊收好，打趣她：“定是你惹他生氣了，他才沒收的。”
“才不是，他是故意找我麻煩。”
溫仲夏起身往後廚走，準備給杭妍裝一些皮蛋帶走。
杭妍亦步亦趨地跟在後麵，喋喋不休地抱怨哥哥。
溫仲夏耳朵聽著，同時在心裏琢磨，這個時節的栗子正是最好吃的時候，糖炒栗子軟軟糯糯，香甜可口，板栗燉雞也很好吃，栗子煮爛碾成泥，做栗子蛋糕也別有風味。
……
皮蛋一上菜單，果然引起了客人們的興趣。
溫仲夏暫時隻上了涼拌皮蛋和虎皮辣椒擂皮蛋兩種吃法，多數客人一開始覺得氣味古怪，但很快就真香了，還嚷嚷著讓她多醃一些皮蛋，他們好買回家去。
有需求，自然沒問題，立馬安排上。
且說自從方榮挖牆角不成後，溫仲夏就一直等著他的後招，連帶著金水幾人也有些不安，總感覺壞人就藏在暗處蠢蠢欲動，不知道幾時跳出來咬她們一口。
但又過了兩天，依然平靜，方榮沒有再找過溫記的其他人，伍家那頭因為點心受歡迎，又來多訂了一些。
溫記的買賣紅紅火火，所有人忙得不停，尤其是那幾個女孩子，她們不僅白天要跟著做菜出菜，晚上睡覺前還要練習廚藝基本功。
刀功、白案、麵點、裱花等等，一樣一樣練。
起初她們不太好意思，畢竟練習需要食材，晚上還得點油燈，都是要錢的，她們生怕因此被掌櫃嫌棄。
溫仲夏知道後，非常支持她們，沒有前期的投入，何談成功？
隻要是認真為了學習，該用什麽食材儘管用。
溫仲夏也會在一旁做指導。
“拿刀的姿勢正確，就是這樣，左手拿穩胡瓜，手腕發力，很好。”
周二丫操著菜刀，頭一回接連不斷地將一根胡瓜從頭切到尾，而且每一片厚薄差不大一致。
小丫頭是四個女孩中最小的，但學習勁頭一點不弱，刀功進步非常大。
溫仲夏當場撫掌表示鼓勵，二丫撓撓脖子，一臉羞澀，又忙把切成片的胡瓜舉給她吃。
溫仲夏笑著嘗了一片，剩下的讓她自己看著辦。
她又轉去楊芝那邊，小丫頭對白案很感興趣，揉好了麵團，扯出一個劑子，揉成長條，扯拉麵。
溫仲夏讚賞地點點頭，之前她揉的麵條總是一扯就斷，現在已經可以摔打多次而不斷，越來越有扯麵師傅的樣子，可見下了功夫。
提點了楊芝幾句，最後是金水。
金水的庖廚功底比她們都強，基本功不需要再練，但她也沒歇著，而是在練習裱花。
自從跟著掌櫃學做奶油蛋糕後，金水仿佛認識了新世界，原來糕點還能這麽做。
她學得如癡如醉，裱花看起來簡單，但真上手才知道要做得漂亮，有型，不塌，還得做出各種新花樣，那真是相當不易。
奶油這種東西太精貴了，她不好意思用那麽貴的東西練習，就用蛋白霜簡單代替，反正不是給客人吃。
蛋白霜純靠自己一人手動打，一點不嫌累。
溫仲夏畢竟上輩子沒有真正開過蛋糕店，她見過很多繁複精致的裱花，但自己動手做的不多。
在這一點上，她和金水一樣，也要摸索。
如今她們用的不是最初簡易版的油紙裱花嘴，而是專門定做的鋼製裱花嘴，更專業方便。
兩人湊在一起，嘀嘀咕咕，琢磨怎麽做出更漂亮的造型來吸引客人。
廚房裏有“篤篤篤”的切菜聲，摔麵聲，竊竊私語聲，以及……
頭頂的瓦片突然響起的“喀嚓”聲。
溫仲夏耳尖一動，抬頭看了一眼，沒什麽異常，以為聽錯了。
繼續和金水埋頭研究裱花，過了一小會兒，再次聽到上方傳來聲響，像是瓦片移動的聲音。
這回她沒有抬頭，而是若無其事地湊在金水耳邊嘰咕了幾句，金水瞪大眼。
溫仲夏伸了下懶腰，朝二丫和楊芝說：“你們兩個放下手上的活兒，過來讓金水教你們怎麽做蛋糕裱花。”
二丫和楊芝有點不明白，但依言乖乖走了過來。
“你們好好跟著金水學，漂亮的裱花是蛋糕成功的關鍵，沒有客人不喜歡漂亮的蛋糕。”溫仲夏故意高高揚起聲調。
三個女孩子用信任的眼神看著她，溫仲夏打了個哈欠：“你們繼續練習，我困了，先回去睡了。”
溫仲夏慢悠悠走出廚房，經過天井時，不動聲色地瞥了眼廚房房頂。
從她的這個角度，看不出異樣。
她先去了趟嫂子房間，隔了一會兒，又輕手輕腳地溜出來。
梯子靠在廚房的屋簷下，她悄沒聲息地將梯子架好，一點點慢慢爬上去，冒頭一看。
果然，廚房的斜麵屋頂上趴著個人，瘦瘦，個子不高的男人。
那賊人移開半邊瓦，半張臉探進洞裏，似乎想要聽清下麵的人在說什麽，以至於完全沒有注意到旁邊有人爬上來。
溫仲夏一站穩，立馬伸著棍子厲聲嗬斥：“小賊，你想乾什麽？”
那賊人真是完全沒有預料有人出現，怔了幾瞬，才慌忙爬起來。
要跑！
“來人啊，抓賊啦！”溫仲夏一邊叫喊，一邊踩著瓦片踉踉蹌蹌地追過去。
那賊人沒想到她這麽猛，幾大步回到架梯子的地方，一看。
嗯？
我的梯子呢？
就在此時，下麵傳來一聲巨響。
“咣”！
徐袖用力擊打著銅鑼鼓，大喊：“街坊鄰居快來人啊，抓賊啦！”
小冬兒也在旁邊扯著嗓音喊，手裏沒有鐃鈸，就拿棍子敲打地麵。
那梯子被放倒在地上。
小賊完全傻眼，這些人幾時過來的？
他現在進退維穀，半蹲在屋簷邊上，告饒：“別叫別叫了，我不是賊。”
“你不是賊，大晚上偷偷摸摸趴我家廚房上麵想乾嗎？”溫仲夏用木棍指著他。
“我我真不是賊。”那人反複就這一句。
“賊？哪裏有賊？”
“敢上我們這兒偷東西，我看他是不要命了。”